Учитель, держа чашку чая, присела на диван и, послушав немного, удовлетворенно улыбнулась: — Сегодня играешь гораздо плавнее, чем в прошлые дни. — Затем она обратилась к Чэн И: — У Сяо Гу талант. Эти ноты я дала ей всего несколько дней назад, поначалу она запиналась, а сегодня уже все получается. Если бы ее начали обучать с детства, возможно, из нее вышел бы великий пианист.
Чэн И смотрел на спину сосредоточенно играющей Гу Мянь и, слушая слова учителя, вдруг почувствовал, что этот силуэт кажется ему совершенно незнакомым, будто он никогда ее и не знал.
— Вы друг Сяо Гу? — Учитель повернулась к нему.
Чэн И мельком взглянул на Гу Мянь и кивнул.
Учитель улыбнулась и сказала: — Вам ведь нравится Сяо Гу?
Чэн И оторопел, а затем, что было для него редкостью, слегка покраснел.
— Я вижу это по вашему взгляду, — с видом умудренного опытом человека рассмеялась учитель.
Чэн И слегка кашлянул и снова невольно покосился на Гу Мянь. Неужели это настолько заметно?
Учитель понизила голос: — Сяо Гу только что развелась, сейчас ей как раз нужна поддержка и компания, не упустите свой шанс.
Услышав это, Чэн И не сдержал горькой усмешки: он уже давно упустил свой шанс.
Но следующая фраза заставила его вновь обрести надежду.
— Сяо Гу ведь впервые привела кого-то ко мне.
От этих слов настроение Чэн И снова взлетело, и он весь остаток дня просидел на диване, наблюдая, как Гу Мянь играет на фортепиано.
Лишь когда пришло время уходить, Гу Мянь заметила, что Чэн И все еще здесь.
Учитель проводила их до двери и не удержалась от комментария: — Сяо Чэн славный парень.
У Чэн И расплылась улыбка: — Учитель, тогда мы с Гу Мянь пойдем.
Учитель махнула рукой: — Хорошо, до свидания!
Гу Мянь улыбнулась и ушла вместе с Чэн И.
Сев в машину, Чэн И никак не мог перестать улыбаться: — Ты ведь слышала, что сказала учитель?
Гу Мянь пристегнула ремень безопасности и безжалостно ответила: — Это только потому, что учитель плохо тебя знает.
Улыбка Чэн И померкла, он взглянул на нее: — Я весь вечер смотрел, как ты играешь, неужели нельзя дать мне хоть недолго порадоваться?
Это прозвучало не столько гневно, сколько как капризная жалоба.
После проведенного вместе дня Чэн И казалось, что расстояние между ним и Гу Мянь значительно сократилось.
Гу Мянь не ответила — пока она играла, она вообще не обращала внимания на то, здесь он или нет.
Чэн И осторожно предложил: — Давай заберем Чэн Бэя и Наньнань и вместе поужинаем.
Гу Мянь ответила: — Нет, дома помощница уже приготовила ужин, к тому же у Чэн Нань вечером дополнительные занятия.
Отказ Гу Мянь был вполне ожидаемым для Чэн И, но когда надежда рухнула, он все равно почувствовал разочарование.
Как только машина подъехала к воротам жилого комплекса, зазвонил телефон от Се Хуая.
Гу Мянь ответила на звонок.
Голос Се Хуая звучал так же чисто и звонко, как и всегда: — Ты уже вернулась?
Гу Мянь сказала: — Да, я уже внизу, сейчас поднимусь.
— Хорошо.
— Кто это? — спросил Чэн И.
— Чэн Нань, — не моргнув глазом, солгала Гу Мянь.
Машина остановилась у подъезда.
Чэн И повернулся к Гу Мянь, в его глазах читалось скрытое ожидание — возможно, она пригласит его подняться и поужинать вместе.
— Спасибо за сегодня, и насчет адвоката Ли тоже спасибо, — сказала Гу Мянь, отстегивая ремень. Она вышла из машины, наклонилась к Чэн И и добавила: — Тогда я пошла. Пока. — С этими словами она кивнула ему, закрыла дверь и сразу вошла в подъезд.
Чэн И недовольно хмыкнул, но не уехал сразу. Посидев в машине и поразмыслив, он вдруг пробормотал: — У Чэн Бэя сегодня случилось такое серьезное происшествие, разве я как отец не должен подняться и поговорить с ним? — Найдя себе оправдание, Чэн И сразу приободрился. Он припарковал машину на свободное место, отстегнул ремень и вышел.
Когда раздался звонок в дверь, Чэн Нань тут же крикнула: — Я открою!
— Я сама, — Гу Мянь только что вымыла руки. Вытерев их, она вышла из столовой, заглянула в глазок и, поколебавшись секунду, все же открыла дверь.
На пороге стоял Чэн И. Увидев, что дверь открылась, он слегка кашлянул: — Я уже собирался уходить, но вдруг вспомнил, что сегодня у Чэн Бэя были такие проблемы, а я как отец еще не успел с ним...
Внезапно взгляд Чэн И прошел над головой Гу Мянь и устремился ей за спину. Его речь оборвалась на полуслове. Он с недоверием уставился на юношу, появившегося позади Гу Мянь. Лицо Чэн И мгновенно омрачилось, став донельзя мрачным. Он буквально процедил сквозь зубы: — Что он здесь делает?!
Гу Мянь обернулась и увидела стоящего позади Се Хуая. Видимо, он не ожидал увидеть Чэн И, поэтому тоже на мгновение замер, а затем теплота в его глазах сменилась холодом.
— Разве ты не хотел поговорить с Чэн Бэем? — Гу Мянь снова повернулась к Чэн И и спокойно отступила, освобождая проход. — Заходи.
Спокойствие Гу Мянь сбило Чэн И с толку, он даже не знал, как теперь выразить свой гнев.
Подавляя бушующую в груди ярость, он вошел и с мрачным лицом потребовал ответа: — Сначала объясни, почему он здесь?
— Раньше забыла тебе сказать, — Гу Мянь посмотрела на разгневанного Чэн И и невозмутимо произнесла: — Теперь представлю официально: Се Хуай — домашний учитель Чэн Нань.
Се Хуай тоже спокойно и уверенно посмотрел на Чэн И: — Здравствуйте, господин Чэн. Меня зовут Се Хуай, я репетитор Чэн Нань.
Чэн И выглядел так, будто его ударило молнией. Его лицо почернело от гнева, и он с недоверием переспросил: — Так тот репетитор, о котором ты говорила — это он?!
В этот момент из комнаты выбежала Чэн Нань. Увидев Чэн И, она обрадованно воскликнула: — Папа! Ты пришел! — Совсем не заметив его страшного выражения лица, она подбежала и схватила его за руку: — Папа, ты уже обедал? Мы как раз собираемся есть, давай с нами?
— Будешь ужинать? — спросила Гу Мянь.
Чэн И, стиснув зубы, сел за стол. Увидев, что Се Хуай садится по диагонали от него, он почувствовал, как на виске вздулась вена.
Этот Се Хуай нагло втерся в дом прямо у него под носом! При мысли о том, что Се Хуай каждый вечер приходит сюда и под предлогом уроков с Чэн Нань видится с Гу Мянь, лицо Чэн И становилось землистым.
— Чэн Нань, твой папа выглядит таким сердитым, это пугает, — прошептал Сяо Юй, украдкой поглядывая на Чэн И.
Чэн Нань тоже пару раз взглянула на отца и почувствовала, что тот и впрямь выглядит очень свирепым.
Лицо Чэн И было перекошено от злости, в душе кипел гнев. Он не притронулся к рису, который положила ему Чэн Нань, и не сводил пристального взгляда с сидящей напротив Гу Мянь и Се Хуая, который сидел через одно место от него, рядом с Чэн Нань.
Гу Мянь и Се Хуай оставались совершенно спокойными. Гу Мянь даже с аппетитом грызла куриное крылышко, а Се Хуай неспешно отправлял рис в рот.
— Я всё, — робко сказала Чэн Нань.
Чэн Бэй и Сяо Юй тоже закончили есть. Три пары глаз то и дело перебегали с одного взрослого на другого.
Хотя дети не понимали, что происходит, тяжелая атмосфера заставляла их инстинктивно желать поскорее сбежать.
Гу Мянь тоже закончила трапезу и, отложив палочки, произнесла: — Идите наверх, нам взрослым нужно поговорить.
Сяо Юй первым соскользнул со стула, и все трое один за другим скрылись на втором этаже.
Се Хуай сам встал, чтобы убрать со стола, а Гу Мянь помогла ему сложить тарелки. Их движения были настолько слаженными, будто они уже давно привыкли делать это вместе.
Чэн И сидел неподвижно, оцепенев. У него было чувство, будто он — просто гость, которого они принимают, и от этого ощущения в груди все готово было взорваться.
— Оставь посуду, не мой ее, — бросила Гу Мянь Се Хуаю, а затем повернулась к Чэн И: — Будешь чай?
Чэн И с каменным лицом встал и холодно бросил: — Выйди, мне нужно кое-что у тебя спросить. — После чего направился прямиком из столовой.
— Тебе пора, — сказала Гу Мянь Се Хуаю, который стоял спиной к ней у раковины.
Тело Се Хуая заметно напряглось. Помедлив, он обернулся и посмотрел Гу Мянь прямо в глаза: — Я могу с ним поговорить.
— Не нужно. Уходи вместе с Сяо Юем, я сама ему все объясню, — решительно отказала Гу Мянь.
Се Хуай плотно сжал губы, не отводя взгляда от ее глаз.
Гу Мянь вдруг вспомнила их первую встречу у лифта. Он тогда тоже так же упрямо настоял на возврате денег — с плотно сжатыми губами и пристальным взглядом, выражающим безмолвное упорство.
Обновлено: 03.02.2026