Дым сражения развеялся, оставив победителям роскошный пир.
Глубоко под землёй, в недрах Крепости Deep Blue, в той самой лаборатории, где когда-то создавалась Гвардия, сейчас шло исследование, от которого стыла кровь в жилах.
На операционном столе лежал пленённый командующий Призрачным Флотом — граф-вампир. Его конечности были ампутированы во избежание регенерации, грудная клетка вскрыта, обнажая всё ещё медленно бьющееся тёмно-багровое сердце.
— Весьма занимательная физиология.
Лин Мо в белом халате, с лазерным скальпелем в руке, оперировал, попутно комментируя для стоявшего рядом Deep Blue 1:
— Теломеры их клеток почти не изнашиваются, активность гемопоэтических стволовых клеток в тысячу раз выше человеческой. Теоретически, пока есть приток крови для восполнения энергии, они действительно могут жить вечно.
— Но... — острие скальпеля Лин Мо поддело чёрный кровеносный сосуд. — Это не только дар, но и проклятие. В их генетическую цепь встроен «замок».
— Какой замок? — спросил Юань Янцзы, стоявший рядом и вертевший в руках «Флаг Ста Тысяч Душ», ставший теперь чернильно-чёрным и тихо источавший звуки рыданий призраков.
— Генетический дефект, — холодно произнёс Лин Мо. — Они не могут самостоятельно синтезировать один ключевой фермент. Его необходимо получать из крови других разумных существ. Как только поступление крови прекращается, происходит стремительный генетический распад, и они превращаются в безумных «Кровавых Зверей».
— Это не похоже на продукт естественной эволюции.
Лин Мо отложил скальпель, в его глазах светилась мудрость:
— Это больше похоже на «биологическое оружие», созданное некой высшей цивилизацией. Чтобы контролировать это оружие, создатели намеренно оставили чёрный ход.
— Биологическое оружие? — Юань Янцзы задумался. — Сродни «Кровавым Трупам», которых я создавал: их нужно подавлять талисманами, иначе они непременно взбунтуются?
— В точку.
Лин Мо вытер руки.
— Раз это спроектированный продукт, значит, к нему должна быть «инструкция» или «команда бэкдора».
— Даос, твой выход. Посмотри, что за секреты спрятаны в его мозгу.
— С удовольствием.
Юань Янцзы широко ухмыльнулся, обнажив ряд белых зубов. Он резко взмахнул Флагом Десяти Тысяч Душ.
— Выходи, Генерал Сару!
Злобный дух генерала расы жуков, ставший главным духом флага, с рёвом вырвался наружу и, движимый бесконечной завистью к живым, нырнул прямо в мозг вампира.
— А-а-а!!!
Даже под наркозом боль от разрывания души заставила графа издать нечеловеческий вопль. Его глаза распахнулись, налились кровью, а затем быстро помутнели.
Десять минут спустя.
Юань Янцзы отозвал злобного духа, на его лице появилось выражение, полное сарказма.
— Капитан, всё, как ты и предполагал. Эта шайка вампиров вовсе не благородные «аристократы ночи».
— В глубинах их памяти запечатано знание о «Родовых Землях». Там поклоняются «Сердцу Бога Крови». Все вампиры обращаются, испив «Истинной Крови», которую выделяет это Сердце.
— И ещё... — Юань Янцзы сделал паузу, его тон стал странным. — Это «Сердце Бога Крови», говорят, упало с небес. Оно выглядит как... гигантский красный кристалл.
— Красный кристалл? — Лин Мо мгновенно вспомнил энергетические кристаллы, которые видел в Землях Падения Богов.
— Похоже, этот так называемый «Король Ночи» — просто счастливчик, подобравший мусор высшей цивилизации.
Лин Мо холодно усмехнулся:
— Раз мы знаем их подноготную, дело в шляпе.
— Deep Blue, немедленно начать разработку целевого оружия. Извлечь ингибитор для того самого фермента, создать на его основе аэрозольные бомбы.
— И ещё, раз уж они боятся света... давайте подарим им солнце.
— Солнце? — опешил Юань Янцзы.
— Да, — Лин Мо указал пальцем вверх. — Настоящее солнце.
Обновлено: 15.02.2026