Глава 5: Каменный Демон
Но в этот момент из-за стеллажей донёсся глухой, подобный барабанному бою, звук, словно сюда нёсся боевой слон.
«Всё-таки пришёл».
Чжоу Хэн, используя бестелесную природу Демона Кошмаров, прошёл прямо сквозь стеллаж и тихо скрылся в стороне.
Поглотив душу выжившей, он почувствовал, будто его тело претерпело какую-то странную трансформацию. Чжоу Хэн поднёс три щупальца к глазам и внимательно уставился на кровавые пятна на их кончиках.
Чем дольше Чжоу Хэн смотрел, тем больше ему казалось, что эти три кровавых пятна на что-то похожи. Только когда он сблизил три щупальца, он внезапно понял: кровавое пятно на каждом щупальце было частью лица только что погибшей женщины.
Решив проверить догадку, Чжоу Хэн соединил три щупальца вместе, позволив кровавым пятнам слиться. Теперь это действительно походило на лицо той женщины.
Однако в этот момент лицо, казалось, мучительно кричало. Глядя на него, он даже мог видеть воспоминания из её жизни.
Для него это было всё равно что найти сокровище, и он немедленно решил изучить их.
Но, к сожалению, воспоминания были обрывочными, без начала и конца. Он не получил никакой полезной информации, даже о способностях порядковых, которые его так интересовали.
Услышав этот оглушительный грохот, оставшиеся в живых трое, какими бы недалёкими они ни были, поняли, что привлекли охотника.
Мечник с мрачным лицом посмотрел на хозяина убежища. Крепко сжимая меч, он серьёзно спросил:
— Какую атаку способно выдержать твоё убежище?
Хозяин убежища горько улыбнулся и покачал головой.
— Как видите, это обычный деревянный домик, защита у него не выдающаяся. В стенах есть только скрытые окна, а внутри — три дробовика.
Человек с арбалетом стиснул зубы и молча зарядил оставшиеся стрелы.
— Тогда будем драться! Не верю, что он настолько сильнее нас. У меня осталось пять взрывных стрел, шесть бронебойных и одна замедляющая.
— Брат Ли, нам уже не спрятаться. Ты видел, что стало с малышкой Сун. Сейчас остаётся только сражаться.
— Угу.
Все трое заставляли себя успокоиться. Хозяин убежища пошёл в дом за оружием. В любом случае, нельзя было допустить, чтобы битва затронула убежище, ведь это было его единственное пристанище.
Если убежище будет разрушено, он практически ничем не будет отличаться от мертвеца. Разве другие владельцы транспорта или убежищ приютят его, обычного человека?
— Чёрт, я с ним разберусь!
Хозяин убежища дрожащими руками настраивал дробовик, его взгляд был прикован к направлению, откуда доносился звук.
Глухие удары, казалось, отдавались прямо в их сердцах, вызывая тревогу.
Звук становился всё громче, пока наконец целый ряд стеллажей не был снесён. Сквозь разлетевшиеся консервы и упавшие полки в поле их зрения появилось существо ростом в два метра и чрезвычайно крепкого телосложения.
Человек с арбалетом стиснул зубы и тут же выпустил уже заряженную замедляющую стрелу, которая точно попала в цель.
Каменный Демон не успел увернуться, да и если бы успел, то не счёл бы нужным уклоняться.
Замедляющая стрела молниеносно вонзилась в тело Каменного Демона, но даже не пробила его защиту, а лишь застряла в одной из трещин на его теле.
Однако целью этого выстрела было не пробить броню. Как только Каменный Демон собрался посмотреть вниз, стрела вспыхнула синим светом, окутав его.
— Сейчас!
Меч в руках мечника зажужжал. Когда он взмахнул им, яркий, как полная луна, свет меча заставил даже Чжоу Хэна, прятавшегося в тени, почувствовать укол боли.
«Ссс, хорошо, что это был не я».
«Вот это да, если бы я бросился вперёд, то сейчас от меня не осталось бы и мокрого места».
Обездвиженный замедляющей стрелой, Каменный Демон не имел ни малейшего шанса уклониться от этого удара. Его тело двигалось медленно, как улитка, он даже не успел поднять голову, как свет меча обрушился на него.
Остальные тоже не упустили эту редкую возможность. Руки арбалетчика двигались так быстро, что превратились в размытое пятно, словно он стрелял из револьвера — пять взрывных стрел были выпущены одна за другой.
Хозяин убежища тоже действовал быстро. На таком близком расстоянии он просто поднял дробовик и выстрелил.
— Бах!!!
Под аккомпанемент непрерывных взрывов свет меча оставил на теле Каменного Демона огромную рану, а взрывные стрелы и дробовик осыпали его градом щебня.
Трудно было представить, что они успели сделать так много всего за одну секунду. Когда эффект замедляющей стрелы исчез, Каменный Демон просто испарился, оставив после себя лишь беспорядок.
Эхо взрывов всё ещё отдавалось в воздухе, смешиваясь с запахом пороха и каменной пыли. Троица уставилась на место побоища... Пусто? Изуродованное тело Каменного Демона... исчезло?
«Сбежал? Он выбрал „Случайный скачок“».
Чжоу Хэн начал размышлять. Эффект «Случайного скачка» переносил в случайное место в радиусе 50–100 метров. Учитывая его тяжёлые раны, у Чжоу Хэна мог появиться шанс подобрать остатки.
Подумав об этом, Чжоу Хэн, полагаясь на своё знание местности и высокую мобильность Демона Кошмаров, начал красться в тени, намереваясь поглотить душу Каменного Демона.
Поглотив душу той выжившей, он понял, что дело было не в том, что он достиг предела своей расы, а в том, что существа, которых он поглощал, были слишком низкого уровня.
И у оленя, и у саблезубого волка была одна общая черта — отсутствие высокого интеллекта.
Но люди и демонические виды — другое дело. Они были умнее, а значит, их души были более питательны и полезны для него.
Если сравнить потенциал Демона Кошмаров с объёмом чашки, то души оленя и волка были обычной водой, а душа человека — концентрированным соляным раствором.
Хотя в итоге объём налитой воды был одинаков, её качество было совершенно разным.
«Ке-хе-хе, готовься встретить кошмар».
Чжоу Хэн быстро обнаружил цель благодаря особой способности Демона Кошмаров чувствовать страх. Каменный Демон сжался под стеллажом. Его огромное тело значительно уменьшилось после недавней бомбардировки, и, похоже, он совершенно не осознавал, что сам стал добычей.
Чжоу Хэн медленно приближался к цели, пока та не оказалась в пределах досягаемости. Три щупальца резко выстрелили вперёд. Для верности он добавил ещё два временных щупальца.
Пять щупалец одновременно устремились к цели. Внезапно Каменный Демон, словно почувствовав опасность, поднял голову, но среагировать уже не успел.
Пять щупалец вонзились прямо в голову Каменного Демона. Не успев ничего предпринять, он был затянут в сон.
В мире снов Каменный Демон настороженно осматривался. Опираясь одной рукой о стеллаж, он с трудом поднялся на ноги и издал громкий рёв.
Чжоу Хэн не спешил показываться, так как у него уже было полное преимущество. Каменный Демон был тяжело ранен, к тому же его только что затащили в сон. Чувство страха и крайнее напряжение довели его душу до грани распада.
Можно сказать, что если бы он просто поддерживал это состояние, Каменный Демон вскоре бы сломался, а ещё несколько таких сеансов — и его душа бы просто рассыпалась.
Итак, Чжоу Хэн активировал способность «Плетение сна». Туман вокруг Каменного Демона сгустился, серо-белая пелена полностью закрыла ему обзор, и даже ближайшие стеллажи казались размытыми.
В его симуляции появились сотни светящихся кровавым светом пауков размером с кулак. Они лезли из трещин в теле Каменного Демона, карабкались по его ногам или падали прямо на голову, ползая по его телу.
Увидев столько пауков, Каменный Демон взбесился и издал странные крики, молотя себя по телу огромными руками.
Но в следующий миг все пауки взорвались, превратившись в вязкую жёлтую жижу. Каменный Демон не успел отдёрнуть руки, и его кулаки с огромной силой обрушились на его собственное тело, отчего от него отвалилось ещё больше камней.
От этого он завыл от боли. Чжоу Хэн не собирался упускать возможность ковать железо, пока горячо, и тут же соткал паука размером с человеческую голову. Туман вокруг немного рассеялся, и этот паук, словно лицехват, на глазах у ужаснувшегося Каменного Демона прыгнул ему на голову.
В следующий миг большой паук взорвался, и его тело покрыли бесчисленные мелкие паучки, которые поползли, забираясь во все трещины.
Одновременно Чжоу Хэн многократно усилил звук ползания пауков, так что едва слышимый шорох теперь полностью заполнил сознание Каменного Демона.
Вскоре сон начал рушиться, и огромное количество духовной энергии было поглощено Чжоу Хэном. Он быстро вернулся в реальность.
Однако одного сна было недостаточно, чтобы убить душу Каменного Демона.
— У-а-а-а!!!
В реальности Каменный Демон внезапно вскочил на ноги, но от этого резкого движения с его тела посыпалось ещё больше камней. В следующий миг он не удержался на ногах и снова рухнул на землю.
Чжоу Хэн не собирался отпускать добычу, попавшую в его руки. Он снова активировал свою способность и продолжил мучить его по той же схеме.
Во второй раз он продержался лишь половину от первого времени.
В третий раз — треть.
В четвёртый — десятую часть.
В пятый раз размер сна составлял лишь тридцать процентов от первоначального, многие места были просто пустотой, всё было ещё более разрушенным и размытым. Даже сам образ Каменного Демона стал расплывчатым и прозрачным.
Чжоу Хэн ещё ничего не успел сделать, как тот сошёл с ума, метался по собственному сну, пока вконец не выбился из сил и не рухнул на землю с пустыми глазами. Его душа распадалась на куски.
Чжоу Хэн вернулся из сна в реальность, вонзил свои три щупальца в голову Каменного Демона и начал всасывать его душу, словно попивая напиток через соломинку.
Во время поглощения ему, казалось, были слышны вопли Каменного Демона. На его духовном теле пошли тёмные энергетические волны, и после короткого искажения душа Каменного Демона была полностью поглощена. На щупальцах появились узоры, похожие на каменную кладку.
Это усиление было намного значительнее, чем от поглощения рассеянной души человека. Его сила на этот раз выросла как минимум на тридцать процентов.
Обновлено: 21.01.2026