— Тарту хочет что-то скрыть?
— Почему ты вспомнила об этом сейчас? Во время еды ничего необычного не происходило?
— И... почему Уокерлан, сидевший рядом с ним, тоже выглядел потрясенным? Ты ведь знаешь об этом?
На мгновение Бамблби показалось, что мозг превратился в кашу, смешанную с всякой всячиной, и он совершенно не мог сосредоточиться.
Вместо этого Уокерлан встряхнул Тарту, возвращая его из задумчивости, и сказал: «Тарту, о чем ты говоришь? Сестра Данкирк сбежала с командиром? Это правда?»
— А? Что? — Тарту все еще был немного ошеломлен, только что выйдя из своего рассеянного состояния.
— Сестра Данкирк сбежала с командиром? Это правда? — снова торопливо спросил Уокерлан.
— Ах! Нет, этого нельзя рассказывать! — Тарту посмотрел на Бамблби рядом с собой и поспешно сказал, что это секрет.
В то же время я была немного сбита с толку. Разве ты не говорила мне это, Уокерлан? Почему ты сейчас выглядишь так, будто не в курсе?
— Тарту, я уже знаю, правда это или нет, — Бамблби положил руки на плечи Тарту и серьезно сказал.
Командир сбежал с девушкой-кораблем, это было нешуточное дело.
— Я…
— Тарту, мы сестры из одного портового района, ты не можешь мне лгать!
— Я… я… — Тарту на мгновение потеряла дар речи. Она не хотела обманывать своих спутниц из порта, но также хотела, чтобы сестра Данкирк стала ее свадебным кораблем.
Мой мозг работал слишком медленно, я испытывала сильное беспокойство, но не могла даже произнести связное предложение.
Как все так получилось? Откуда Бамблби узнал?
— Ладно, можешь не говорить, я уже знаю. — Увидев, что Тарту ничего не сказала, Бамблби тоже понял. При таком раскладе, если нет твердого возражения, остается только один вариант.
— Это правда? Тарту, это правда? — шокированно спросил Уокерлан.
Так почему ты так удивлена? Разве ты не сама это вывела?
Тарту в замешательстве посмотрела на Уокерлан и невольно тихо спросила: «Ты разве не знаешь?»
– Знаю? Откуда мне знать, что я знаю? – недоумевал Уокерлан.
– Ты тоже знал? – В-16 обратила свой взгляд на Уокерлана. – Твоё удивление так искренне, неужели ты и правда знал? Может, я недостаточно хорошо тебя понимаю, корабельная девочка Виши, или же ты так сильно изменился за семьдесят лет?
– Раньше... здесь... синяя фетровая шляпа, – напомнила Тарту.
– О! Ты об этом? – Уокерлан внезапно всё понял и вспомнил, что сказал Тарту ранее. Затем он немного смущённо добавил: – Но я просто шутил. Всё это было болтовнёй.
– Болтовнёй? – Тарту на мгновение замерла.
– Мне было очень скучно, и я сказал это так, между делом. Там полно нестыковок, правда? Сестрица Дюнкерк чаще всего носит один и тот же наряд, в этом нет ничего особенного.
– Неужели? – Тарту задумалась.
Оказывается, всё обстояло именно так. Почему же это не было замечено раньше?
Сестрица Дюнкерк действительно чаще всего носит один и тот же наряд, и это совершенно нормально, когда она выходит с командиром. В этом нет ничего странного.
– Именно так. А сейчас... – Уокерлан объяснил всё, что произошло, подошедшей В-16.
– Так вот в чем дело, – выслушав рассказ Уокерлана, В-16 почувствовала облегчение.
Оказывается, это было всего лишь странное предположение. Неужели он, лишь взглянув на шляпу, знал, что командир собирается сбежать с Дюнкерк?
Это рассуждение вышло за рамки науки и достигло уровня койнов.
На самом деле, стоило подумать об этом раньше.
После воссоединения с командиром и проведённых вместе около десяти дней, она в основном поняла, какой он человек.
Как он мог снова тайно уйти?
Такая возможность никогда не существовала с самого начала.
В-16 покачала головой, глядя на всё ещё растерянную Тарту и ухмыляющегося Уокерлана, и не могла не подумать: "Дети из церкви Виши... те ещё весельчаки!"
– Ты всё ещё хочешь пойти искать Цзяоцзы? Хотя её "орлиный соус" действительно не умеет говорить, – произнесла В-16.
— Правда? Пойдем посмотрим! — сказал Уокерланд, подняв руку.
— Ты едешь в Тарту?
— Ах, я? Я не поеду. — Тарту все еще была растеряна, она еще ничего не могла понять.
Если Воклен шутил, то почему сестра Галиссоньер сказала так? Может, сестра Галиссоньер тоже шутила со мной?
Я не понимаю, но раз Уокерланд сказал, что это шутка, значит, это шутка!
Хм... Слишком сложно. Мне нужно вернуться и почитать!
Подумав так, Тарту прошла в спальню.
Тем временем Уокерланд и Шмель шли по коридору. Уокерланд, держась за голову, сказал: «Я и не думал, что Тарту мне поверит. Я просто шутил!»
— Тарту немного запуталась, верно? — спросил Шмель, идя впереди.
— Не совсем, просто она иногда отвлекается, — объяснил Уокерлан. — Она все еще очень умна. Она любит читать.
«Просто иногда ты слишком доверяешь моим словам».
«Когда-то давно она спрашивала у меня совета, как ей стать взрослой женщиной. Я небрежно посоветовал ей больше читать детективные романы, и она послушала… Мне ее немного жаль…»
Уокерланд вздохнул.
«…Я тоже так думаю». Шмель шел впереди и чувствовал, что дети из семьи Белого Орла были менее хлопотными. Вокруг не было такого беспорядка.
Быстро подойдя к комнате Эссекса, которая на самом деле была комнатой Алжира, Шмель поселился в комнате Жанны Барт.
Я толкнул дверь и вошел. Было всего девять часов, поэтому Эссекс, конечно, не мог спать. Вместо этого он сидел за столом, просматривая записную книжку. Я не знал, что он делает. Услышав звук открывшейся двери, он посмотрел на меня.
Орел, расчесывая оперение, стоял в стороне.
— Чем ты занимаешься, Клецкий? — с недоумением спросил Шмель.
— Вспоминаю своих товарищей из порта, — Эссекс закрыл записную книжку. — Всегда есть люди, которых я не могу вспомнить. Завтра я планирую спросить Дюнкерк и других, что они от меня хотели.
— Уокерленд хочет знать, может ли ваша Соус Орёл говорить!
— Это я! Сестра Эссекс, у вашей Орлицы Соус получается говорить? Я слышала от других, что кое-какие Орлицы Соусы из Эссекса умеют говорить! — заявил Уокерленд.
— Ну… — Эссекс непонимающе посмотрела на Уокерленда. Что за странный вопрос?
Глава 37 За что ты меня ударил?
Полчаса спустя Уокерленд с удовлетворением наконец ушёл. Эссекс и Шмель лежали на кровати, чувствуя беспомощность.
Уокерленд — очень шумный ребёнок.
Сначала он спросил, говорит ли Соус Орёл из Эссекса.
Затем он спросил, могут ли говорить орлы в Йорктауне, потом спросил, могут ли говорить орлы в Энтерпрайзе, а затем спросил, почему у Шмеля нет орла.
Почему раньше, когда я была в портовой зоне, я не замечала столько проблем в Уокерленде?
Наконец разобравшись с ним, Шмель и Эссекс почувствовали себя слегка уставшими.
— Дюнкерку и остальным приходится действительно тяжело, — вздохнула Эссекс.
— Дети из Французской Церкви немного странные, — сказала Шмель. — Ты знаешь, что сказала Тарту, когда я встретила её только что?
— Что она сказала?
— Она сказала, что командир сбежал с Дюнкерк и не вернётся, и что она хотела сохранить это в секрете и не говорить мне. Но в итоге она ляпнула это в забытьи без всякой причины.
— Она выглядела тогда так правдоподобно, что я на мгновение почти поверила ей.
— Уокерленд тоже там был, и он тоже был шокирован, когда услышал это.
— Затем мы спросили её, и выяснили, что это была шутка, которую Уокерленд сыграл с Тарту раньше. В результате, даже она забыла о ней, но Тарту всё ещё помнила. — Шмель лежала на кровати, обхватив и небрежно поглаживая Орлицу Соус от Пельменя.
— Верно. Ты же знаешь нынешнего командира. Это совершенно другой человек. Как бы он мог исчезнуть вот так, ничего не сказав?
— Командир никогда бы так не поступил, — согласилась Эссекс.
— Верно! Вместо того, чтобы говорить, что командир сбежал с Дюнкерком, лучше сказать, что командир был насильно похищен Дюнкерком. Это звучит более правдоподобно.
— ...
В маленькой спальне вдруг стало тихо.
В один миг они оба вскочили с кровати, посмотрели друг на друга и увидели удивление в глазах собеседника.
— Цзецзы, это маловероятно, правда? Дюнкерк не может такое совершить, верно? — Бискай не мог поверить. Хотя он никогда не сражался с Дюнкерком, когда находился в порту.
Но он немного знал эту девушку-рыцаря. У неё мягкий характер, и она любит десерты.
Похожа ли она на ту девочку-корабль, которая могла бы совершить похищение командира? Если бы это была Рон или Акаги, это было бы ближе к истине.
— Маловероятно… Который час? Почему командир до сих пор не вернулся? — Эссекс тоже покачала головой, затем машинально посмотрела на время. — Всего 9:40…
Сказав это, она замолчала.
Уже 9:50, становится поздно, пора ложиться спать.
— Это… — Бискаю стало немного сухо во рту.
— Разве так долго идти до штаб-квартиры КанКолле? — Эссекс была настроена скептически. Хотя вероятность была очень мала, очень мала, но не невозможна.
— Нет… Разве это необходимо?
— Тогда почему командир и Дюнкерк до сих пор не вернулись?
Бискай и Эссекс переглянулись. Хотя они не могли в это поверить, вероятность становилась всё более реальной.
— Во время обеда Вокерлан сказал, что Дюнкерк сообщила, что они вернутся до ужина. Но они ещё даже не пришли… — пробормотал Бискай.
— И эти вишистские девочки-корабли очень странные. Мы так долго не виделись, так что неудивительно, если личность Дюнкерк сильно изменилась, верно?
— В таком случае…
В следующее мгновение соус орла Эссекс превратился в поток света и внезапно вылетел за окно, а затем исчез в ночном небе. — Я отправлюсь разведать штаб-квартиру кораблей. Бискай, иди спроси у Ла Галиссонер, что она знает.
— Ладно! — Шмель тоже поспешно встал и вышел из комнаты.
Дверь распахнулась, и он поспешил в комнату Ла Галиссоньер. Там никого не было. Куда она подевалась? Вдруг он услышал какой-то шум внизу и снова поспешил туда.
— Там кто-то у двери. Он пытается сбежать? Или они договорились встретиться где-то?
Шмель встревожился. Хотя он очень не хотел верить в произошедшее, дело уже было сделано, выбора не оставалось, приходилось верить.
«Даже если мы партнеры из одного порта, когда дело касается командующего, мы беспощадны!»
«Даже если придется выпускать палубные самолеты в город, мы должны захватить Ла Галиссоньер!»
С этой мыслью Шмель внезапно распахнул дверь и бросился наружу, и в следующий миг упал в теплые объятия.
Не успев даже поднять глаз, он услышал болезненный возглас: «Ай, Шмель, ты зачем меня ударил?»
……
— Не ожидал, что машин совсем нет. — Хуан Чэнь и Дюнкерк шли бок о бок по приморской дорожке, направляясь к кондитерской.
Это была окраина города. Шёлк был крупнейшим городом в Районе J, но города в этом мире на самом деле не были большими. Даже Шёлк был похож на города третьего или четвертого эшелона из прошлой жизни Хуан Чэня.
И это с учетом лишь площади. Городское планирование и другие аспекты отличались на порядок.
На приморской дорожке, естественно, нельзя было ожидать множества уличных фонарей. Они были не то чтобы совсем отсутствовали, но лишь кое-где располагались по обеим сторонам длинной дороги, испуская тусклый свет.
Они служили скорее ориентиром, нежели осветительными приборами, чтобы пешеходы не заблудились.
— Командующий, это моя вина. Я не предвидел, что здесь будет так сложно поймать такси. — Дюнкерк извинился.
— Ничего страшного. Я просто хотел еще немного поиграть. Если бы я уехал раньше, возможно, все сложилось бы иначе. — Хуан Чэнь покачал головой.
Мне следовало подумать об этом раньше. Задняя дверь штаб-квартиры Канкóлле — место отдаленное, и уже наступила ночь, поэтому взять такси было бы неудобно.
«Но это можно считать горем с подтекстом удачи. Если бы я поехал на такси, то не смог бы насладиться этим прекрасным ночным видом», — продолжил Хуан Чэнь.
Осторожно обогнув один-два обломка, он взглянул на бескрайнее море.
Луна повисла высоко в ночном небе, словно серебряный диск, бросая свой свет на море, создавая рябь на поверхности воды и окутывая деревья у моря, словно вуаль.
Случайное чириканье неизвестных насекомых и птичьи трели делали ночь ещё более безмятежной.
Вдалеке редкие уличные фонари освещали дорогу, ведущую в город, а мерцающие огни в городе добавляли несколько звёзд к ночному небу.
Обновлено: 21.01.2026