Чжоу Сиси вежливо отказалась от предложения Шарлатана и Чжао Пэна отвезти её на виллу и вернулась домой с расписным яйцом.
Бросив сумку на деревянную вешалку, она лениво опустилась на стол, пытаясь справиться с остатками уныния. Может быть, люди всегда вспоминают о родных, когда чувствуют себя подавленными? Но у неё не было семьи. После смерти директора приюта, которая её приютила, тот приют был снесён, а его обитателей распределили по другим благотворительным учреждениям. Теперь у неё не осталось даже того единственного места, которое можно было бы назвать домом...
Она отрешённо смотрела в окно, на огненно-красный закат.
Через некоторое время Чжоу Сиси пошла на кухню и сварила себе миску лапши с консервированной ветчиной, салатом, яичницей и помидорами. Съев огромную порцию, она почувствовала, как на кончике носа выступили мелкие капельки пота.
Желудок был набит до отказа, и для грусти просто не осталось места. Сразу стало легче!
Приняв душ, она легла в кровать и заснула.
Но сон был неглубоким. В тишине она почему-то вдруг вспомнила о «Драконьем Яйце».
Детский лепет, доносившийся до неё, словно снова зазвучал в ушах. Всё ли с ним в порядке сейчас? Должно быть, всё хорошо...
Поворочавшись, Чжоу Сиси уставилась в белый потолок.
Кстати говоря, они с ним чем-то похожи: оба одиноки, оба ищут тепла и опоры. К сожалению, она не могла стать для него опорой, да и себя убедить принять такое сверхъестественное и хлопотное явление она не могла.
Небо постепенно темнело, на чёрном своде показались звёзды, рассыпавшись по нему своим сиянием.
Лунный свет проникал сквозь приоткрытое окно, смутно очерчивая на кровати слегка выступающий женский силуэт.
В комнате царила тишина и неподвижность.
Кроме...
Кроме большой чёрной сумки, висевшей в углу.
В сумке было действительно много вещей: всякая мелочь, брелок для ключей, большие и маленькие флаконы и множество непонятных ему предметов.
Драконье Яйцо плавало в ограниченном пространстве, пытаясь найти выход.
Но найти его не удавалось (qaq)!
Молния была плотно застёгнута снаружи. Оно долго мучилось и, наконец, решилось проделать дыру в коже с левой стороны. Просунув голову наружу, оно пискнуло: проход оказался слишком узким, и оно застряло.
Извиваясь и раскачиваясь, оно с трудом выбралось наружу и взволнованно полетело к матушке.
Человек на кровати крепко спал, не двигаясь.
Сначала Драконье Яйцо вело себя осторожно, но, увидев, что глаза матушки плотно закрыты, осмелело. Дав волю своей природе, оно опустилось на лоб Чжоу Сиси. Одно касание — поцелуй, один перекат — много поцелуев, а если кататься туда-сюда — это очень-очень много поцелуев (*^__^*)!
Со лба оно скатилось на щеку и случайно упало на простыню. Драконье Яйцо встряхнуло головой и прижалось к её шее. Запах матушки был таким же, как и раньше, сладким и тёплым!
Понежившись немного, Драконье Яйцо подпрыгнуло, чтобы натянуть на матушку сползшее лёгкое одеяло. Оно вспомнило, каким слабым было, когда только родилось: не было сил ни вылупиться из скорлупы, ни принять человеческий облик. Оно было драконом, но очень слабым драконом...
Видимо, это была врождённая интуиция их расы. Оно понимало, что значит быть слабым: холод, пренебрежение, даже отказ!
Но оно чувствовало, что матушка его очень любит. Она держала его в руках, и тепло её ладоней проникало внутрь. Стоило ему лишь слегка коснуться головой внутренней стороны скорлупы, как она тут же откликалась.
Поэтому Малыш тоже будет очень-очень любить матушку!
— подумало Драконье Яйцо про себя.
Но стоило ему это подумать, как матушка во сне неосознанно откинула одеяло рукой.
Драконье Яйцо очень старательно укрыло её снова.
Она снова его откинула.
Оно снова старательно укрыло её.
Так повторилось несколько раз, но Драконье Яйцо-малыш не выказывало ни малейшего нетерпения. Да, матушка раньше так же неустанно заботилась о нём!
Его эмоциональное состояние было в полном порядке.
А вот настроение спящей Чжоу Сиси было совсем не в порядке. Ей было ужасно жарко. Казалось, будто она, едва спасшись из огненного моря, была жестоко затащена обратно чьей-то злой рукой. Это было похоже на перетягивание каната: туда-сюда, снова и снова. Когда это кончится? Она была на грани срыва!
И что это за тяжёлый комок на её лице? Он давил ей на глаза и беспокойно двигался, что очень-очень раздражало.
В полусне Чжоу Сиси наощупь протянула руку и шлёпнула по нему. Пальцы коснулись чего-то круглого!
*Трах-тарарах.*
Драконье Яйцо, застигнутое врасплох, в полном оцепенении было подброшено в воздух по параболе.
Оно было настолько ошеломлено, что не успело защититься. С громким стуком оно упало на пол, по инерции покатилось в угол, ударилось о стену, отскочило, снова покатилось, сделало несколько кругов на месте и, наконец, остановилось.
В глазах потемнело. Что вообще произошло?
Драконье Яйцо, одурманенное, лежало на полу. Мир внезапно закружился. Оно пыталось встать (qaq), но, кажется, опьянело. Малышу нужно было прийти в себя.
Но не успело головокружение пройти, как внезапно чья-то рука легко схватила его и зажала в ладони.
Знакомый властный запах.
Драконье Яйцо притворилось мёртвым, не желая обращать на него внимания.
В мыслях оно ругалось на все лады, но из-за скудного словарного запаса всё сводилось к простым и безобидным словам вроде «ублюдок» и «плохой парень».
Ао Чэнь тоже был невозмутим.
Он стоял у светло-зелёной занавески, его взгляд переместился с яйца в ладони на выпуклость под белым одеялом на кровати.
У него было так много вопросов, что ему очень хотелось поднять её и всё выяснить.
Но помнит ли она?
Нет.
Так может, она сейчас самый счастливый человек? Без прошлого, забыв, что у них был ребёнок, даже не зная, кто она.
А кто же самый несчастный?
Ао Чэнь опустил голову и, при свете луны, уставился на Драконье Яйцо в своей ладони. Он невольно коснулся его скорлупы кончиками пальцев.
За то время, что он был в сознании, помимо суетливых поисков утерянного, почти все оставшиеся силы и время он тратил на него. Он изучал книги, расспрашивал ещё живых старейшин на дне моря и теперь почти уверен, что понял, в чём его проблема.
Хотя неизвестно, по какой причине оно родилось таким слабым, за тысячи лет вскармливания оно давно должно было вылупиться и принять человеческий облик, а не застревать на одном месте.
Следовательно...
Единственной причиной могло быть то, что оно было слишком напугано, боязливо, трусливо. Типичный случай, когда за внешней бравадой скрывается ранимая душа. Окружение сформировало у него замкнутый и нелюдимый характер, нежелание контактировать с внешним миром. Но почему же оно так одержимо именно Чжоу Сиси?
Помимо их общих воспоминаний, возможно, это можно объяснить лишь тем, что связь между матерью и дитём всегда была таинственной и великой!
Ао Чэнь невольно нахмурился. Он осторожно положил руку на верхушку яйца, и его мысли постепенно прояснились.
Однако...
Сердце Малыша в этот момент было полно отчаяния.
Он был в ужасе. Зачем эта тёплая рука плохого парня его трогает? Малыш боится!
Что тебе нужно, говори прямо, эх-эх-эх! Может, ты передумал и хочешь снова забрать меня от матушки? Я так и знал, что этому парню нельзя доверять, он настоящий обманщик. Малышу так горько.
Но если у тебя хватает смелости трогать, то имей смелость и говорить! Что значит это молчание? Говори, говори! Если смеешь трогать, то смей и говорить!
— Ты...
Внезапно Ао Чэнь открыл рот, произнёс одно слово и тут же замолчал.
Малыш: «... (qaq)!»
Он вздрогнул, всё его тело напряглось. Неужели плохой парень услышал его ругань и теперь собирается его побить?
Ао Чэнь же не понял, отчего Драконье Яйцо вдруг так напряглось. Он просто подумал, что сейчас говорить вслух было бы неуместно — разбудишь женщину на кровати, и начнётся суматоха.
Поэтому он протянул руку и создал простой Барьер.
Затем он сел на ковёр, положил Драконье Яйцо напротив и ровным тоном велел ему «сесть прямо».
Малыш: «...» Ну что ж, сяду прямо! Надо мной небо, подо мной земля.
Внешне он был послушным, тихим и притворялся спокойным, но внутри сгорал от любопытства. Что он собирается делать?
Он пристально смотрел на плохого парня перед собой, пока...
Пока в его руках не появилась книга в тёмно-синей обложке, на которой было написано три иероглифа.
— Читать умеешь?
Ао Чэнь приподнял веки, повернул книгу к нему обложкой и тихо спросил.
Малыш: «Умею».
Ао Чэнь: «Хорошо, прочти».
Презрительно закатив глаза, Драконье Яйцо было недовольно. Кто не знает эти три простых иероглифа? Оно лениво проворчало: «Дао(шоу) Дэ(дэ) Цзин(цин)».
Ао Чэнь: «...»
Уголок его рта дёрнулся, он бросил на него взгляд.
Он искренне почувствовал, что, возможно, переоценил его способности. И правда, за три тысячи лет он не вырос, умнее не стал, откуда взяться образованию?
— Дао Дэ Цзин, — поправил его Ао Чэнь и, естественно раскрыв книгу, невозмутимо и легкомысленно сказал: — С сегодняшнего дня каждый вечер я буду уделять два часа на твоё обучение. Будут еженедельные и ежемесячные экзамены. Хорошие результаты — это само собой разумеющееся, за плохие будут определённые наказания. Надеюсь, ты отнесёшься к этому серьёзно и ответственно. Кроме того, после определённого уровня теоретической подготовки я буду устраивать тебе различные испытания для закалки.
Что?
Драконье Яйцо чуть не упало.
Гром среди ясного неба, не иначе.
Оно в гневе расширило глаза. Возмутительно, просто немыслимо, как он смеет, это беззаконие...
Зачем хорошему яйцу учить иероглифы и зубрить книги? Оно — яйцо, стремящееся к свободе и непринуждённости, яйцо с богатым внутренним миром!
Хех, оно вышло с ним из барьера не для того, чтобы учиться.
— Нет, Малыш не будет.
Нужно решительно отказаться, безоговорочно отказаться. Драконье Яйцо было в ярости. Оно не могло больше терпеть, не могло больше создавать у него ложное впечатление, что с ним можно делать всё, что угодно. У Малыша есть чувство собственного достоинства, хватит им помыкать.
По сравнению с его вспышкой.
Ао Чэнь выглядел гораздо спокойнее, выражение его глаз ничуть не изменилось, он лишь произнёс: «О».
«...» Малыш был поражён.
Эй, так значит, если быть настойчивым, это тоже даёт результат, хи-хи...
Но радость длилась меньше трёх секунд и была разбита холодным голосом: «Твой отказ не принимается».
Уставившись на него, Драконье Яйцо не выдержало и пронзительно закричало: «Почему?»
— Потому что... — на губах Ао Чэня появилась едва заметная улыбка, но голос оставался ровным, — потому что ты меня не победишь.
Ма-малыш умер от злости!
Обновлено: 01.02.2026