]
Это позволило ему вздохнуть с облегчением, но он все еще чувствовал, как пища в его желудке непрерывно переваривается.
До ужина оставалось еще какое-то время, и Клан не стал тратить его на тренировки, решив просто потерпеть голод.
Теперь, когда его телосложение улучшилось, а техника совершенствования перешла на следующий этап, он мог позволить себе тренироваться немного дольше каждый день.
Вскоре наступило время ужина. Было заметно, что по случаю повышения его рацион снова стал лучше.
Перед Кланом стоял большой кусок мяса, пять белых хлебов, бутылка молока, миска супа и даже яблоко на десерт.
Такой обильный ужин по-настоящему его ошеломил. Увидев застывшее лицо Клана, человек, принесший еду, с улыбкой сказал:
— Ешь спокойно. Сегодня ты показал себя превосходно. Поздравляю, теперь ты вошел в сословие знати, и Королевская Академия станет для тебя раем.
Вошел в сословие знати? Услышав эти слова, Клан смутно догадался, о чем идет речь.
Он кивнул. Пока что Королевская Академия действительно казалась ему неплохим местом, хоть он и находился еще на стадии отбора, а не был официально зачислен.
Когда человек ушел, Клан принялся жадно поглощать еду. Он в одиночку съел все до последней крошки и лишь тогда ощутил давно забытое чувство сытости.
«Поздравляем хозяина с получением 1 очка силы».
Услышав системное сообщение в своей голове, Клан ничуть не удивился. Старая добрая награда. Что ж, и на том спасибо.
Быстро наступил следующий день. Осталось всего двадцать человек, и сегодня каждому предстояло пройти два тура состязаний, чтобы определить первую десятку и места с одиннадцатого по двадцатое. А в последний день их ждало самое изнурительное и жестокое испытание — бои по круговой системе.
Каждому придется сразиться со всеми остальными, чтобы определить итоговый рейтинг.
Силы оставшейся двадцатки были на высшем уровне, так что разница между ними была уже не так велика. Теперь поединки и впрямь зависели от случайного жребия.
И на этот раз противником Клана оказался тот, кто занял второе место в третьем отборочном туре, — возможно, тот самый парень, что тоже убил магического зверя одним ударом меча.
Увидев своего оппонента, Клан впервые за долгое время стал серьезен.
Этот человек был одним из немногих, чью силу Клан признавал. И хотя Клан был уверен, что его базовые характеристики выше, он понимал, что в технике противник, скорее всего, его превосходит.
Можно сказать, это была битва между грубой силой и мастерством. Клан решил продемонстрировать оппоненту небольшое численное превосходство.
Когда его соперник увидел, что ему предстоит сражаться с Кланом, его лицо тоже приняло сосредоточенное выражение.
Перед началом боя он заговорил:
— Клан, меня зовут Гато. Надеюсь, ты запомнишь мое имя. Я знаю, что ты силен, поэтому в этом бою я буду драться в полную силу. Надеюсь, и ты меня не станешь недооценивать.
— Хорошо.
На этот раз Клан серьезно кивнул. Он чувствовал, что в будущем их пути еще пересекутся.
С этими словами они одновременно обнажили мечи. Гато атаковал первым. Угол его атаки был невероятно коварным, и Клан чувствовал, что если этот клинок его заденет, ему придется несладко, и он рискует проиграть. Поэтому оставалось только защищаться.
«Дзынь!»
Два железных клинка скрестились. Хоть Клан и был в пассивной обороне, Гато все равно ощутил непреодолимую, сокрушительную силу.
От этого удара он едва не выронил меч.
После короткой стычки они одновременно отступили, оба понимая, что противник им достался не из легких.
Затем двинулся Клан. На этот раз он решил атаковать сам.
В отличие от Гато, его фехтовальный талант, хоть и улучшился, но за столь короткое время не успел развиться в полной мере. Поэтому его атаки все еще были несколько грубоваты.
Но у него были и свои преимущества: Клан наносил удары очень быстро, и каждый из них был полон мощи.
Глаза Гато видели бреши в защите Клана, но его тело не поспевало за частотой атак, и ему оставалось лишь изо всех сил отражать их.
Над ареной то и дело раздавался звон сталкивающихся клинков, и по одному этому звуку можно было представить, насколько ожесточенным был их бой.
Сейчас Клан яростно теснил Гато, и со стороны казалось, что он полностью доминирует.
Но в глубине души они оба понимали: стоит Клану ослабить этот свирепый натиск, и Гато, возможно, сможет одолеть его одним-единственным контрударом.
Однако и для Гато ситуация складывалась не лучшим образом. Постоянно принимая на себя чудовищной силы удары Клана, он чувствовал, как его руки постепенно немеют. Еще немного, и он не сможет удержать меч.
«Клац».
В конце концов его меч все же упал на землю.
Их бой, хоть и выглядел ожесточенным, на самом деле продлился не более трех минут.
Клан направил меч на противника.
— Ты проиграл.
Услышав слова Клана, Гато, не желая мириться с поражением, попытался поднять свой меч и продолжить бой, но в следующую секунду клинок Клана вонзился ему в правое плечо.
Острая боль в руке наконец привела его в чувство.
С трудом он выговорил:
— Я… я сдаюсь.
— В этом бою побеждает Клан.
Услышав объявление судьи, Клан наконец опустил меч и направился в зону отдыха, чтобы дожидаться следующего испытания.
Тут же подбежали медики и увели Гато для оказания помощи.
В конце концов, талант Гато был В-ранга — мастер оружия. Он мог за короткое время освоить любой вид вооружения и с легкостью постигал такие вещи, как душа оружия. Поэтому, даже несмотря на его поражение, Церковь намеревалась уделить ему особое внимание при обучении.
С Кланом же все было иначе. Хотя он и показал себя неплохо, его нужно было подвергнуть дальнейшим испытаниям, ведь его талант к распределению очков был слишком нестабилен.
Если Клан не сможет и дальше поддерживать такой же уровень выступлений и уверенно войти в пятерку лучших, то на особую опеку ему рассчитывать не придется.
Тем временем Сага тоже быстро закончила свой поединок. Едва бой завершился, она тут же подбежала к Клану.
— Клан, ты такой сильный! Каждый раз так быстро побеждаешь.
Сага хвалила его совершенно искренне: она понимала, что если не будет использовать свою способность к полету, то вряд ли сможет одолеть Клана.
— Ты тоже очень сильна. Если бы мы сошлись в поединке, я бы, скорее всего, тебе проиграл, — ответил Клан.
Говорил он так, но в мыслях уже прикидывал, как ему следует поступать, столкнувшись с противниками, умеющими летать. Его выбор пал на тактику измора: дождаться, пока они сами пойдут в атаку, и тогда у него появится шанс нанести решающий удар.
Обновлено: 22.01.2026