Услышав такую насмешку, толпа снаружи рассердилась. Кто-то, стиснув зубы, сказал: «Чёрт, не держите меня, я изобью этого сукиного сына!»
Ханс не обращал внимания на их угрозы. Он в возбуждении выбежал, подобрал новую книгу, осторожно положил в неё марки и крикнул: «Я говорю правду, знаете, что мы нашли? Вам и не снилось!»
Ли Ду тоже не знал, в чём ценность этих марок, и спросил: «Что это за марки?»
Ханс, увернувшись от когтей А-Мяо, взволнованно ответил: «Это памятные марки Тысячелетия, выпущенные в 2000 году, и у нас спортивная серия!»
Один из мужчин снаружи холодно усмехнулся: «Ха, я уж думал, вы какое-то сокровище нашли. Всего лишь памятные марки Тысячелетия, их тогда выпустили неизвестно сколько… О, чёрт!»
Произнеся вторую половину фразы, он, казалось, о чём-то догадался, и его лицо тут же застыло.
Ханс громко рассмеялся: «Ха-ха, догадался, да? Догадался, дружище, значит, у тебя есть мозги. Иди сюда, Ли, посмотри на эту марку. Что на ней написано?»
Он показал марку с изображением Али, наносящего удар. Ли Ду прочитал надпись: «Джо Монтана, летающий квотербек…»
«А теперь посмотри на эту», — Ханс достал ещё одну марку с изображением бегущего мужчины с мячом для регби.
«Майкл Джордан, Бог в футболке номер 23. Эй, что-то не так».
«А эта?» — на картинке был Джордан, делающий слэм-данк.
«Мухаммед Али, вечный чемпион по боксу…» — прочитав это, Ли Ду удивился. — «Имена и описания здесь, кажется, не соответствуют изображениям».
Ханс громко крикнул: «Вот именно, что не соответствуют! Дружище, это неправильно отпечатанные спортивные марки Тысячелетия! Это те самые знаменитые неправильно отпечатанные спортивные марки Тысячелетия!»
Лица толпы снаружи помрачнели. Кто-то крикнул: «Невозможно, вам не могло так повезти!»
Ханс безумно рассмеялся: «Мы — самые преданные верующие Бога, и Бог благословляет хороших людей! С вами говорить бесполезно, вы, дикари, ни черта не смыслите!»
Кто-то начал себя успокаивать: «Эти двое просто разыгрывают спектакль, мы же всё равно не видим марок».
Ханс сфотографировал марки на телефон, увеличил и показал им. Увидев фотографии марок на экране, лица этих людей тут же исказились от досады.
Ли Ду взял на руки А-Мяо и сказал: «Значит, сегодня А-Мяо отличился?»
Ханс взволнованно сказал: «Он совершил великий подвиг. Если Майкл — Бог на баскетбольной площадке в футболке номер 23, то он — Бог на складских аукционах в кошачьей шкуре!»
С этими словами он схватил А-Мяо и дважды крепко поцеловал его в макушку. А-Мяо яростно отбивался, взмахнув передней лапой: «Распоясался, раб!»
Ли Ду спросил: «Эти марки дорогие?»
«Бесценные!»
На этот раз вещей было мало, и убираться было легко. Два книжных шкафа и кучу книг погрузили в машину, а затем подмели склад.
Когда они собирались уезжать, подошло ещё больше людей, прослышавших об их находке, и спросили: «Это правда? Кошка нашла в книжном шкафу склада за один доллар неправильно отпечатанные спортивные марки Тысячелетия?»
Ханс увидел темнокожего здоровяка, который купил 75-й склад. Он показал ему средний палец и сказал: «За один доллар мы купили шесть неправильно отпечатанных марок, а ты за три тысячи какое дерьмо приобрёл?»
Темнокожий здоровяк схватил из склада чашку и швырнул в их сторону, выругавшись: «Чтоб вы по дороге домой в аварию попали и разбились насмерть!»
По дороге домой Ли Ду спросил: «Сколько же на самом деле стоят эти шесть марок?»
Ханс с энтузиазмом ответил: «Примерно два года назад в Лос-Анджелесе проходил аукцион Кристис, и там выставлялся комплект неправильно отпечатанных спортивных марок Тысячелетия. Кажется, его продали за двести тысяч!»
«Двести тысяч? Вот чёрт!» — Ли Ду не смог удержаться от ругательства. Это была огромная сумма.
Ханс сказал: «Не волнуйся, у них был целый комплект, а в комплекте двадцать пять марок. У нас всего шесть, так что за аукционную цену мы их не продадим, но и не за копейки».
В мире коллекционирования почтовые марки далеко не нишевое увлечение. В Америке многие любят собирать ценные марки.
Среди них неправильно отпечатанные марки считаются одними из самых ценных. Хотя они и являются браком, возникшим из-за ошибки при печати, но в мире коллекционирования действует принцип «чем реже, тем дороже», что, наоборот, повышает их стоимость, и коллекционеры со всего мира считают их своими любимыми сокровищами.
Ли Ду поискал информацию в интернете. Этот комплект марок действительно был выпущен большим тиражом по всей Америке, и в итоге было выпущено более ста тысяч комплектов.
Однако неправильно отпечатанных было выпущено менее ста комплектов. После того как эти марки поступили в почтовые отделения, в тот же день кто-то заметил ошибку в вёрстке, и все почтовые отделения немедленно отозвали и аннулировали марки.
Вернувшись на машине во Флагстафф, Ханс сразу направился в центр города. Это был район, где жила верхушка общества Флагстаффа: либо виллы, либо элитные жилые комплексы. Даже деревья гинкго по обочинам дорог излучали атмосферу роскоши и разгула.
Ещё по дороге Ханс связался с заинтересовавшимся покупателем, мужчиной по имени Рассел Дучи.
Здесь и проявилась польза Американской ассоциации складских охотников за сокровищами: в ней была база данных с подробной информацией о складских компаниях и покупателях по всей стране, а также их рейтинг, основанный на кредитоспособности, репутации, активах и так далее.
Они вернулись в тот же день, и к тому времени, как они добрались до Флагстаффа, уже совсем стемнело. Как раз и Рассел Дучи закончил работу и мог их принять.
Они договорились встретиться в ресторане, чтобы поужинать вместе. Ресторан выбрал Ханс — «Золотая Аквитания», один из лучших ресторанов Флагстаффа.
Рассел Дучи был интеллигентным белым мужчиной средних лет в очках без оправы, с золотистыми волосами и зелёными глазами. Он был довольно крепкого телосложения, и голос у него был зычный: «Хо, мистер Ханс? Мистер Ли?»
«Это мы. Здравствуйте, Рассел. Присаживайтесь, пожалуйста, не вставайте», — Ханс непринуждённо сократил дистанцию между ними.
Дучи улыбнулся: «Вы сказали по телефону, что у вас есть несколько интересных марок, которые вы хотели бы мне показать?»
Ханс решительно достал блокнот и показал марки Дучи.
Дучи достал из портфеля лупу и небольшой прибор, излучающий инфракрасный и ультрафиолетовый свет, и начал осматривать шесть марок.
Во время осмотра выражение его лица не менялось. Закончив, он улыбнулся: «Хорошие вещи. Оригинальные неправильно отпечатанные спортивные марки Тысячелетия, всего шесть штук, все подлинные».
Ханс рассмеялся: «Конечно, подлинные, дружище. Мы — члены Ассоциации складских охотников за сокровищами, вот моё удостоверение. Вы же знаете, мы ведём дела честно».
Польза от ассоциации проявилась снова. Увидев VIP-карту, похожую на водительские права, Дучи убрал свои инструменты и сказал: «Конечно, я полностью доверяю вашей ассоциации».
«Не могли бы вы рассказать нам о коллекционировании этих марок? Мы не очень разбираемся в этой области и могли бы упустить что-то ценное», — сказал Ханс.
Дучи ответил: «Конечно, с удовольствием. Но пора ужинать. Может, закажем что-нибудь и поговорим за едой?»
«Это было бы замечательно», — желудок Ли Ду уже сводило от голода.
Обновлено: 22.01.2026