Хотя здесь проживает множество свободных корабельных девочек, это всё же человеческий город, поэтому штаб корабельных девочек и портовая зона находятся на некотором расстоянии от процветающих районов.
Но город невелик, вернее, ни один город в мире не велик. Сев в такси и миновав несколько улиц, я вскоре почувствовал, что мой кругозор расширился.
Машина ехала по дороге у моря: справа раскинулись сельскохозяйственные угодья, слева — бескрайнее море за тротуаром.
Недалеко уже виднелись очертания дока, где пришвартовалось множество кораблей, в основном малых и средних.
Иногда в море можно было заметить маленькие фигурки, плывущие по волнам – это, разумеется, были корабельные девочки.
Хуан Чэнь погрузился в размышления, глядя на пейзаж. Дюнкерк тихо сидела рядом с ним. «Летом появляются особенные ягоды. Я пробовала печь с ними пирог. Получается очень вкусно».
– Говорят, Дюнкерк очень вкусная. С нетерпением жду этого, – Хуан Чэнь повернулся и взглянул на нежную улыбку девушки, сидевшей рядом. – Дюнкерк умеет готовить? Ирисскую церковную кухню?
– Говоря о готовке, я могу сделать несколько домашних блюд, – кивнула Дюнкерк. – Но вкус… простоватый, на уровне обычного человека.
– Десерты в Дюнкерке такие восхитительные, значит, и еда не должна быть плохой!
– Готовка – это готовка, а десерт – это десерт. Не стоит путать эти два понятия, – улыбнулась Дюнкерк. – Командир, хотите попробовать? Не могу гарантировать, что будет вкусно.
– Хм… попробуем завтра? Если честно, я ещё не видел штаб-квартиру KanColle. – Хуан Чэнь покачал головой. В Фэнчэне больше не было штаб-квартиры KanColle, только небольшой филиал, который через несколько лет вообще собирались упразднить.
Полученные воспоминания не содержали никакой релевантной информации. Вернее, вообще никакой информации не содержали, представляя собой лишь набор фрагментов образов.
– Ну что, командир, это отличный шанс для вас все осмотреть, – сказала Данкерк. – Главным образом потому, что когда мы впервые прибыли сюда, штаб КанКолле оказал нам огромную помощь. Теперь, когда мы уезжаем, мы должны отдать им должное.
Хуан Чэнь молча смотрел на приближающееся здание за окном.
Он торопился уехать завтра, а теперь ещё и прощаться?
Но он не стал говорить это вслух. Он чувствовал, что девушка перед ним испытывала к нему чувства. Но ему было всё равно. Хоть она и была просто симпатичной девушкой, с которой он только что познакомился, он не стал бы уклоняться от малейшего шага навстречу.
Он также знал, что это его собственная девочка-корабль, а отношения между командиром и девочкой-кораблем очень тесные.
Эмоции в мире сложны. Мы слышали о родителях, бросающих своих детей, детях, бросающих своих родителей, и парах, разлетающихся друг от друга перед лицом трудностей, не говоря уже о братьях, оборачивающихся друг против друга, друзьях, причиняющих друг другу вред, и прочем. Таких случаев слишком много.
Были даже случаи, когда отвратительный командир предавал собственную девочку-корабль.
Но ни одна девочка-корабль ещё не убивала своего командира.
Даже его собственный командир претерпел кардинальное изменение темперамента – будучи командиром, он был изначально хорошим человеком, но люди меняются – и обращался с ним чрезвычайно плохо.
Невероятно расстроенная девочка-корабль просто тихо ушла.
Если этот командир сможет исправиться и вновь поразить девочку-корабль своей искренностью, девочка-корабль будет готова дать ему ещё один шанс.
Хуан Чэнь отсутствовал так долго, но когда он вернулся, девочки-корабли либо слегка жаловались, либо слегка гневались, но в итоге всё обернулось радостью. Затем они окликнули командира.
Он действительно не помнил их, но это не означало, что он отвергнет их доброту.
Потому что ты любишь меня, я боюсь быть с тобой и даже должен скрываться от тебя.
— Это тебе не какой-нибудь любовный роман для подростков.
Конечно, если бы Дюнкерк вдруг предложил что-то радикальное, вроде ночевки в комнате, он бы не согласился, но поскольку это было всего лишь совместное развлечение, он не стал бы отказываться.
Глава 027 Светская беседа
Такси остановилось на обочине, высадив двух пассажиров, и уехало.
Хуан Чэнь посмотрел на здание впереди, но оно оказалось совсем не таким, как он ожидал.
Он представлял себе штаб-квартиру Канмусу как огромный комплекс зданий, наполненный высокими небоскребами и другими внушительными сооружениями. Но на самом деле он увидел лишь небольшой каменный столб с выгравированной надписью «Штаб-квартира Канмусу», и это было всё.
Не было никакой стены. За камнем ворот извивалась двухполосная дорога. Неподалеку виднелось здание всего в два-три этажа. Оно выглядело очень просто и совсем не внушало такого ощущения мощи, как штаб-квартира КанКолле.
— Командир, вы немного разочарованы? — спросила Дюнкерк.
— Дело не в разочаровании, просто… — Хуан Чэнь причмокнул губами, — просто это немного не то, что я ожидал.
— Это черный ход штаб-квартиры КанКолле, он выглядит несколько заброшенным. Будет гораздо лучше, когда мы дойдем до главных ворот, — сказала Дюнкерк, идя рядом с Хуан Чэнем.
— Черный ход? Почему такси привезло нас к черному ходу? Разве главные ворота не подойдут?
— Вероятно, потому, что ворота были закрыты? — Дюнкерк улыбнулась. — Командир, вы видели док, на котором мы были?
— Видел. Он довольно большой, — кивнул Хуан Чэнь.
— Ворота находятся там, у дока. Их сложно назвать воротами, но командиры, прибывающие для доклада, посещающие штаб-квартиры других корабельных девушек региона, а также прибывающие и убывающие свободные корабельные девушки, в основном проходят через док.
— О! — Хуан Чэнь внезапно осознал, что его привычное мышление сыграло с ним злую шутку.
«Да, в штабе КанКолле основным средством передвижения, естественно, является плавание, поэтому и пристани используются чаще», — пояснила Дюнкерк. — «Командир, вы видели много небольших и средних яхт? Это командующие, прибывшие для доклада о выполнении обязанностей. Большие яхты обычно используются для официальных дел».
«Неужто!» — воскликнул Хуан Чэнь.
Они шли и разговаривали, и через несколько минут достигли основания трехэтажного здания. Дюнкерк шла впереди, с легкостью и знакомостью передвигаясь, и по ходу дела поясняла: «Это административное здание штаба Канмусу. Здесь расположены офисы министра и его заместителей».
Хуан Чэнь следовал позади и кивал. Воздух вокруг него был холодным и безмолвным, словно и его представление об офисном здании.
«Мы на месте», — сказала Дюнкерк, остановившись перед офисом, и постучала в дверь.
Хуан Чэнь взглянул на табличку на стене. Это был кабинет министра.
«Тук-тук-тук!»
«Тук-тук-тук!»
Дюнкерк терпеливо постучала несколько раз, но ответа не последовало.
«Они сегодня не работают?» — предположил Хуан Чэнь, рассудив, что сейчас только четыре часа, и они вряд ли могли бы уже закончить рабочий день.
«Хм-м… дайте подумать», — Дюнкерк поджала губы и нервно посмотрела на Хуан Чэня. — «Министр здесь — линкор Пенсильвания. Если её нет в офисе, она, скорее всего, находится в центре комплектации, верно? Командир, пойдемте, поищем её».
«Центр комплектации?» — Хуан Чэнь взглянул на дверь офиса, потом на несколько взволнованную Дюнкерк и внезапно почувствовал забавность ситуации. — «Пойдемте».
«Над чем вы смеетесь, командир?»
«Ничего. Просто кое-что счастливое вспомнил. Пойдемте». — подтолкнул его Хуан Чэнь.
Дюнкерк отвернулась, её щеки залил румянец. Она была уверена, что командир заметил её мысли, но почему он ничего не сказал? Неужели командир тоже хочет остаться со мной?
Хуан Чэнь шел следом, на его лице играла улыбка.
У него остались яркие впечатления от Дюнкерка. В конце концов, ему очень нравилась эта игра. Если бы раньше он перевоплотился в "Властелина колец ", Дюнкерк давным-давно носил бы кольцо.
Поэтому он, естественно, знал, что Дюнкерк, несомненно, обладала характером паладина.
Скромная, честная, уверенная и сильная, нежная и красивая, она любит делиться домашними десертами с другими и стремится к прекрасному.
Когда она сталкивается с тем, кого любит, она также показывает свою уязвимую сторону.
Шмель всегда живчик, и находиться рядом с ней — одно удовольствие, словно в детстве играешь с товарищами у обочины дороги.
Эссекс серьезна, но в глубине души чиста и невинна, и о ней нужно заботиться с особой осторожностью.
Дюнкерк любит вас и заботится о вас, как нежная старшая сестра. Вам не нужно ничего делать, она сама все устроит.
Теперь, глядя на нежную старшую сестру, которая неуклюже его дурачила, он едва мог скрыть легкую панику и нервозность.
Без сомнения, образ Дюнкерка вдруг стал реальным и утонченным перед Хуан Чэнем. Как можно было представить живую корабельную девочку всего несколькими строками?
Сколько же язык игры может выразить о Канколле?
Нежная и уверенная, но также нервная, потому что она беспокоится, что ее маленькие хитрости будут раскрыты.
Несмотря на то, что они провели вместе всего один день, Хуан Чэнь оставил о ней очень хорошее впечатление.
В конце концов, она паладин. Хотя она и застенчива, это не мешает ей в бою. В мгновение ока Дюнкерк медленно подошла к Хуан Чэню, и они пошли вперед с одинаковой скоростью.
Они шли и разговаривали, обсуждая самые разные темы, но на самом деле это были просто мелочи.
Не более того, что цена на груши выросла за один день, или что сирены появились где-то, и местный командир не смог решить проблему, поэтому штаб Канколле все же отправил группу поддержки.
— А потом, когда говорили, речь зашла о девушках-кораблях и командирах.
— Не так давно, где-то месяца два назад, в Главном штабе девушек-кораблей появился огромный корабль. Он выглядел как военный корабль из старого мира, очень величественный и красивый. Потом мы узнали, что скончался один из командиров, — сказала Дюнкерк, глядя на Хуан Чэня.
Тот без всякого выражения кивнул. — И что потом?
— Этот военный корабль используется исключительно для похорон, подобно тому, как солдату накрывают гроб национальным флагом. Это большая честь.
— Я потом узнал, что это был бывший командир Района Шелковой гавани, когда это ещё не был Объединённый Район гавани. Он был очень способным парнем. Я слышал, он уже достиг звания полковника, хотя ему было всего за тридцать.
— Ради лучшего развития, верно? Он отправился на передовую, прослужил там более десяти лет, а когда вернулся, уже был генерал-майором. Но он не продолжил руководить Районом Шелковой гавани, вместо этого он отправился в гарнизон.
— Почти как на пенсию.
— Говорят, он был на передовой, и один корабль был потоплен. Другие говорят, что он просто стал равнодушным и больше не заботился. В любом случае, он вернулся, а затем скончался три месяца назад.
— Когда он умер, многие поняли, что в Районе J был такой великий человек. Но он всего лишь генерал-майор, а в мире их всего тысяча.
— Умер от старости? — спросил Хуан Чэнь.
— Конечно, от старости, — Дюнкерк странно на него посмотрела, — Командир был благословлён морем. Хотя он всё ещё обычный человек, он здоровее и живёт дольше. Я никогда не слышала, чтобы у Командира была серьёзная болезнь.
— А? Понятно, — Хуан Чэнь вздохнул и с извинением посмотрел на девушку рядом с ним, — Я много чего забыл.
— Ничего. Пока генерал с нами, все в порядке, — беззаботно тряхнул головой Дюнкерк и продолжил: — Этот генерал-майор был поистине грозен. Под его началом находилось почти тридцать кораблей-девочек, и все они безмерно его уважали. После его смерти две трети его кораблей-девочек исчезли в течение недели.
— Что? — Хуан Чэнь был потрясен, ему показалось, что он ослышался. Что значит «рассеялись»?
— Две трети! Даже если любовь корабельной девочки глубока, это не будет так, если он не отвечал взаимностью. Их попечительская крепость должна быть счастливой и красивой изо дня в день!
Глава 028: Беседа (2)
— Подожди, почему корабельная девочка исчезнет? — поспешно спросил Хуан Чэнь, заметив, что Дюнкерк говорил в другом направлении.
— Это странно?! — Дюнкерк взглянул на Хуан Чэня, а затем рассеянно сказал: — Генерал не помнит.
— Поскольку генерал скончался, то как корабельная девочка, следовавшая за ним, я не могла ни на кого опереться эмоционально, поэтому естественно рассеялась. Может быть, я медленно шла по лесу и больше никогда не выходила. Может быть, я выпила чашку кофе рано утром, внезапно что-то поняла, а потом рассеялась. Все это нормально.
— …Неужели? — Хуан Чэнь кивнул, внезапно почувствовав тяжесть. — Я первоначально думал…
— Думаешь, все корабельные девочки — бессмертные духи? — пошутил Дюнкерк, а затем пояснил: — Корабельные девочки — обычные люди. У них одинаковые радости, печали, гнев и счастье, и они подвержены рождению, старению, болезням и смерти. Просто первое очевидно, а последнее не так очевидно.
— Свободные корабельные девочки, если они смогут найти эмоциональную поддержку, действительно могут существовать долгое время, не рассеиваясь. Я слышал, что один старый ветеран из штаба Кораблей-Девочек существует более трехсот лет.
— Если это корабельная девочка из порта, то ее эмоциональная привязанность, естественно, связана с генералом. Когда генерал скончается, эмоциональная привязанность исчезнет, и она, естественно, рассеется. Чем глубже привязанность, тем быстрее рассеивание.
— Чем сильнее ваша связь с Командиром, тем быстрее она рассеивается. Новички в порту, конечно, могут найти другие связи и остаться на несколько десятилетий, но они легко найдут Командира снова, и после нескольких повторений уйдут. В лучшем случае это продлится не более ста лет.
— Стого лет? Значит, наши прежние товарищи… — Хуан Чэнь почувствовал, как его сердце пропустило удар. Семьдесят лет!
— Мы? — Данкирк была ошеломлена. — Ах, наша ситуация отличается.
Она пояснила: — Командир внезапно исчез в то время. Хотя люди в штабе Канмусу пришли к выводу, что ты мертв, мы никогда в это не верили. Мы просто думали, что ты пропал и вернешься однажды.
— А если какие-то корабельные девочки действительно поверят в это? — Хуан Чэнь почувствовал себя немного лучше, но все еще оставался настороже. Он никогда не знал этого раньше, но теперь, услышав слова Данкирк, он внезапно испугался.
Может ли корабельная девочка на самом деле рассеяться из-за смерти своего Командира? Рассеивание — это просто другая форма смерти.
Раз корабельные девочки тоже могут умереть, что тогда насчет его былых корабельных девочек?
Хотя Данкирк сказала, что они не верили, что если кто-то поверил?
Что если кто-то действительно поверил, что он мертв, и их эмоциональная поддержка исчезла?
Что если какие-то корабельные девочки потеряют свою внутреннюю стойкость во время долгого ожидания и рассеются?
Его брови сдвинулись. Хотя он никогда не встречал многих из корабельных девочек, он уже считал их своими. Он не соглашался, если они рассеются в шумном мире, никто даже не узнает об этом.
Но… что я могу сделать, если он не согласится?
Хуан Чэнь выдавил горькую улыбку и почувствовал глубокое бессилие.
Это чувство было для него совершенно новым за все время пребывания в этом мире.
Во многих делах он предпочитал думать о худшем или никогда не возлагал надежд на удачу.
— Например, если кто-то чувствует неопределенную зубную боль, внезапное ощущение при еде и не может найти тот самый зуб, к которому хочется прикоснуться, он не будет снова и снова ощупывать его, чтобы проверить, действительно ли болит. Как только он почувствует это, он придет к выводу, что это зубная боль, и с зубом что-то не так.
Теперь, выслушав слова Данькир, он сразу же подумал о самой ужасной возможности и заставил себя принять ее.
Некоторые из ваших корабельных девочек могли исчезнуть, или даже многие из них могли исчезнуть.
В конце концов, он отсутствовал как командир семьдесят лет. Чего еще он мог ожидать от корабельных девочек?
Хуан Чэнь почувствовал, как что-то застряло у него в сердце, его дыхание стало немного неровным, а шаг замедлился.
Обновлено: 21.01.2026