В прошлой жизни Цзян Ехань был выпускником археологического факультета. Трагедия, оборвавшая ту жизнь, произошла во время раскопок древней гробницы, куда он отправился вместе со своим профессором.
Именно тогда, в ходе раскопок, они и наткнулись на загадочный алтарь.
Он тогда случайно порезал палец, капля крови сорвалась и упала прямо на алтарь… а потом… потом не было ничего. В памяти остался лишь момент до того, как кровь коснулась камня. Что случилось дальше, как он переместился в этот мир — всё это было покрыто непроницаемым туманом забвения.
И сейчас, пока евнух продолжал зачитывать императорские указы, все его мысли были уже далеко — они погрузились в глубины его сознания.
Мифический Алтарь. Да, это было последнее, что он видел в своей прошлой жизни.
Согласно всплывшему в разуме описанию, этот мифический алтарь, теперь обитавший в его сознании, позволял приносить в жертву живых существ в обмен на различные предметы, артефакты и сокровища.
Но не эта функция вызвала у него бурный восторг. Самое главное — с его помощью можно было приносить жертвы, чтобы призывать персонажей из мифов и легенд его прошлой жизни: богов, демонов, бессмертных и чудовищ.
Способов для жертвоприношений было множество. Например, можно было приносить в жертву демонов, призраков и аномальных созданий из этого мира. Любой враг носителя системы годился в качестве подношения.
Разумеется, было одно условие: жертва должна была быть убита либо им лично, либо призванными им существами.
При наличии достаточной силы можно было принести в жертву хоть весь континент Тяньянь.
Или даже весь безграничный океан вселенского хаоса — всё зависело лишь от его собственных способностей!
По сути, всё было просто: после убийства врага Мифический Алтарь извлекал его жизненную силу, которую затем можно было обменять на различные награды.
Можно было жертвовать и трупы врагов, но это было не так выгодно. Вся эссенция жизни к тому моменту уже была извлечена алтарем, так что это было скорее утешительным призом, но, впрочем, лучше, чем ничего.
Тем не менее, он был невероятно взволнован. Ведь этот мир населяли не только люди, но и тысячи других рас.
И среди этих бесчисленных народов тех, кто враждовал с человечеством, было больше, чем шерсти на быке. Стоит в будущем захватить представителей этих рас и принести их всех в жертву — и разве стоит тогда беспокоиться о нехватке подношений?
Раз уж алтарь ясно дал понять, что любой убитый им враг годится в жертву, то что ему какие-то там инородцы?
Сейчас континент кишел аномальными тварями, а Бездна ежесекундно пыталась вторгнуться в их мир.
Разве можно было бояться нехватки материала для жертвоприношений? А самое главное — боги и демоны, выжившие с древних эпох. Вот это был поистине первоклассный материал для алтаря.
От одной мысли об этом у Цзян Еханя чуть слюнки не потекли.
Правда, эйфория тут же немного поутихла. Его нынешний уровень силы все еще позволял ему барахтаться лишь в Сфере Смертных. Какая у него могла быть возможность убить бога или демона для жертвоприношения?
В этот момент чтение указов наконец завершилось. Хотя все мысли Цзян Еханя были поглощены алтарем, он ни на секунду не терял связи с реальностью и прекрасно видел все, что происходило вокруг.
На этот раз было пожаловано девять односложных титулов вана и восемнадцать двусложных. Остальные удостоились как минимум титула хоу.
Нынешний Священный Император Да Янь взошел на трон не так давно, и прямых потомков у него было всего несколько десятков, поэтому церемония пожалования титулов прошла довольно быстро.
Закончив чтение, евнух поклонился и отошел в сторону. Цзян Ехань и остальные награжденные мысленно подобрались.
Сейчас должен был наступить самый важный момент.
Церемония пожалования титулов в Да Янь не заканчивалась простым вручением регалий, после которого можно было лежать на боку и ничего не делать.
Титул означал ответственность. Поэтому после его получения все награжденные должны были получить назначения на официальные посты в различных ведомствах.
В дальнейшем, если они хорошо справлялись со своими обязанностями, их титул мог быть сохранен, повышен, или же они могли получить более высокую должность.
Если же они терпели неудачу, их титул понижали, а в худшем случае — отбирали вовсе.
Иначе как, по-вашему, Небесная Династия Да Янь смогла просуществовать столько эпох, оставаясь несокрушимой?
На континенте Тяньянь практически все державы ранга Небесной Династии придерживались схожих правил: способные поднимаются, бездарные опускаются.
Нужно понимать, что континент Тяньянь никогда не знал покоя. Внутренние распри, войны между тысячами рас, вторжения из Бездны.
В то же время бесчисленные аномальные твари и древние боги и демоны, пробуждающиеся от своего сна, в котором они скрывались от катаклизмов прошлого.
Когда все это сходится вместе, о каком спокойствии может идти речь?
Лишь Имперские и Небесные Династии могли гарантировать стабильность на своих землях. Да и то, некоторые Имперские Династии постоянно находились на грани краха.
Что уж говорить о Королевских Династиях и Королевствах. Королевские Династии были еще в более-менее сносном положении, по крайней мере, у них были силы для сопротивления.
Что же касается государств ранга Королевства, то можно сказать так: на континенте Тяньянь почти каждый день рождалось новое королевство и каждый день какое-нибудь королевство гибло.
Такова была жестокая реальность континента Тяньянь — выживал лишь сильнейший.
Даже Цзян Ехань, рожденный в императорской семье Небесной Династии Да Янь, ощущал на себе огромное давление. В пределах Да Янь он еще мог чувствовать себя в относительной безопасности, но стоило ему покинуть ее пределы...
Как вы думаете, станут ли аномальные твари, боги, демоны, порождения Бездны или другие расы заботиться о том, что он — потомок императора Да Янь?
В битвах равных смерть есть смерть, и в этом нет ничего неприемлемого.
Конечно, если кто-то из старшего поколения посмеет напасть на младшего, то ему следует готовиться к сокрушительной мести Да Янь.
Но какой толк в мести, если ты уже мертв?
Цзян Хаотянь взмахнул рукой, и его магическая сила соткала в воздухе огромную карту, что затрепетала в центре зала.
Его величественный голос разнесся по дворцу.
— Пожалование титулов завершено. Теперь настало время для назначения на должности.
Сказав это, он, до этого момента неподвижно сидевший, резко поднялся на ноги.
Окутывавшая его дымка медленно рассеялась, наконец открывая его истинный облик. Однако Цзян Ехань и другие его потомки лишь смиренно опустили головы, не смея поднять взгляд.
— На этот раз я не оставлю никого из вас оттачивать свои навыки в Божественной столице.
— Как гласит пословица, нефрит не станет украшением без огранки. Да Янь слишком долго жила в мире. Так долго, что потомки императорского рода и дети аристократов привыкли тренироваться лишь в безопасных местах.
— С сегодняшнего дня любой потомок знатного рода, любой отпрыск чиновника, желающий поступить на государственную службу, должен будет отправиться в самые разные уголки империи, включая передовую, чтобы пройти закалку.
— В противном случае, будь ты хоть гением тысячелетия или даже десятитысячелетия, ты не будешь иметь права пользоваться покровительством удачи нашей страны.
Сидевшие по обе стороны сановники поспешно встали и поклонились ему.
— Мы, ваши подданные, повинуемся!
Однако в душе каждый из них горько вздыхал. Ну вот, Священный Император одним махом обрубил все пути.
Они-то надеялись пристроить своих отпрысков на теплые и непыльные местечки, но теперь, похоже, этим надеждам не суждено было сбыться.
Слово Священного Императора — закон. Только сражаясь и убивая врагов на передовой, можно шаг за шагом карабкаться вверх по служебной лестнице!
Но всех их мучил один вопрос. Нынешняя эпоха длилась всего лишь около десяти тысяч лет, по меркам вечности, она была еще совсем юной.
Почему же Священный Император издал такой указ? Неужели в этой эпохе должно было произойти нечто из ряда вон выходящее?
Цзян Хаотянь посмотрел на своих сыновей и дочерей, и в его глазах на мгновение промелькнула тень нежности и сострадания. В конце концов, даже тигр не ест своих детенышей, что уж говорить о человеке.
Он и сам не хотел отправлять своих детей в самые опасные места. Как было бы хорошо наслаждаться их обществом, видеть их рядом с собой. Но — нельзя.
Потому что эта эпоха была полна опасностей. Боги и демоны начнут пробуждаться один за другим, а аномальные твари были активны как никогда прежде.
Эти древние боги и демоны, существовавшие с незапамятных времен, были мастерами искушения и совращения. Представители всех рас поддавались их влиянию.
И была еще одна весть, известная лишь немногим... весть о пути к запредельному...
Обновлено: 21.01.2026