]
Клан быстро понял, что трасса состоит из трех основных этапов. Это был не столько бег на длинную дистанцию, сколько триатлон. Первым испытанием было преодоление тысячеметрового болота.
После болота следовал двухкилометровый прямой участок для отдыха, а за ним — тысячеметровая трасса с усиленной гравитацией. Затем снова прямой участок и, наконец, отрезок пути, на котором встречались небольшие магические звери. Можно было либо победить их, либо убежать.
Пробежать десять тысяч метров уже было утомительно, а с учетом этих препятствий без достаточной выносливости продержаться было очень трудно.
Клан посмотрел на маленьких магических зверей на последнем этапе и, поколебавшись, все же решил взять свой меч. Хоть он и будет мешать, скорость этих тварей была слишком высока.
Если не умеешь летать, уйти от их преследования невозможно. К тому же, их атаки были довольно сильными, и получить ранение было бы нежелательно — это не только повлияло бы на результат, но и помешало бы в последнем испытании.
Размышляя об этом, Клан продолжал наблюдать за состязанием.
Крылатая девушка уже пересекла финишную черту, с легкостью заняв первое место.
За ней следовали другие участники, каждый демонстрируя свои способности.
Вторая группа состояла в основном из участников с талантами физического усиления. Их телосложение было необычайно крепким, и они далеко оторвались от остальных.
Третья группа — обладатели способностей к управлению стихиями — сильно отставала от второй.
Их положение было несколько неловким: стихийные способности лучше всего подходили магам.
Однако эти участники пробудили в себе таланты воинов, поэтому на данном этапе усиление тела было не слишком значительным.
На самом деле, в долгосрочной перспективе их таланты, скорее всего, превосходили таланты второй группы, но сейчас, вскоре после пробуждения способностей, преимущество было у тех, кто обладал физическим усилением.
Что до остальных, то у них были самые разные и странные способности. Их можно было считать «мелочью», не имеющей шансов побороться за призовые места.
Всего за два часа определились первые двадцать финишировавших. Могло бы быть и быстрее, но на последнем отрезке они начали ставить друг другу подножки.
Судьи не вмешивались, а это означало, что такое поведение было разрешено.
В итоге время у всех увеличилось, что еще больше убедило Клана в необходимости иметь при себе оружие для защиты.
Размышляя об этом, Клан уже подошел к стартовой линии.
Увидев, что все собрались, судья коротко скомандовал:
— Начали.
Все ринулись вперед. После короткого разбега Клан оказался перед болотом.
Шагнув в грязь, он тут же замедлился. Каждое движение, чтобы вытащить ногу из трясины, требовало усилий.
Клан понимал, что нужно беречь силы, иначе дальше будет только тяжелее, поэтому он намеренно сбавил темп.
В отличие от первого забега, здесь несколько человек начали драться прямо в болоте.
Похоже, многие решили, что если избавиться от соперников рядом, то можно будет спокойно войти в первую двадцатку.
Увидев это, Клан насторожился, предчувствуя, что произойдет дальше.
Как и ожидалось, вскоре кто-то обратил на него внимание.
Хотя Клан не был таким же худым, как остальные, и был довольно высок, из-за невысокой скорости его приняли за легкую добычу.
На этом испытании можно было ранить, но не убивать.
Поэтому Клан решил преподать этим ребятам небольшой урок. Вскоре двое подобрались к нему. Не дожидаясь их атаки, он выхватил меч.
Сверкнула фиолетовая молния, и руки обоих были мгновенно отсечены.
— А-а-а-а-а!!
— Моя рука! Моя рука!
Не выказав ни капли сочувствия к их крикам, Клан развернулся и пошел дальше. Окружающие, увидев эту сцену, были изрядно напуганы.
Отрубить кому-то руки в мгновение ока — не слишком ли это жестоко?
Они тут же сочли Клана опасным противником и отказались от мысли нападать на него.
Клан уже освоил азы техники Привлечения Грома. Во время атаки он мог мобилизовать то немногое количество магической энергии в своем теле, чтобы создать эффект молнии.
Это добавляло к удару парализующий и обжигающий эффект, а также значительно увеличивало скорость атаки.
Взгляды экзаменаторов охватывали все поле состязания.
Они переговаривались между собой.
— Видишь? Я же вчера говорил, что этот парень не так-то прост. Его талант — прибавление очков, и, похоже, ему везет с распределением.
— Действительно, неплохо. Если ничего не случится, он должен пройти отбор и вырваться из сословия простолюдинов.
Клан не знал, что попал в поле зрения экзаменаторов, и сейчас шаг за шагом быстро выбирался из болота.
Выйдя из трясины, он был немного удивлен, оказавшись третьим. Он ведь специально замедлился, но все равно финишировал так быстро.
К тому же, он отчетливо чувствовал, что потратил не так уж много сил.
Размышляя об этом, он стряхнул с себя грязь. Впереди еще был участок с усиленной гравитацией, и грязь стала бы лишним грузом.
Конечно, полностью очиститься было невозможно, и часть грязи все равно осталась на штанинах.
Через полминуты Клан продолжил путь.
Под палящим солнцем грязь начала медленно засыхать, создавая неприятное ощущение липкости.
Даже Клану было не по себе, что уж говорить о других участниках.
Он продолжил бег и вскоре догнал двух человек впереди. Оба обладали талантами физического усиления. Один, очевидно, специализировался на скорости, а способности другого были неясны.
Клан чувствовал, что тот был более сбалансирован.
Добравшись до участка с гравитацией, все трое, словно сговорившись, не стали мешать друг другу и начали проходить испытание, держась на расстоянии.
Вскоре Клан обогнал обоих.
Было хорошо видно, что обладатель таланта скорости на этом этапе начал заметно отставать, не поспевая за Кланом и другим участником.
Стало очевидно, что из троих у Клана самые высокие физические показатели.
Ничего не поделаешь, преимущество в телосложении было слишком велико. Оно проявлялось не только в выносливости, но и в скорости восстановления, где он просто сокрушал соперников.
Тем временем многие участники, прошедшие отбор в первой группе, остались посмотреть на состязание. А тех, кто выбыл, как и в первом туре, экзаменаторы куда-то увели.
Крылатая девушка, занявшая первое место, теперь пристально наблюдала за Кланом. До сих пор он не проявил никаких особых способностей, полагаясь лишь на свои базовые характеристики, и все равно сокрушил остальных участников.
Обновлено: 22.01.2026