Глава 2 — Глава 2: Первая кровь

Глава 2: Первая кровь — Где это я? Картина перед глазами сменилась с ручья на густой лес. Чжоу Хэн тут же напряжённо осмотрелся, все мышцы его тела напряглись. — Что-то не так! Чжоу Хэн с недоверием посмотрел на своё вновь появившееся тело и даже неверяще ущипнул себя. Его тело, казалось, снова стало человеческим. — Это... сон? Чжоу Хэн быстро сообразил. Ощущения от сжатых кулаков явно отличались от прежних, а когда он попытался рассмотреть свою одежду, то никак не мог сфокусироваться. Вспомнив о своих способностях, Чжоу Хэн пришёл к выводу: это сон того пятнистого оленя. Вероятно, сработала его способность «Вторжение в сон», и именно поэтому он попал в его сновидение. «В таком случае, кто здесь хозяин: я или он? Или, вернее, тот, чья духовная сила больше, тот и является хозяином этого сна». Подумав так, Чжоу Хэн немедленно приступил к эксперименту. «Я — волк!» Как только эта мысль родилась в его сознании, тело Чжоу Хэна начало быстро меняться, и после череды искажений и деформаций он превратился из человека в волка. «Похоже, у меня есть определённая власть в мире снов, вот только безгранична ли моя сила здесь?» Проверив первую идею, Чжоу Хэн приступил ко второй. Он без умолку повторял в уме: «Я хочу стать больше, я хочу стать больше!» В следующее мгновение тело Чжоу Хэна начало стремительно раздуваться, словно надувной шар. Кожа стала тонкой, как крылья цикады, и казалось, что её можно проткнуть одним касанием. «Видимо, моя сила ограничена. Хотя я не знаю, по какому принципу она рассчитывается, но предполагаю, что это зависит от силы души». К этому моменту у Чжоу Хэна уже сложилось примерное представление о своих способностях: с помощью «Вторжения в сон» и «Плетения сна» он мог вступить в поединок с противником на духовном уровне в его же сновидении. «Раз уж я могу контролировать себя после вторжения в сон, то на что способно моё „Плетение сна“?» «Я говорю: да будет огонь!» Чжоу Хэн вернул своему телу прежний размер и подумал об этом. Перед ним тут же появился огненный шар. Однако взамен его собственная сила начала непрерывно убывать, чтобы поддерживать этот огонь, подобно свече, трепещущей на холодном ветру, с каждой секундой становясь всё тусклее. Чжоу Хэн указал рукой вперёд, и огненный шар врезался в дерево, мгновенно поджигая его. Горение сопровождалось звуком бьющегося стекла. Дерево казалось очень хрупким и в пламени рассыпалось на золотые искорки, которые, неся в себе воспоминания оленя, были поглощены Чжоу Хэном. «Сон — это отражение души. Разрушая сон, я могу поглощать их духовную силу и даже получать воспоминания». «Если учесть силу, которую я поглотил ранее благодаря страху, можно сделать вывод: если у жертвы сильные эмоциональные колебания, её душа становится нестабильной, и я могу этим воспользоваться». Если бы он оставался человеком, эти воспоминания могли бы свести его с ума, но став Демоном Кошмаров, он был защищён от такого воздействия. «Хорошо, пора заканчивать эту игру. Всё, что мне нужно было узнать, я уже узнал». Чжоу Хэн быстро освоился в своей роли охотника, и эксперимент во сне оленя дал ему общее представление о способностях Демона Кошмаров. При вторжении в сон ему, очевидно, придётся играть какую-то роль. У существ с низким интеллектом, вроде пятнистого оленя, образ во сне должен соответствовать реальному. Этот мир снов был небольшим, и Чжоу Хэн, немного поискав, нашёл его главного героя. Чжоу Хэн парил в небесах сновидения, словно божество, взирающее на муравьёв. В лесу внезапно появился созданный его волей демонический волк, с клыков которого капал разъедающий чёрный туман. В это время пятнистый олень ещё не заметил ничего необычного и продолжал щипать нежную траву. Чжоу Хэн заставил демонического волка издать вой. Олень тут же настороженно поднял голову, его тело задрожало, а душа из-за страха стала нестабильной. Золотые искорки света постоянно отделялись от его тела и поглощались Чжоу Хэном. — Ау-у-у! Из кустов позади оленя выскочил отвратительного вида демонический волк. Страх оленя в тот же миг достиг своего пика, высвободилось огромное количество духовной энергии, и он бросился бежать. Однако в следующее мгновение волк, бросившийся на оленя, исчез в воздухе. Если бы ему действительно пришлось создавать такого демонического волка, то, вероятно, он бы истощил себя досуха, но не смог бы этого сделать. Однако в мире снов не всё, что создаётся, должно быть реальным. Этот волк был лишь видимостью. Если бы олень коснулся его, тот, скорее всего, просто бы рассеялся. Поддержание формы демонического волка уже вызывало боль в его духовном теле. Если бы он ещё и наделил его способностью кусать материальные объекты, то, вероятно, он бы распался ещё до того, как коснулся бы жертвы! Чжоу Хэн с интересом наблюдал за убегающим оленем, а затем снова и снова создавал демонических волков на его пути, но не давал им коснуться его. В один из разов волк появился так близко, что почти коснулся морды оленя. Таким образом он мучил его, раз за разом вызывая ужас. Пятнистый олень метался по лесу своего сна, но, казалось, никак не мог избавиться от нападений демонического волка. Такое интенсивное движение не могло продолжаться долго, и вскоре его скорость замедлилась. Чжоу Хэн чувствовал, как мир снов рушится, его размер составлял лишь сорок процентов от первоначального. Ещё один демонический волк был создан и бросился на оленя, но на этот раз тот не смог увернуться и просто рухнул на землю. Душа оленя с жалобным стоном раскололась, и Чжоу Хэн жадно поглотил разлетевшиеся искорки света. Вскоре сон начал рушиться, и потоки энергии хлынули в тело Чжоу Хэна. После головокружительного ощущения он вернулся к ручью. Возможно, из-за поглощения значительного количества духовной силы, Чжоу Хэн теперь мог ощущать лёгкую влажность у ручья. Его красные глаза горели, как угли, а радиус восприятия увеличился до 55 метров. Пятнистый олень лежал на земле, его тело непрерывно дёргалось. В восприятии Чжоу Хэна его страх достиг предела, и духовная энергия постоянно утекала из него. Хотя во сне он уже умер, в реальности он был ещё жив. Чжоу Хэн ощутил, как его сила возросла почти на тридцать процентов, и чувство восторга наполнило его. «Этот олень ещё не умер. Неужели в его сон всё ещё можно войти?» Чжоу Хэн быстро оправился от радости и начал размышлять над этим вопросом. Придерживаясь принципа «практика — критерий истины», Чжоу Хэн, управляя своим телом, снова создал щупальце и вонзил его в голову оленя. Однако на этот раз ощущения были совершенно другими. Если в прошлый раз казалось, что в его голове груда песка, то теперь там было совершенно пусто. Чжоу Хэн попытался снова войти в сон. Вновь возникла всасывающая сила, но на этот раз она не затянула его внутрь. На полпути эта сила исчезла. Одновременно с этим предсмертные судороги оленя прекратились, и он замер на земле с пустыми глазами. «Я что… пролил первую кровь?» Ощущая постепенно растущую силу и глядя на поверженного перед собой оленя, он почти утонул в нереальном чувстве от такого быстрого усиления. Тёплый поток силы хлынул по его духовному телу, и от почти судорожного удовольствия его сознание помутилось. Словно утопающий, глотнувший воздуха, он инстинктивно желал большего! Больше!!!