Глава 4 — Глава 4: Добро пожаловать в Игру Королей

Глава 4: Добро пожаловать в Игру Королей Не успел он осмыслить сообщение, как панель исчезла. В его разуме осталось лишь эхо её слов да гнетущая тяжесть багрового неба. — Проще говоря… Полное Господство. — Выражение Су Пина стало мрачным. У него было такое чувство, словно перед ним поставили невыполнимую задачу. Взгляд Су Пина упал на собственное тело, и волна ужаса захлестнула его, выбив воздух из лёгких. Первое уведомление намертво засело в голове. Король Тёмных Драконов… Король Драконов… Дракон… «Я теперь дракон?» Он больше не был человеком. Его тело было маленьким, едва ли метр в длину. Кожу заменила иссиня-чёрная чешуя, блестевшая, как полированный обсидиан, а между чешуйками змеились светящиеся фиолетовые трещины, слабо пульсируя, словно живые. Руки превратились в когтистые лапы, ноги стали короткими и рептильными. Телом он теперь больше походил на ящерицу, чем на человека. Он попятился назад, и его хвост… «Стоп?! У меня есть… хвост!» Он уставился недоверчивым взглядом на хвост, который непроизвольно дёрнулся, с тихим шорохом проехавшись по каменистой земле. «Я… я стал монстром…» «Нет-нет-нет, сейчас не время для экзистенциального кризиса». Его разум лихорадочно пытался справиться с невозможностью этого превращения, но он заставил себя дышать, пытаясь унять дрожь в груди. Он — Су Пин, сказал он себе, и неважно, что это за место, оно его не сломает. В конце концов, он бывал и в более дерьмовых ситуациях. — Почему меня называют драконом, если у меня даже крыльев нет? — пробормотал он. Его голос был хриплым, незнакомым, словно принадлежал существу, которым он стал. Он адресовал вопрос исчезнувшей панели, почти не надеясь на ответ, но воздух оставался неподвижен. Единственным звуком был далёкий, не приносящий утешения вой ветра. — Окно статуса! — в отчаянии выкрикнул он. Может, жизнь у него и была дерьмовой, но даже он знал, что такое окно статуса. В конце концов, какой парень не играл в игры? Эти слова казались абсурдными, выдернутыми из какой-то полузабытой игры, но, к его потрясению, перед ним тут же возникла новая панель. Её поверхность ожила данными, светившимися тем же жутким фиолетовым, что и луна над головой. Он медленно читал, и каждая строка была подобна удару молота по его хрупкому ощущению реальности. 【Статус】 Раса: «Младенец» Тёмного Дрейка Родословная: Король Тёмных Драконов Обычный юнит 1-го уровня Врождённый Талант: Глаза Тёмного Дракона ОЗ: 50 ОМ: 100 Сила: 10 Скорость: 10 Воля: 5 Навыки: Отсутствуют Су Пин уставился на слова, лихорадочно соображая. — Похоже, я дрейк-младенец, — пробормотал он, проводя когтистой лапой по краю чешуйки на своей руке. Гладкая текстура успокаивала. — Но мой потенциал… Король Тёмных Драконов. — Этот титул что-то в нём пробудил: искру амбиций, похороненную под страхом, шёпот силы, который ощущался одновременно чужим и родным. Само слово «дракон» всегда ассоциировалось с великой мощью, а «король драконов» — тем более. — Перед тем, как я отключился, я слышал, что это одна из топ-1000 родословных… — Непонятно, конечно, как может существовать столько родословных сильнее драконьей, но дракон есть дракон. По крайней мере, я сильнее тех, что ниже меня в списке. — Кстати, а сколько всего родословных? — спросил Су Пин, но панель не ответила. Он закрыл глаза, позволяя новой реальности улечься в сознании. Его мысли унеслись к жизни, которую он оставил, — жизни, казавшейся теперь такой же далёкой, как звёзды, сокрытые багровым небом. Там, в его родном городе — пыльном пятнышке на карте, где увядали мечты, — его родители едва сводили концы с концами. Их лица прорезало тихое отчаяние людей, которые яростно любили, но почти ничего не могли дать. Колледж был непозволительной роскошью, поэтому Су Пин брался за любую случайную работу: мыл посуду, таскал ящики — всё, чтобы отсылать деньги домой. Но его острый язык и ещё более острые принципы нажили ему врагов — людей с хорошей памятью и крутым нравом, — что и заставило его бежать в город. Там он нашёл работу парковщика в отеле «Гранд Элизиум», сверкающей клетке, где богачи выставляли напоказ свои излишества. Именно там его пути пересеклись с Ван Баем, светловолосым обаяшкой, чья лёгкая улыбка скрывала тайную жизнь наркодилера. Во время полицейской облавы Су Пин случайно прикрыл его. Это было инстинктивное, сиюминутное решение, а не проявление верности. Ван Бай, благодарный и хитрый, вошёл к нему в доверие. Каждый месяц он подсовывал ему деньги за молчание — хрустящие купюры, которые Су Пин отсылал родителям. Каждая из них была молчаливым извинением за мечты, которые он оставил позади. Оглушительный грохот вырвал его из задумчивости. Земля содрогнулась под его когтистыми лапами. Тяжёлые, размеренные и угрожающие шаги эхом разнеслись по чуждому пейзажу, и каждый шаг отдавался толчком ужаса в маленьком теле Су Пина. «Что, чёрт возьми, происходит?!» — мелькнуло у него в голове. Из тени искажённой скалы появилось существо, казалось, вырвавшееся из ночного кошмара. Это был демонический зверь с массивным, краснокожим телом, напоминавшим чудовищную свинью. Его четыре глаза светились, как угли, а изо лба торчал единственный корявый, спиральный рог. Клыки твари блестели, с них капала вязкая слюна, которая шипела, ударяясь о землю. Воздух наполнился густым смрадом серы и разложения. 【Свинодемон. Обычный юнит 2-го уровня】 Взгляд зверя впился в Су Пина. Его глаза хищно сузились, и, издав гортанный рёв, он бросился в атаку. Копыта вздымали тучи пыли. «Надо валить отсюда!» — Су Пин слишком поздно осознал ещё кое-что. Как и говорила система, он больше не был на Земле. И он не был в той адской пустоте, что будет преследовать его в кошмарах до скончания веков. Вместо этого он был здесь, в Бездне. На плане, который был домом для самых ужасных существ, каких только можно вообразить. Проще говоря, он оказался в аду. Инстинкты Су Пина взвыли. Он рванул с места. Его маленькое тело оказалось на удивление проворным, когти царапали каменистую почву. Но свинодемон был неумолим. Его массивное тело не мешало ему быть быстрым. Он сокращал дистанцию, и его горячее дыхание уже опаляло шею Су Пина. «Быстрее!» «Быстрее!» «Быстрее!» «Быстрее!» «Быстрее!» «Я не хочу, чтобы меня съели!» Страх вцепился в его разум, но посреди этой паники его глаза, эти странные, светящиеся Глаза Тёмного Дракона, уловили что-то вдалеке. Это была парящая белая сфера, её свет был мягким и манящим, как маяк посреди хаоса. Су Пин почему-то почувствовал, что она зовёт его. Не словами, а притяжением, которое тянуло за саму его душу. Не зная, что ещё делать, он вильнул в её сторону. Его сердце бешено колотилось, и в то же мгновение челюсти свинодемона щёлкнули прямо позади.