Кайл был мусорщиком.
Он тридцать лет собирал хлам в Звёздном Регионе Хаоса, и на его теле не осталось живого места. Левая нога — ржавый гидравлический протез, правый глаз — дешёвый электронный имплант, который коротило в дождь.
Он думал, что так и сгниёт на свалке.
Пока в тот день не увидел листовку.
Это была голографическая проекция приказа о наборе, парящая над грязной улицей, залитой сточными водами. Там была всего одна строка, но она вцепилась в его сердце словно магией:
[Хочешь жить как человек? Империя Deep Blue даст тебе вторую жизнь.]
Сам не понимая как, он продал своё единственное имущество — почти развалившийся шахтёрский корабль — и купил билет до Крепости Deep Blue.
Теперь он стоял в огромной белой комнате.
Вокруг были такие же люди, как он. Однорукие наёмники, смертельно больные убийцы, загнанные в угол пираты. Воздух пах дезинфекцией и чем-то невыразимым… надеждой.
— Следующий. Кайл.
Раздался холодный механический голос.
Кайл, дрожа, вошёл в хирургическую капсулу.
— Обнаружена углеродная форма жизни… Повреждение тела 45%… Серьёзные генетические дефекты… Провести модификацию «Deep Blue»?
— Да, — Кайл закрыл глаза.
— Начало модификации. Введение нано-восстанавливающей жидкости… Имплантация нейрочипа поддержки… Загрузка базового курса «Искусства Очищения Ци Deep Blue»…
Дикая боль.
Казалось, все кости раздробили и собрали заново, будто раскалённый нож ковырялся в мозгу. Кайл хотел закричать, но не мог издать ни звука.
В бесконечной тьме он увидел человека.
Старый даос в мантии, с длинным мечом за спиной, стоял на облаке и холодно смотрел на него.
— Раз вошёл в мою секту, соблюдай мои правила.
— Убьёшь одного врага — получишь один духовный камень. Погибнешь в бою — получишь монету воскрешения.
— Ступай. Очисти это звёздное небо от врагов.
Как только голос стих, Кайл резко открыл глаза.
Он обнаружил, что лежит в капсуле, заполненной питательным раствором. Он поднял руку: некогда высохшая конечность стала сильной и мускулистой, под кожей слабо переливалось бледно-голубое свечение. Слепой глаз тоже восстановился, а в поле зрения побежали бесконечные потоки данных.
[Тактическая Система Поддержки Deep Blue V1.0 активирована]
[Имя: Кайл]
[Уровень: Стадия Очищения Ци, 1-й уровень]
[Экипировка: Штатный летающий меч (1 шт.), Руна Пламени (3 шт.)]
[Текущее задание: Отправиться к Звёздным Вратам H-9, перехватить передовой отряд Асов.]
— Я… это я…
Кайл сжал кулак, чувствуя внутри незнакомое тепло (духовную энергию — Ци). Он ударил кулаком в воздух, и раздался хлопок, похожий на звуковой удар.
— Твою мать! Реально! Это всё реально!
Здоровяк рядом возбуждённо заорал. Раньше он был парализован, а теперь прыгал выше всех:
— Я могу двигаться! Я стал суперменом!
— Тихо.
Вошёл инструктор Гвардии Deep Blue в чёрной силовой броне. Его взгляд был ледяным, а тело излучало давление Стадии Формирования Основы.
— Это тело дано вам взаймы. Хотите владеть им по-настоящему, хотите стать сильнее — идите на поле боя и обменяйте свою жизнь на это право.
— Запомните: в Империи Deep Blue жизнь ничего не стоит. Ценятся только боевые заслуги.
— А теперь — все на борт!
Кайл без колебаний схватил с полки летающий меч (эта штуковина напоминала скейтборд с реактивными дюзами сзади) и рванул к посадочной площадке.
Он никогда так не жаждал битвы.
Потому что знал: он больше не тот мусор, что копался в отбросах.
Он — «Игрок».
Он — часть Четвёртого Бедствия.
Обновлено: 15.02.2026