Глава 64 — Глава 64.

Изумрудная Звёздная Система — сверкающая жемчужина в сердце Альянса Кольца. Здесь располагались три пригодные для жизни планеты, богатые минералом под названием «Изумрудный Кристалл» — высокоэнергетической рудой. Она была ресурсным оплотом Альянса и землёй, текущей молоком и мёдом в глазах бесчисленных межзвёздных торговцев. Космопорт кипел активностью, тысячи кораблей, как пчёлы, возвращающиеся в улей, сновали между гигантскими орбитальными городами. Жители наслаждались лучшей охраной правопорядка в Альянсе, и война для них была лишь далёким словом из новостей. До сегодняшнего дня. Ш-ш-ш— Радар раннего предупреждения на краю системы внезапно дрогнул. Не слабая рябь от пиратов или астероидов, а огромный, багровый до черноты сигнал. Он не прошёл через обычные процедуры снижения скорости после варп-прыжка, а варварски разорвал пространство искривления и появился прямо на главной транспортной магистрали системы. — Неопознанный корабль! Кто это... кто это? Командир орбитальной защитной станции, представитель длинноухой расы, с изумлением уставился на экран. То был чёрный боевой корабль. Не особо огромный (по сравнению с некоторыми материнскими кораблями), но пространство вокруг него словно искажалось. По поверхности корпуса струились тёмно-золотые руны, напоминающие древнее проклятие. Но самое жуткое — вокруг него клубился серебристый «туман». Туман был настолько плотным, что затмевал свет звёзд, словно целая река, медленно обтекающая корабль. — Объявление всей системе. Холодный, механический, усиленный на всех частотах голос мгновенно накрыл всю коммуникационную сеть Изумрудной Системы. — Я — Deep Blue. — Даю вам десять минут. Снять вооружение, отключить щиты, вывезти все запасы Изумрудных Кристаллов на вершину орбитального лифта. — Иначе — уничтожение мира. Просто, прямо, деспотично. Как бандит, вошедший в банк и сказавший: «Грабёж». — Deep Blue? Тот преступник из розыска?! Длинноухий командир сначала оторопел, а затем вскипел от ярости. — Наглец! Один жалкий корабль осмеливается шантажировать целую систему? Он что, спятил? — Гарнизонный флот — выступить! Крепостные пушки — зарядить! Сбить его! С приказом активировалась оборонная система Изумрудной Системы. Целых две тысячи боевых кораблей взмыли из различных портов, три спутниковых крепостных орудия повернули свои гигантские дула. — Ради Альянса! Огонь! Бум-бум-бум—!!! Десятки тысяч лучей уничтожения слились в световой океан, мгновенно поглотивший чёрный боевой корабль. Под таким огневым ковром даже флагманские материнские корабли Альянса испарились бы за мгновение. Длинноухий командир холодно усмехнулся, поднимая бокал с красным вином. — Невежда... Он не договорил — бокал выпал из рук. Свет рассеялся. Корабль под названием «Возвращенец» всё так же спокойно парил на месте. Слой тёмно-золотого щита (Абсолютное Поле) был словно непреодолимой пропастью, отразив все атаки. Ни царапины. — Это... это невозможно... — Любезность требует взаимности. В коммуникационном канале прозвучал лишённый эмоций голос Лин Мо. — Раз вы выбрали отказ, примите «отпущение грехов». — Даос, действуй. Люк на вершине мостика «Возвращенца» раскрылся. Юань Янцзы в даосском одеянии, сидя в позе лотоса в пустоте, предстал перед купленной на чёрном рынке «голографической тактической консолью». Но он не касался её руками, а закрыл глаза, мгновенно подключив своё грандиозное божественное сознание к управляющей сети «нанороя». Вум—!!! Серебристый «туман», окутывающий корабль, внезапно взорвался. Какой там туман? То был рой из ста миллионов микролетающих мечей! На каждом был выгравирован микромассив Сбора Духа и Острого Металла, и под управлением божественного сознания Юань Янцзы они ожили. — Возвращение Десяти Тысяч Мечей к Истоку · Излияние Небесной Реки! Юань Янцзы указал пальцем. Серебряная река зашевелилась. Она, словно дракон из бесчисленных клинков, издала душераздирающий вой меча, игнорируя расстояние и вакуум, и хлынула... на огромный гарнизонный флот!