Послышался голос Су Шаохань у двери.
— Мяньмянь уже уснула, давай не будем её беспокоить.
Но дверь всё равно открылась, и вошёл Гу Шаотан.
Гу Мянь повернулась и одарила вошедшего Гу Шаотана ангельской улыбкой:
— Брат Шаотан, можешь вывести меня погулять?
* * *
Гу Мянь лениво облокотилась на перила балкона, глядя вниз.
В дом привезли новую партию растений в горшках. Машина стояла в переднем дворе, и рабочие вовсю занимались разгрузкой. Среди них была и Су Шаохань. Одетая в светло-голубое клетчатое платье с косой набок, она тоже помогала переносить горшки, время от времени переговариваясь с рабочими. Её милая улыбка делала эту сцену на редкость гармоничной.
«Су Шаохань действительно старается».
В глубине души она презирала этих людей «нижнего уровня», живущих лишь за счёт физического труда, но ради поддержания образа нежной и доброй девушки не гнушалась «снизойти» до них и «смешаться с толпой».
Позади раздались шаги.
Насмешка в глазах Гу Мянь мгновенно исчезла без следа. Она тихо вздохнула, хотя уголки её губ едва заметно приподнялись.
— Что случилось? — раздался чистый и приятный голос Гу Шаотана. Он поставил стакан холодного арбузного сока рядом с рукой Гу Мянь и проследил за её взглядом, увидев внизу занятую делом хрупкую фигуру.
— Я бы тоже хотела спуститься и помочь, как сестра, — подавленным голосом произнесла Гу Мянь и обиженно опустила голову, глядя на свои ноги.
Гу Шаотан безучастно отвёл взгляд. Посмотрев на расстроенную Гу Мянь, он почувствовал, как его сердце внезапно смягчилось:
— Ничего страшного. Разве доктор Чжун не говорил? Если в этот раз не бросать лечение на полпути, у твоих ног есть большая надежда на выздоровление.
На самом деле слова доктора Чжуна звучали иначе.
Даже если к ногам Гу Мянь вернётся чувствительность, потребуется очень долгое лечение, чтобы она смогла просто стоять на земле, и это было бы пределом.
Гу Мянь подняла голову. Её светлые зрачки ярко засияли на солнце:
— Правда?
— Правда, — ответил Гу Шаотан.
Гу Мянь вдруг протянула руки и обняла его за талию, прижавшись лицом к его животу. Она тихо прошептала:
— Так хочется поскорее поправиться...
Гу Шаотан немного растерялся. Гу Мянь никогда не проявляла к нему такой инициативы в близости. Это было впервые даже после потери памяти. Он застыл, не зная, как реагировать, и тут услышал её тихий голос:
— Чтобы я больше не была для тебя обузой...
Гу Шаотан замер и опустил взгляд на черноволосую макушку. Он невольно поднял руку и погладил её по голове. Его голос, всегда немного холодный, сейчас прозвучал необычайно нежно:
— Ты меня не обременяешь.
Гу Мянь лишь крепче обняла его, капризно пробормотав:
— Брат Шаотан, ты так добр ко мне.
Гу Шаотан немного помолчал и сказал:
— Я обещал тёте, что буду хорошо заботиться о тебе.
В глазах Гу Мянь что-то промелькнуло.
Ей нужно было гораздо больше.
«Ты должен влюбиться в меня».
Её взгляд упал на стакан арбузного сока, который принёс Гу Шаотан, и уголки её губ слегка приподнялись. Раз уж Су Шаохань так усердствует, она тоже не может сидеть сложа руки.
Она отстранилась от Гу Шаотана и подняла голову. Всё её лицо словно светилось добротой:
— Брат Шаотан, на улице так жарко, рабочим наверняка очень тяжело. Хотя я не могу спуститься и помочь, можно мне отправить им немного арбуза и напитков, чтобы они утолили жажду?
* * *
По распоряжению дворецкого прямо у ворот поставили большой стол. Затем он подозвал обливающихся потом рабочих, которые таскали горшки и полки:
— Все вы славно потрудились! Идите сюда, поешьте арбуза и выпейте чего-нибудь холодного!
Несмотря на то что близился вечер, жара стояла невыносимая. Две горничные взяли ножи и начали резать на дольки арбузы, только что вынутые из холодного погреба.
Пропотевшие рабочие тут же обступили стол, разбирая куски арбуза и отходя в сторону, чтобы поесть.
Су Шаохань, шедшая со стороны оранжереи, увидела, что рабочие бросили дела и собрались вместе. Там же, в инвалидном кресле, сидела улыбающаяся Гу Мянь.
— Наша молодая госпожа теперь такая добрая, специально велела дворецкому подготовить холодные арбузы и напитки для рабочих.
— И не говори. После потери памяти она словно другим человеком стала. В прошлый раз увидела меня и даже улыбнулась!
До Су Шаохань донеслись пересуды горничных.
Она прикусила губу.
Она не понимала: неужели из-за того, что Гу Мянь потеряла память, все её прошлые поступки просто забылись?
Су Шаохань сделала так много, прикладывала усилия шаг за шагом, чтобы её наконец приняли.
Гу Мянь же ненавидели буквально все. Почему же за такой короткий срок люди снова заговорили о ней хорошо?
Тогда чего стоят все её, Шаохань, долгие старания?
Глядя на Гу Шаотана, который, наклонившись, о чём-то разговаривал с Гу Мянь, Су Шаохань с трудом сдерживала зависть.
За что?
Почему Гу Мянь не нужно ничего делать, чтобы получать всё это?
Даже Гу Шаотан с каждым днём становится к ней всё ближе.
Неужели только потому, что ей повезло родиться в правильной семье?
Она не могла с этим смириться.
В этот момент Гу Мянь внезапно посмотрела в её сторону и издалека слегка улыбнулась.
Су Шаохань сжала кулаки. Неужели ей показалось, или эта улыбка Гу Мянь действительно выглядела как вызов?
— Сестра, на улице так жарко, съешь кусочек арбуза, — Гу Мянь протянула ей ломтик, приветливо улыбаясь.
— Спасибо, — Су Шаохань взяла арбуз, вглядываясь в лицо Гу Мянь. На нём сияла безупречно чистая улыбка.
Может ли быть так, что она притворяется? Что её амнезия и эта улыбка — лишь игра?
Но Су Шаохань тут же мысленно отвергла это предположение.
Она слишком хорошо знала Гу Мянь. У такой, как она, гордость была в крови. Она бы ни за что не опустилась до подобного притворства и уж тем более не стала бы называть мачеху и её дочь «мамой» и «сестрой» — особенно после тех слов, которыми Шаохань специально спровоцировала её перед падением в воду.
Су Шаохань внезапно ощутила глубокое бессилие.
Это было похоже на то, как если бы прогресс в игре, пройденной до середины, за одну ночь обнулился, и все усилия и пот пошли прахом.
Гу Мянь снова одарила её исполненной доброты улыбкой.
На душе у Су Шаохань стало ещё тяжелее. Она выдавила из себя пару слов и поспешила уйти.
— Слишком жарко, давай вернёмся, — сказал Гу Шаотан.
— Угу, хорошо, — кивнула Гу Мянь, но тут её взгляд на чём-то замер. — А почему та девочка не подходит?
Гу Шаотан проследил за её взглядом и увидел девочку в зелёной футболке и бриджах, с волосами, собранными в хвост. Она стояла поодаль, в одиночестве поглядывая в их сторону. Заметив, что на неё смотрят, она тут же отвернулась и опустила голову.
Горничная, разливавшая напитки, пояснила:
— Госпожа, это дочь садовника, старого Дина. У неё проблемы с головой, не обращайте на неё внимания.
Гу Мянь некоторое время смотрела на неё. В памяти «Гу Мянь» о ней не было никаких воспоминаний, но её вид напомнил ей одного друга. Она улыбнулась и сказала:
— Позовите её, пусть поест арбуза.
Горничная на мгновение опешила.
Затем кто-то подошёл и подвёл девочку.
Та шла неохотно, теребя край одежды и уткнув подбородок в грудь, не смея поднять глаз.
— Будешь арбуз? — ласково спросила её Гу Мянь.
Девочка украдкой подняла голову, бросила на Гу Мянь быстрый взгляд и тут же снова опустила её.
— Вот, госпожа даёт тебе поесть, бери! — горничная сунула ей в руки кусок арбуза и потянула за рукав. — И почему не благодаришь госпожу?
Девочка крепко вцепилась в арбуз обеими руками и, опустив голову, молчала.
Гу Мянь мягко улыбнулась:
— Ничего страшного, ешь.
Возможно, голос Гу Мянь был очень нежным, потому что девочка снова осторожно взглянула на неё. На этот раз её взгляд задержался на пару секунд, прежде чем она снова поникла. Поколебавшись, она откусила маленький кусочек — прохладный сладкий вкус мгновенно прогнал духоту.
— Как тебя зовут? — спросила Гу Мянь.
— Госпожа тебя спрашивает, — горничная подтолкнула её. — Как тебя зовут? Быстро отвечай госпоже!
Девочка молчала, опустив голову, и от обиды из её глаз брызнули слёзы.
Обновлено: 03.02.2026