На следующий день Линь Юй оформил выписку для матери.
Глядя, как мать, словно маленькая девочка, с любопытством и энергией разглядывает всё вокруг и даже с энтузиазмом планирует, какие овощи посадить и какие цветы вырастить дома, настроение Линь Юя тоже стало светлее.
По дороге домой мать снова заговорила о том, от чего у него болела голова.
— Юй-юй, не забудь про свидание в три часа дня, — сказала она, поправляя свою новую одежду. — Я уже договорилась с тётей Ван. Девушку зовут Ли Ли, она такая красавица, говорят, ей тоже только что исполнилось восемнадцать, очень тихая и воспитанная. Ты уж постарайся, не ходи весь день с таким холодным лицом, а то напугаешь девушку.
Линь Юй вздохнул и беспомощно кивнул:
— Понял, мам.
Он хотел было отказаться, но, видя, с каким энтузиазмом настроена мать, не решился её расстраивать.
«Буду считать это просто очередным заданием», — утешал он себя в душе.
В два тридцать дня Линь Юй переоделся в чистую повседневную одежду и на такси добрался до кафе «Голубая лагуна» в центре города.
Кафе было довольно высокого класса, с элегантной обстановкой, и большинство посетителей были стильно одетыми городскими служащими.
Линь Юй сел за столик у окна, заказал самый дешёвый кофе и, скучая, смотрел на суету за окном. Его мысли, однако, уже были далеко, на обязательном задании подземелья, которое должно было начаться через семь дней.
Сложность подземелий в «Координате» росла в геометрической прогрессии. Он должен был использовать эти несколько дней, чтобы хорошо подготовиться и посмотреть, не удастся ли найти на рынке какое-нибудь полезное снаряжение или предметы.
Пока он размышлял, напротив него раздался звонкий женский голос.
— Простите, вы Линь Юй?
Линь Юй поднял голову и увидел молодую девушку с изысканным макияжем, в фирменном платье.
Девушка, как и говорила мать, была очень красивой: высокая, стройная, с белой кожей и каштановыми волнистыми волосами, которые делали её старше своих лет.
Но Линь Юй лишь мельком взглянул на неё и в её, на первый взгляд, скромных глазах уловил неприкрытую оценку и расчётливость.
— Это я, — кивнул Линь Юй, приглашая её сесть.
Девушка, то есть Ли Ли, элегантно села напротив, положила на стол сумочку последней модели, а затем, поманив официанта, уверенно заказала дорогой кофе и изысканный тирамису.
За всё это время она ни разу не спросила мнения Линь Юя, словно всё это было само собой разумеющимся.
Линь Юй оставался невозмутимым, просто наблюдая за её представлением.
— Моя тётя сказала, что ты тоже в этом году стал выжившим в «Координате»? — спросила Ли Ли, отпив кофе. Её тон был открытым, с ноткой превосходства.
— Угу, — ответил Линь Юй односложно.
— А ты… пробудил профессию или сверхспособность? — Ли Ли слегка наклонилась вперёд. Этот вопрос, очевидно, волновал её больше всего.
— Нет, — спокойно ответил Линь Юй.
Услышав этот ответ, в глазах Ли Ли явно промелькнуло разочарование. Она откинулась на спинку стула, и её тон стал гораздо более небрежным:
— А, вот как… Жаль, конечно. Но ничего, обычные люди тоже как-то живут.
Она помолчала, а затем, словно невзначай, спросила:
— Ты, наверное, уже бывал в подземельях? Сколько раз? Количество воскрешений… ещё есть, да?
Глядя на её лицо, с которым она допрашивала его, как на анкетировании, Линь Юй почувствовал, что ему становится смешно.
— Был дважды, воскрешения на месте.
— Дважды, значит… — протянула Ли Ли, словно что-то оценивая, а затем мило улыбнулась и сказала: — Вообще-то, я пришла сегодня по просьбе родных. Ты же знаешь, мы, девушки, в «Координате» всегда в слабом положении. Мне не повезло, я не пробудила никаких сильных способностей, а скоро уже первый принудительный призыв, и мне очень страшно.
— И что? — приподнял бровь Линь Юй.
— Поэтому я и хочу найти сильного, опытного парня, который сможет меня защитить, — подмигнула ему Ли Ли. Её наигранная невинность вызвала у Линь Юя приступ тошноты.
— Я слышала от тёти Ван, что ты в прошлый раз вернулся из подземелья с кучей денег. Раз уж ты такой способный, то… не мог бы ты провести меня безопасно через пять обязательных подземелий? Если сможешь, то обо всём остальном договоримся.
Линь Юй наконец не выдержал и рассмеялся.
Он смотрел на эту самонадеянную женщину как на кривляющуюся обезьянку.
— Провести тебя пять раз? Можно, — сказал Линь Юй, откинувшись на спинку стула.
Глаза Ли Ли тут же загорелись. Она знала, что ни один мужчина не устоит перед такой красоткой, как она.
Однако следующие слова Линь Юя заставили улыбку на её лице мгновенно застыть.
— Рыночная цена, сопровождение в одном подземелье «обычного» уровня — минимум пятьдесят тысяч кредитных очков. Пять раз — двести пятьдесят тысяч. В честь моей мамы, сделаю скидку двадцать процентов. Двести тысяч кредитных очков, сначала деньги, потом стулья.
— Д-двести тысяч?! — вскрикнула Ли Ли, привлекая внимание окружающих. Она с недоверием посмотрела на Линь Юя. — Ты… ты с ума сошёл?! Мы на свидании! Говорим о чувствах! Как ты можешь говорить со мной о деньгах?!
— О чувствах? — усмехнулся Линь Юй. — С тех пор как ты села, хоть один твой вопрос был связан с чувствами? Профессия, подземелья, воскрешения, а теперь ещё и бесплатным телохранителем мне быть. Что, твои чувства настолько дёшевы, что даже двухсот тысяч не стоят?
— Ты… — Ли Ли задохнулась от возмущения, её милое личико побагровело.
Она думала, что с её внешностью и связями между их семьями, она легко сможет обвести вокруг пальца этого недавно разбогатевшего бедняка. А потом он будет тратить деньги и силы, чтобы провести её через обязательные призывы, а потом ещё и выложит несколько сотен тысяч за калым. Идеальный жизненный план.
Она и представить себе не могла, что он будет играть совсем не по её правилам и выложит всё на стол как есть, как на рынке.
— Я… — Ли Ли глубоко вздохнула, пытаясь сделать последнюю попытку. Она стиснула зубы и сказала: — Хорошо! Даже если… даже если мы не говорим о чувствах, а о женитьбе! То по нашим местным обычаям, калым… пятьсот тысяч кредитных очков, у тебя есть?
Она хотела этой астрономической суммой заставить Линь Юя отступить и вернуть себе лицо.
Однако Линь Юй лишь спокойно посмотрел на неё, как на идиотку.
Он медленно встал, положил на стол стоюаневую купюру и равнодушно сказал:
— За кофе я заплатил. За свой счёт заплати сама.
Сказав это, он, не взглянув больше на трясущуюся от злости женщину, развернулся и ушёл.
У двери он остановился, обернулся и ледяным, безразличным тоном сказал Ли Ли:
— И ещё, больше меня не беспокой. У меня нет ни времени, ни желания тратить на такую дуру, как ты, ни одной секунды.
— Хочешь найти лоха — дверь направо, скатертью дорога.
С этими словами фигура Линь Юя исчезла в дверях кафе, оставив Ли Ли одну, бледнеющую и краснеющую, под сочувствующими и насмешливыми взглядами окружающих.
Обновлено: 21.01.2026