Глава 10 — Глава 10

Однако... Через два дня Чжоу Сиси, словно дав себе пощёчину, медленно плелась за Шарлатаном. Вечерний морской бриз ласково овевал, принося с собой лёгкую прохладу и слабый запах соли. У берега стоял шестипалубный роскошный круизный лайнер. С наступлением сумерек на нём зажглись огни, ослепительно сияя и окутывая всё лёгкой дымкой. Он походил на огромную жемчужину, плывущую по морю, — зрелище было необыкновенным. Они втроём приехали на место на машине. Чжао Пэн, разодетый в костюм, как денди, первым подошёл к стойке регистрации. Он достал из кармана лазурный «билет на корабль» с уникальным дизайном и с нарочитой важностью протянул его швейцару. Поправив галстук, он с гордо поднятой головой вошёл внутрь. Шарлатан последовал за Чжао Пэном. Чжоу Сиси последовала за Шарлатаном. В следующее мгновение... ...кто-то преградил ей путь, вытянув руку. — Сударь, ваше приглашение? — губы симпатичного парня изогнулись в лёгкой улыбке, вежливой, но не терпящей возражений. Шарлатан кашлянул и бросил взгляд на остановившегося впереди Чжао Пэна. Атмосфера стала донельзя неловкой. Даже будучи актрисой, Чжоу Сиси не могла изобразить спокойствие. Что ж, не стоило ей так легко поддаваться на их уговоры. Сегодня Чжоу Сиси была в красном платье, довольно строгом, с подолом до колен. Она просто взяла первое попавшееся из шкафа, а теперь горько жалела об этом. Если уж позориться, то следовало бы надеть что-то чёрное и неприметное... Чжао Пэн прикрыл рот кулаком и, подёргивая уголком губ, помахал Чжоу Сиси, лучезарно улыбаясь: — Дорогая, иди скорее сюда, — затем он объяснил швейцару: — Прошу прощения, это моя спутница. Чжоу Сиси: «...» Она тут же воспользовалась моментом и, подбежав, взяла Чжао Пэна под руку. Затем нужно было объяснить, кто такой Шарлатан. Это было сложнее. Чжоу Сиси мысленно простонала, но Чжао Пэн с видом полного достоинства, словно важный господин, снисходительно указал на Шарлатана: — Это мой личный телохранитель. Недавняя сделка была очень серьёзной, и всегда найдутся злодеи, замышляющие недоброе, так что... Он намеренно оборвал фразу на полуслове, что придавало ему таинственности и веса. Услышав это, Шарлатан тут же выпрямился и с непроницаемым лицом напустил на себя важный вид. Парень-швейцар обвёл всех троих взглядом, на его лице отразилось затруднение, но он по-прежнему говорил мягко: — Сударь, вы излишне беспокоитесь. На борту «Океанской Жемчужины» работает первоклассная профессиональная команда охраны, наши меры безопасности безупречны, ваша безопасность абсолютно гарантирована. — Нет, — не задумываясь, отрезал Чжао Пэн и, вскинув бровь, надменно произнёс нарочито высоким голосом: — Вы понимаете, что значит «личный телохранитель»? Личный... — он сверкнул глазами на парня и фыркнул. — Мне что, прямо сейчас позвонить организатору вечера, господину Ляню? С этими словами он сделал вид, что достаёт из кармана телефон. Парень тоже нахмурился. Он смотрел на этого упрямца, как вдруг его взгляд метнулся в сторону. Боковым зрением он заметил, как рядом лихо припарковался роскошный автомобиль, и тревога на его лице мгновенно сменилась облегчением. Он тут же почтительно поклонился и с уважением произнёс: — Господин Лянь. — А? — не расслышал Чжао Пэн. Чжоу Сиси тоже посмотрела в ту сторону и замерла. Из-за руля вышел мужчина средних лет, одетый очень дорого и со вкусом. Лянь Кай? Босс Корпорации Жуйхуа? Фамилия Лянь? Всё, он и есть организатор вечера? А Чжао Пэн его знает? Чжоу Сиси бросила на Чжао Пэна многозначительный взгляд и незаметно ущипнула его за руку. — Лянь Кай! — А? — Чжао Пэн не расслышал её невнятного бормотания и глупо переспросил. Чжоу Сиси: «...» Она была разочарована его тугодумием и так смущена, что готова была провалиться сквозь землю. Сериал в жанре сянься, на роль в котором она претендовала, был крупным проектом, в который инвестировала «Жуй Ин». Хотя такая большая шишка вряд ли обратит внимание на мелкую актрису вроде неё, но вдруг? Не успела Чжоу Сиси в панике придумать план действий, как в следующую секунду её паника достигла предела. Первое, что сделал господин Лянь, выйдя из машины, — это обошёл её и лично открыл дверь переднего пассажирского сиденья. Почти инстинктивно... ...в её сознании возник образ: стройный, высокий силуэт мужчины, точёные черты лица, холодный взгляд и аура благородства, исходящая от него. Но когда этот мужчина действительно снова предстал перед её глазами, зрелище оказалось куда более ошеломляющим, чем воспоминания. Чжоу Сиси уставилась на него, думая, что такая внешность — это воистину несправедливый дар небес... Внезапно... ...мужчина поднял опущенный взгляд и встретился с ней глазами. Возможно, это была лишь иллюзия, что время замерло? Но у Чжоу Сиси впервые возникла такая иллюзия. Его взгляд отличался от их первой встречи в здании «Жуй Ин». Тогда его глаза были совершенно спокойны. На этот раз — нет. Хотя это было едва заметно, Чжоу Сиси всегда была чувствительным человеком, и ей показалось, что она ощутила, как его аура внезапно стала ледяной, а его и без того глубокие глаза превратились в тёмные омуты, холодные и отталкивающие. «Странно», — подумала Чжоу Сиси. Она ведь не собиралась снова на него бросаться... Стоило ли так напрягаться и избегать её, словно она — враг? — Господин Лянь. Парень в жилете стал заметно радушнее. Он подошёл к Лянь Каю, стоявшему слева, и начал объяснять ситуацию. Короче говоря... ...по одному билету пытаются пройти трое. Это не соответствовало ни правилам, ни логике. Чжоу Сиси слушала и чувствовала себя неловко. После того, как приглашение сравнили с «билетом на корабль», всё стало как-то так... Она намеренно спряталась за спину Чжао Пэна. Хотя тот мужчина, казалось, и не собирался на неё смотреть, ей всё равно хотелось скрыться. С Лянь Каем было человек восемь-девять. Их расположение наводило на размышления. Лянь Кай стоял во главе, слева, а он... ...этот неизвестный мужчина, молчаливый и сдержанный, но одного его присутствия было достаточно, чтобы его невозможно было игнорировать. Более того, хотя внешне все выказывали почтение Лянь Каю, сам Лянь Кай подсознательно держался левее и позади него, строго соблюдая дистанцию и отставая на полшага, словно исполняя нерушимый приказ. Из-за этого небольшого инцидента Лянь Кай и его спутники остановились. Чжао Пэн был не дурак и мгновенно всё понял. Так он, значит, строил из себя невесть что, а наткнулся на настоящего небожителя? Но он привык набивать себе цену и, вместо того чтобы признать поражение, решил упрямо стоять на своём. Он подобострастно улыбнулся и сказал: — Господин Лянь, я же в прошлый раз договаривался с вами... Не успел он закончить свою напыщенную речь, как неизвестный молодой человек справа от Лянь Кая обошёл всех, не глядя по сторонам, и неторопливо, вальяжно взошёл на борт «Океанской Жемчужины». Увидев это, Лянь Кай забеспокоился. Он, даже не взглянув на троицу, нетерпеливо кивнул. — Ладно, пусть проходят. Сказав это, он поспешил за остальными на борт круизного лайнера. Шарлатан и Чжао Пэн переглянулись. Последний пожал плечами. Нечего и пытаться понять мысли богачей! В отличие от них, обрадованных удачей, Чжоу Сиси была несколько ошеломлена. Он прошёл прямо перед ней. На расстоянии вытянутой руки. Она даже почувствовала лёгкий ветерок от его движения. Странная мысль в глубине души Чжоу Сиси с непреодолимой силой всплыла вновь... До восемнадцати лет она была слепа и не могла видеть. Возможно, по привычке, она очень полагалась на ощущения. Это была необъяснимая интуиция, которую нельзя было описать словами или научно обосновать. Каждый со своими мыслями, они втроём поднялись на борт яхты. Сначала выразив своё негодование по поводу этого мира роскоши, Чжао Пэн вскоре, порхая как бабочка, затерялся в толпе, налаживая деловые контакты. Шарлатан же, пользуясь своей внешностью и богатым воображением, клеил девушек. Чжоу Сиси с неважным видом сидела в углу. Внутри круизный лайнер был действительно роскошен, каждая деталь дышала уникальным сочетанием искусства и денег. Но... ...после того, как она видела бесчисленные Светящиеся Жемчужины в качестве светильников, полы, вымощенные цельным белым нефритом, и живые, волнующиеся морские воды за окном... ...всё это уже не могло её по-настоящему удивить. Её взгляд невольно метнулся к винтовой лестнице. Только что она видела, как они поднимались наверх. Поколебавшись мгновение, Чжоу Сиси наконец встала. Пройдя мимо нескольких групп весело болтающих и пьющих мужчин и женщин, она начала подниматься по лестнице, ступенька за ступенькой. Вечеринка в основном проходила на трёх нижних палубах, а на четвёртой, пятой и шестой располагались каюты и зоны отдыха. Лайнер был поразительно большим. Чжоу Сиси не могла сказать, что именно она хотела сделать. В общем-то, ей не обязательно было его находить, но когда она поняла, что действительно не может его найти, в груди внезапно поднялось необъяснимое чувство досады. Любопытство свойственно всем людям. Неизвестность манит и заставляет стремиться к ней. Даже если знаешь, что не следует этого делать... Чжоу Сиси шла, то и дело останавливаясь, и убедилась в одном: система безопасности на этом лайнере была на высоте. Тревожные кнопки и камеры были повсюду. Проходя мимо зимнего сада, она взяла с одного из столиков бесплатную маску в виде бабочки, а затем — маску лисы для сравнения. Немного впереди была носовая палуба. Под ночным небом звёзды и огни на земле перекликались друг с другом. Рассыпанные блики света плясали на волнующейся поверхности моря. Море, которое обычно казалось таинственным, бурным и пугающим, сейчас выглядело на удивление нежным... Чжоу Сиси надела маску-бабочку и, прислонившись к стеклянной стене, стала смотреть наружу. Неизвестно, сколько прошло времени, но боковым зрением она вдруг заметила знакомый силуэт. Сердце ёкнуло. Она отступила на полшага и быстро выбежала из стеклянной оранжереи. Он, кажется, только что спускался из VIP-зала на шестом этаже? Его походка была неспешной, без малейших признаков спешки или нетерпения. Но Чжоу Сиси не могла его догнать и лишь мысленно сетовала: вот оно, превосходство длинных ног, да? Они шли друг за другом. Миновали длинный коридор и открытый бар на террасе. Вдруг... ...высокая спина впереди остановилась. Чжоу Сиси: «...» «Возможно, он давно меня заметил?» — подумала она. Только она собралась отвернуться, как он вдруг повернул голову — совсем немного, так, что с этого ракурса была видна лишь твёрдая линия его подбородка. — Не следуй за мной! Его голос был глухим, а в чистых нотках звучал сдержанный гнев, словно предостережение и защита одновременно. Бросив эти четыре коротких слова, он без малейшего промедления продолжил свой путь. Чжоу Сиси застыла на месте. Через несколько секунд... ...она с небольшим опозданием пошла в том же направлении, куда и он. Пройдя ещё шагов десять, она снова услышала его раздражённый голос. — Чего ты добиваешься, следуя за мной? По сравнению с прошлым разом, скрытая в его словах угроза возросла во много раз. Он остановился, на этот раз стоя к ней спиной, словно не желая удостаивать её даже мимолётным взглядом. Чжоу Сиси с трудом пыталась сравнить их голоса. Но почему... ...она, кажется, не могла различить их. Атмосфера стала напряжённой. Спустя мгновение, словно устав от её молчания, он усмехнулся. Усмешка была тихой, короткой, но от неё веяло ледяным холодом. — Запомни, не смей больше приставать ко мне, как раньше!