— Значит, нам надо взять этот форт, — спросил я, глядя на небольшой, хорошо укрепленный форт, расположенный на горном утесе. Это было наше последнее препятствие перед решающей битвой.
— Да, Ваше Высочество, — ответил мне, как обычно, спокойным голосом Миллер. — Этот форт расположен в очень неудобном для нас месте. Мы должны либо разрушить его, либо оставить силы на сдерживание противника в этом форте.
— А не проще вызвать оползень и снести его? — осторожно поинтересовался я.
По правде говоря, я ожидал, что Миллер отвергнет мое предложение. Но вместо этого он ненадолго задумался, после чего выдал:
— Наемникам не понравится это предложение из-за упущенной выгоды. Но эта идея просто гениальна, мы с минимальными расходами избежим такого сложного боя.
Честно, я не совсем понимал, что в этом такого гениального. Использовать такую магию на такой цели напрашивается само собой. В любом случае, я хотел, чтобы все это закончилось как можно раньше.
Уже прошло полгода с начала войны. Большая часть территории была очищена от нежити и находилась полностью под нашим контролем. За это время были как победы, так и горькие поражения.
Сейчас можно сказать, что наступил, наконец-то, переломный момент. По нашим разведданным гражданская война в стане врага была окончена, и сейчас вся та нежить, которая еще осталась в строю, находится в столице этих земель.
***
— Да как они посмели, — бушевала в центре моего шатра Лисия.
Причина её гнева была вполне понятна и обусловлена. Недавно в очередном докладе разведчиков было донесение о костяных драконах. Для Лисии и любого другого дракона это было наивысшее унижение.
Дня через три мы увидели стены когда-то прекрасного города. Сейчас же от его былого величия осталась лишь тень. Когда-то белые высокие неприступные стены были покрыты дырами и проломами.
Я, конечно, понимаю, что нежить не боялась нападений, но всё же оставить стены такими — это верх идиотизма. Особенно если брать в расчет хвалёный интеллект личей и некромантов.
На рассвете следующего дня началась битва за город. Нежить не стала ждать, когда мы сделаем свой ход, и сама пошла в атаку с первыми лучами солнца. Тысячи скелетов и вурдалаков во главе с рыцарями смерти шли на нас стеной.
Рыцари смерти — могущественные воины тёмных сил. Они могут являться как нежитью, так и человеком, владеющим некромантией или чёрной магией. Они закованы в чёрные доспехи, скачут на вороном коне и готовы собрать свою кровавую жатву.
Первыми в бой вступили копейщики, кони и люди смешались, раздался хруст копий и костей. Лучники дали свой залп, но стрелы со звоном отскакивали от чёрной брони. Вскоре в наши ряды ворвались вурдалаки и скелеты. Кромсая и разрывая, друг друга сошлись два воинства — жизнь и смерть. Благодаря грамотному командованию Миллера и действиям храмовников мы сумели отбросить врага и пойти в контратаку.
Наши воины ринулись к пробоям в стенах, тысячи стрел и сотни заклинаний полетели им навстречу. Откуда-то из города в нас полетели гигантские булыжники, пущенные зомби-ограми и зомби-троллями. Каждый раз, когда булыжник врезался в наши ряды, поднимался кровавый туман.
Наши требушеты и катапульты начали отвечать противнику, добротно выкашивая орды мертвецов, и позволили нашим воинам добраться до стен.
В проемах завязался кровавый бой. Понимая всю опасность ситуации, в бой вступили дуллаханы. Дуллаханы, также известные как всадники без головы, были одеты в тёмную одежду и ехали на чёрных лошадях. В одной руке они держали своё оружие, а в другой — свою голову.
Сокрушая наши ряды, дуллаханы пытались выйти нам во фланг. К счастью, Миллер вовремя заметил надвигающуюся угрозу и отправил им наперехват нашу конницу.
Над лагерем пролетели два костяных дракона. За считанные секунды они уничтожили два десятка орудий, и более трех тысяч солдат стали жертвами их когтей, и это было лишь начало.
Лисия с негодованием вскочила из моего шатра и обернулась драконом. Её красивая серебристая чешуя ярко сияла под лучами солнца. Взмахнув своими крыльями, она рванула к ближайшему костяному дракону. Вскоре в небе произошло столкновение двух громадных тел. Я с волнением наблюдал за этим зрелищем и молился, чтобы с Лисией все было хорошо.
Второй дракон собирался помочь своему собрату, но, получив мощный магический удар в корпус, он с грозным рыком упал вниз. Это постарались наши маги, исчерпав себя до предела, они с большим трудом смогли повалить его. Будь это живым драконом, такое было бы просто невозможно.
Тысячи воинов сразу обступили его, но костяной дракон не желал так просто сдаваться. Мощным ударом своего костлявого хвоста он отправил сотни воинов в полет, но их жертва не была напрасна. Десятки орудий успели развернуться и дать по нему залп. Послышался треск костей, но костяной дракон продолжал гордо стоять. Орудия быстро перезарядились и снова дали залп, за ним второй, третий, четвертый. Дракон покачнулся и с грохотом упал, подняв столб пыли.
Вскоре Лисия одолела своего противника и приземлилась передо мной. Стоило ей только принять человеческий вид, как она рухнула в мои объятия. С испугом я прижал её к себе, но вскоре понял, что она лишь уснула.
Где-то в тылу раздался неприятный вой вурдалаков. Благо, Миллер со своим большим опытом снова успел быстро среагировать и отправить резервы на перехват.
С тяжелыми боями мы сумели пробиться в город, но дальше наше наступление столкнулось с некоторыми трудностями, а именно с армией призраков и новой волной вурдалаков.
Призраки — это воплощение чистой злобы, сконцентрированное в бестелесной форме. Они стремятся только к одному — истребить все живое. Одно лишь их присутствие иссушает окружающие растения, животные бегут от них в ужасе. Даже небольшие огни тухнут, поглощенные забвением при их присутствии.
Призраки всегда были сложными противниками. Без специального оружия или умения с ними было невозможно бороться. Нет, конечно, попытаться можно, но ничего хорошего из этого не выйдет.
Из домов на воинов то и дело выскакивали вурдалаки, один за другим храбрые воины гибли в бою лишь для того, чтобы снова вернуться в него в качестве нежити.
Личи и некроманты каждую секунду поднимали наших павших, пополняя таким образом свои ряды. Стоя под охраной рыцарей смерти, они то и дело кидали в наших воинов свои заклятья. Особенно активно этим занимались личи.
Личи — это некроманты, которые отказались от своей человечности ради силы. Под их черными балахонами можно было заметить белые кости и лысый череп.
Над полем боя прозвучал громкий, полный боли и негодования крик призрака. Храмовники вступили в бой, и чаша весов снова начала склоняться к нам. К несчастью, везде и всегда успевать нельзя, линия фронта была слишком длинной.
Например, на одном участке воины слишком сильно прорвались вглубь обороны врага. Мощный удар элитных сил противника в лице рыцарей смерти и дуллаханов с поддержкой личей отбросил наши силы обратно к проему.
Ближе к вечеру бои перешли в центральную часть города, где засел архилич. Это можно назвать чудом, что за такое короткое время удалось пробиться туда, но за это пришлось дорого заплатить. Около шестидесяти тысяч воинов навсегда легли в этом городе.
Сейчас все, что отделяет нас от победы, — это сборная солянка из элитных сил противника в десять тысяч клинков.
Обновлено: 18.02.2026