Глава 6 — Глава 6. Экзамен на пороге

Вернувшись домой, Лу Лун застал младшего брата в гостиной — тот смотрел мультфильмы. На дворе стояла эпоха Звёздной Сети, и даже в старом городе все пользовались голографическими проекторами. Это создавало чудовищный эффект присутствия. «Мам, я дома». Лу Лун, как обычно, поздоровался и получил ответ. Чэн Дун вышла из кухни, всё ещё в синем фартуке. Окинув сына взглядом, она сказала: «Как отец вернётся, выходи ужинать». «Ага, знаю». Ответив, Лу Лун скрылся в своей маленькой комнате. Ежемесячный экзамен был на носу, а скорость активации его профессии «Мастер Боевых Искусств» без эликсиров жизни рухнула в пропасть. Лу Лун пытался покупать низкоуровневые добавки, но их эффект был в десять раз слабее тех, что выдавали в зале. Денег у него было в обрез, и вместо того, чтобы тратиться на бесполезную химию, он решил пожирать мясо иного зверя в промышленных масштабах. Возможно, из-за особенностей его организма, мясо иного зверя усваивалось им куда лучше, даже превосходя по эффекту дешёвые эликсиры. В комнате Лу Лун, как и всегда, погрузился в практику искусства столба. Двадцать семь форм этого комплекса выжигали не только физические силы, но и ментальную энергию. До ужина он успел выполнить лишь один полный цикл. 【Выполнен один стандартный комплекс Искусства Столба, мастерство +1】 【Профессия: Мастер Боевых Искусств】 【Условие активации: Освоить искусство столба (начальный уровень)】 【Текущий прогресс: 82/100】 Прогресс перевалил за половину. Лу Лун закрыл панель и бросил спокойный взгляд на экран своего терминала. Там висело сообщение от Сюй Сяосяо, отправленное ещё днём. «Я сегодня уезжаю. Забираю с собой семью. Лу Лун, может, встретимся? Боюсь, потом у нас уже не будет шанса собраться!» Лу Лун не ответил. Он не знал, что ответить, а потому просто оставил его висеть, позволяя времени стереть его значимость. Снаружи хлопнула входная дверь, и раздался крик матери. «Лу, ужинать!» Лу Лун одним шагом пересёк комнату, открыл дверь и вышел в гостиную. На обеденном столе, на его месте, стояла огромная миска, доверху набитая варёным и тушёным мясом иного зверя — целых пять фунтов. Рядом скромно приютилась тарелочка с овощами. Таков был его ежедневный рацион. Сев на своё место, Лу Лун подождал, пока семья начнёт есть, а затем сам вцепился в мясо. Он отрывал огромные куски и жадно их глотал. После практики искусства столба его челюсти обрели чудовищную силу, и скорость поглощения пищи возросла многократно. Через десять минут гора мяса исчезла в его желудке. Перебросившись парой слов с родными, Лу Лун вернулся в свою комнату и снова начал медленно выполнять комплекс, помогая желудку переваривать съеденное. Ещё один цикл, ещё одно очко прогресса. Время пролетело незаметно. Готовясь к экзамену, Лу Лун взял отгул в библиотеке и все последние дни проводил в тренировочном зале. В просторном и светлом зале тренажёры давно пустовали. Пятнадцать человек, разбросанные по углам, практиковали искусство столба. Большинство из них уже могли выполнить полный комплекс, но некоторые всё ещё спотыкались, их движения были рваными, а в глазах плескалось отчаяние. Они не могли освоить даже базу, а экзамен был уже послезавтра. Разрыв между ними и остальными был колоссален. Горечь, которую они испытывали, была невыносима. В зале было два центра притяжения, две фигуры, к которым были прикованы все взгляды. На восточной стороне, в полном одиночестве, стоял Лу Лун. Его движения были плавными и безупречными, словно сошедшими со страниц учебника. На западной стороне находился Лун Фу, а рядом с ним — его верный прихлебатель. Искусство столба Лун Фу было столь же отточенным, но в его двадцати семи формах чувствовалась звериная ярость. Каждое движение он выполнял на пределе сил. Закончив комплекс, его подпевала взял бутылку с водой и спросил: «Брат Лун, скоро экзамен. Уверен в себе?» Лун Фу тоже закончил и, услышав вопрос своего приятеля, усмехнулся. За это время его физический потенциал был полностью раскрыт. Он спрогрессировал больше, чем за всё время до этого. «Смотри». Несмотря на свою массивную фигуру, Лун Фу было всего 22 года — возраст, когда даже в старом городе гормоны бьют в голову с неистовой силой. Но по сравнению со сверстниками он был довольно сдержан. «Давай, брат Лун», — кивнул его приятель. Они подошли к силомеру. Лун Фу принял стойку и, используя технику, которой их учил инструктор, приготовился измерить силу удара. Их манёвр привлёк внимание многих. Изучение силы противника — обязательная часть подготовки. Лун Фу упёрся левой ногой в пол, правую отвёл назад, его тело вытянулось в струну. Правый кулак, словно натянутая тетива лука, достиг пика напряжения и выстрелил вперёд, как стрела. 「332.3 кг」 «Хссс!» — кто-то втянул воздух сквозь зубы. Этот показатель соответствовал любительскому седьмому дану. В старом городе это был уровень местного царька. Лун Фу был доволен результатом. Он сменил руку и нанёс удар левой. 「342.1 кг」 «Стабильный седьмой дан… Как с таким драться?» — пробормотал кто-то, чей уровень едва дотягивал до четвёртого. Разрыв был слишком велик. Если только реакция не была в разы быстрее, один пропущенный удар означал конец боя. Но скорость реакции была напрямую связана с физическими данными, и такого чудовищного перекоса быть не могло. Лу Лун заметил скопление людей, но не подошёл. Он продолжал свою практику. Внезапно рядом с ним выросла фигура. Здоровенный, злобного вида мужик подошёл к нему. Его лысая голова блестела, а на руке под чёрной одеждой виднелась татуировка тигра. Он сложил руки в приветственном жесте: «Братец, давай договоримся?» Лу Лун как раз закончил комплекс. С его лба стекали капельки пота. Он с удивлением посмотрел на этого ученика, с которым ни разу не пересекался. «О чём?» — спросил он, беря свою бутылку и делая большой глоток холодной воды. «Я надеюсь, что когда мы встретимся завтра, ты… уступишь мне». Глоть. Лу Лун перестал пить. Его ясные глаза впились в лысого татуированного гиганта, который улыбался так, словно не пытался его спровоцировать. «Хех». Лу Лун усмехнулся, поставил бутылку на место и медленно подошёл к нему. «Раз ты это говоришь, значит, знаешь, что не сможешь победить меня. Так на чём же основана твоя дерзость?» Лысый гигант тут же озвучил свою цену. «Сдайся, и я дам тебе двести тысяч федеральных монет!» Лу Лун смерил его взглядом. Неужели у него столько денег? Если бы не его золотой палец, «Король Десяти Тысяч Профессий», он бы, возможно, и согласился. Но ему нужна была награда за первое место. И сам статус победителя был не менее важен. «Извини», — спокойно отказался Лу Лун. Лысый гигант прищурился, бросил на Лу Луна ещё один взгляд, ничего не сказал, развернулся и пошёл в сторону Лун Фу. Чат Умников Аукционный Корабль Личности Работяги