Глава 20 — Глава 20

В конце концов, дети — это как стайка мышат: чуть учуют запах, тут же сбегаются, и когда ты снова поднимешь крышку, внутри уже всё чисто. В детстве Шэн Цзинь была настоящей хвостиком: куда бабушка с дедушкой, туда и она. Если впереди идущие внезапно останавливались, она не успевала затормозить и врезалась им в ноги, что вызывало всеобщий смех. Ах… Оказывается, встретили знакомых и начали обсуждать соседей. Шэн Цзинь сладко поздоровалась, затем спряталась за взрослыми, лишь изредка высовывая голову, выглядывая, словно маленькая проказница. Впервые Шэн Цзинь увидела суона на первом дне рождения ребёнка. По местному обычаю, на первый день рождения устраивали праздник, и в доме должны были быть арахис, семечки, бобы и сладости. Всё это смешивали, и каждый прохожий получал горсть — говорили, что так делятся счастьем. Семья этого ребёнка из поколения в поколение занималась изготовлением суона, поэтому во время церемонии выбора будущего занятия вокруг малыша разложили предметы, связанные с музыкой, среди которых был и суона. Как сказал дедушка ребёнка, если уж идти в музыку, то только в суона, ведь это семейное ремесло, и никто не хотел прерывать традицию. На празднике ребёнок действительно выбрал суона. Дедушка был на седьмом небе от счастья, и пока все радовались, Шэн Цзинь услышала перешёптывание нескольких мужчин в углу. — Девочка всё равно замуж выйдет. Смотрите, как они радуются, будто в лотерею выиграли. — Верно говоришь. Девочкам трудно даётся суона, разве эта малышка выдержит? — На мой взгляд, девочкам вообще не стоит учиться. У них… дыхание неправильное, никак не получится. — Точно. Вон у Чжан девочка год училась, а потом в город сбежала, теперь только на Новый год домой приезжает. Скоро и вовсе из деревни уедет. — А мальчики другое дело. Они выносливые, упорные, у них талант от природы. Зачем девочек мучить? Только время зря тратить. Маленькая Шэн Цзинь не совсем понимала эти слова, но интуитивно чувствовала, что они нехорошие. Почему, когда все говорят приятное, эти люди шепчутся за спиной? С этим вопросом она пришла домя: — Дедушка, что такое суона? Девочкам разве нельзя на нём играть? Дедушка замер: — Кто тебе такое сказал? — Дяденьки шептались, а я подслушала! — Врёшь! Конечно, девочки могут играть! Наши девчонки хоть куда, в тысячу раз лучше мальчишек! Эти болтуны только детей сбивают с толку! — Но почему они так говорят? Дедушка запнулся. Как объяснить маленькой внучке, что в разнице между полами женщины всегда в невыгодном положении? Для ребёнка это слишком жестокая правда. — Потому что они никогда не видели девочек, играющих на суона. Малышка, человек не может представить то, чего не знает, — бабушка погладила Шэн Цзинь по голове и улыбнулась. Глаза девочки загорелись: — Значит, они просто необразованные, да? — Да, просто необразованные, хуже нашей малышки. — Хм! Они говорят, девочкам нельзя, а я буду! И буду лучшей! — Шэн Цзинь прижалась к бабушке, уткнувшись головой ей в плечо, и торжественно пообещала. — Ха-ха, ты даже не знаешь, что такое суона, а уже собралась учиться! Только не забудь завтра, что говорила, — дедушка поддразнил её, думая, что это просто детский каприз. Позже, когда учитель суона привёл Шэн Цзинь домой, дедушка понял, что внучка не шутит. — Лао Шэн, твоя внучка — огонь! Прибежала с зелёной купюрой, крича: «Хочу украсть мастерство!» — Ха-ха-ха, кто же так «крадёт»? На всю деревню объявила! Дедушка не знал, плакать или смеяться: — Она даже не знает, что такое суона, а уже собралась учиться! — Эй, да она всё понимает! Говорит, если играть в гостях, дают деньги. Все смеются. Умная девчонка, если разрешишь, с радостью возьму её в ученики. — Пошёл вон! Я сам научу, без тебя! — Эх, знал, что не отдашь. Вот и вернул. А то бы уже поклон взял. Дедушка: … Судя по твоим словам, ты всерьёз об этом думал… Позже дедушка сделал для Шэн Цзинь маленький суона, а его собственные инструменты, хранившиеся в красном деревянном сундуке, наконец увидели свет. На каждом суона лежала печать времени, и дедушка смотрел на них, будто на старых друзей, едва сдерживая слёзы. Но он не заплакал, потому что Шэн Цзинь засыпала его вопросами. Маленькая, она вцепилась в сундук, сияя от счастья. Глядя на её радостное личико, дедушка передумал плакать.