***
Позже той ночью Бакуго и его команда ужинали в таверне, наслаждаясь едой вместе с другими группами людей, пока он продолжал думать о проблеме с повышением класса. Похоже, их единственным вариантом оставался Сильтвельт. Если у Шилдфридена не было песочных часов, они зря потратят время, а другие крупные державы были слишком далеко, чтобы добираться до них без нескольких дней или недель полёта. Но даже так, вероятно, всё равно потребуется несколько дней, чтобы добраться до Сильтвельта, и дискриминация против людей не звучала весело. Всё это только для того, чтобы повысить класс Нэе, а ему ещё нужно было думать о Киришиме, который был всего лишь 37-го уровня, так что ему ещё оставалось несколько уровней до собственного повышения.
Только на это мог уйти день или два, чтобы добраться до 40-го уровня и не тратить время на две поездки туда, даже с быстрым перемещением. Вероятно, потребуется ещё несколько дней, чтобы добраться до столицы Сильтвельта, где, скорее всего, и находились песочные часы. Бакуго подумывал подождать хотя бы до тех пор, пока не разберутся со следующей волной, и тогда у него и его команды будет время отправиться туда и разобраться со всей этой политикой полулюдей.
Во время еды Нэя наконец захотела спросить Бакуго о том, что крутилось у неё в голове весь день.
— Господин Бакуго, можно я вас кое о чём спрошу? — обратилась она к своему лидеру.
Бакуго тут же перестал думать и сосредоточился на своей помощнице.
— Да, что такое, Синяя? — спросил он, продолжая есть.
— Господин Бакуго, почему вы так доверяли Мелти раньше? Я знаю, вы всё ещё были осторожны и ожидали от неё награды, но почему вы были так готовы ей верить, несмотря на её сестру и отца? Особенно после того, как в тот же день вы отказались доверять Папе? — спросила она. Этот вопрос не давал ей покоя весь день, и она хотела получить ясный ответ.
Бакуго сначала молчал, понимая, к чему идёт вопрос, и наконец ответил.
— Потому что я видел, что она была искренней. Обман легко распознать по жестам, движению глаз и тону голоса. Я легко раскусил чушь её старшей сестры, потому что она была фальшивой, как и у Папы. У синеволосой ничего этого не было, она вела себя нормально. В худшем случае она до ужаса наивна, думая, что сможет достучаться до этого идиота-консорта.
Нэя почувствовала пустоту в животе, несмотря на еду. Ранее она отвергла и отчитала Мелти, считая её ничем не лучше сестры. Могла ли та быть искренне добра к ней, а она оказалась слишком глупой или недалёкой, чтобы это заметить? Она спросила Бакуго:
— Господин Бакуго, как вы думаете, может, я была слишком сурова с Мелти?
— Ты меня об этом спрашиваешь? Я герой, а не психолог. Я скажу, что всегда нужно быть осторожным с теми, кого не знаешь. Но это твоя проблема — разбираться в людях и принимать собственные решения, и я не буду вечно рядом, чтобы судить людей за тебя, — ответил он.
Нэя всё ещё была в замешательстве: стоит ли ей извиниться и снова довериться Мелти, если представится шанс, или продолжать не доверять ей, если она действительно ничем не отличается от своей семьи, и это был всего лишь спектакль. Она доверяла суждению своего господина, но он был прав: ей скоро придётся начать думать самой и судить самой.
После этого команда снова принялась за еду, а Киришима уплетал сырые куриные ножки.
Пока Бакуго наслаждался вином, он услышал разговор двух недружелюбно выглядящих мужчин в лёгкой латной броне и с татуировками на руках, которые сидели прямо за ним. Они пили и болтали друг с другом.
— Ну что, Пайк, как там коровы?
— Коровы в порядке, Мерв, как обычно, несговорчивые и упрямые, но они уже на корабле, готовы к отправке примерно через час.
— Звучит неплохо, мы заработаем кучу денег, как только продадим их за пределами Мелромарка. И нам не придётся слушать, как капитан Вин лает приказами, пока он в море.
— Знаю, а всего несколько часов назад я раздобыл себе отличный экземпляр. Силы в ней хоть отбавляй, может стать нашим самым дорогим товаром.
— Где ты нашёл эту корову?
— Купил у одного продавца в спа сегодня, она, похоже, очень хотела от неё избавиться, а я и не жаловался.
— В спа, хм, интересно. У какой бабы ты её взял?
— Она назвалась Майн.
Бакуго чуть не поперхнулся вином, услышав это имя.
— Господин Бакуго, вы в порядке? — спросила Нэя, увидев его реакцию.
— Ш-ш-ш! — шикнул Бакуго на Нэю, которая не поняла, что он делает, но послушалась и продолжила есть молча.
Бакуго переключился со случайного подслушивания на полное сосредоточение на разговоре двоих.
— Майн, никогда о такой не слышал. Почему она продавала свою «корову»? — спросил Мерв.
— Не знаю, что-то связанное с Героем Копья, но я не жалуюсь, это больше не моя забота. Как я уже сказал, все коровы на корабле, капитан Вин и остальные отплывут к концу часа, а мы можем просто сидеть и расслабляться следующие несколько недель, — ответил Пайк.
— Звучит неплохо, но от этих разговоров о коровах у меня аж зуд начался. Пойдём в бордель, проспим там всю ночь, — закончил Мерв, и Пайк с радостью согласился.
— Я только за, пошли. — Он и его друг Мерв встали из-за стола и направились в местный бордель.
Бакуго сразу понял, что с этими людьми что-то не так. Они ни капли не походили на настоящих скотоводов, и он сомневался, что принцесса-стерва теперь занималась животноводством. В этих «коровах» определённо было что-то большее, чем они говорили, и он хотел знать ответ.
Нэя выглядела обеспокоенной, ничего не зная о разговоре.
— Господин Бакуго, вы уверены, что в порядке? — спросила она.
— Синяя, почему бы нам не сходить за покупками, прикупить скота.
***
Пайк и Мерв шли по улице к местному борделю за своим «особым» развлечением.
Пока не услышали:
— Эй, вы двое?
Мужчины удивились и посмотрели в сторону голоса из тёмного переулка.
Из тени вышел Герой Щита со скрещёнными на груди руками.
— Я подслушал ваш разговор в таверне о «коровах». Если вам интересно, я бы хотел купить одну у вас, — сказал Бакуго.
Двое сначала удивились, но потом снова улыбнулись, поняв, кто перед ними.
— А, Дьявол Щита. Знаешь, невежливо подслушивать чужие разговоры. Это может привести к большим неприятностям, — угрожающе сказал Пайк, хотя Бакуго это не напугало.
Мерв заговорил:
— Но если тебе интересно, эти коровы не продаются, их экспортируют в другое место, и это в любом случае не твоё дело. Так что проваливай, или мы позовём стражу.
Бакуго понял, что они не собираются разговаривать, и подошёл к ним ближе.
— Слушайте, идиоты, я просто хочу…
Но тут двое мужчин достали мечи и направили их на Бакуго, который смотрел на них невозмутимо.
— А теперь как насчёт того, чтобы ты проваливал, или мы просто ограбим твой труп, — пригрозил Мерв, и они с Пайком улыбнулись.
Бакуго ухмыльнулся в ответ.
— Вы двое ещё тупее, чем я думал. Синяя, сейчас!
— А? — в замешательстве произнесли двое мужчин, но, повернув головы, увидели за собой Нэю, которая атаковала их магией.
Мерв и Пайк тут же получили болезненный удар током, который оглушил их, и они выронили оружие.
Бакуго схватил двоих и швырнул их в тёмный переулок.
Когда поражённые током мужчины попытались встать, Бакуго крикнул:
— Киришима! Держи одного из них!
Двое увидели, как с крыши здания спрыгнул дракон и приземлился на тело Мерва, прижав его голову к земле когтем на крыле. Тот извивался, пытаясь вырваться, но тщетно.
Обновлено: 08.04.2026