Пока Чжэн Юй и Чай Фан обсуждали детали, У Цзун с завистью смотрел на них издалека. В душе у него всё смешалось.
Он не завидовал Чжэн Юю. Тот всего добился сам. И не Чжэн Юй его выгнал. Он сам сделал свой выбор.
Он завидовал Тао Цяню, Вэньжэнь Цинъюй и Кэ Ин. Всего несколько часов назад они вместе жарили шашлык, смеялись, а теперь он мог лишь прятаться в углу и смотреть на них.
Он не смел подойти. Ему было стыдно. Да и что говорить? Извиняться? Теперь это было бесполезно. В тот момент, когда он не поверил в Чжэн Юя и сбежал, он сам себя вычеркнул из их компании.
У Цзун молча ушёл. Он решил пока не качаться в Мёрзлой Улице. По крайней мере, до тех пор, пока Тао Цянь и остальные не перейдут в Бездну второго этапа.
Тао Цянь видел, как уходит У Цзун. Ему было жаль. Три года тот жил впроголодь, чтобы снова попытаться стать пробудившимся. И когда шанс выпал, он сам от него отказался.
— Жаль... — вздохнул он.
— Ничего не жаль, — усмехнулась Вэньжэнь Цинъюй. — Взрослые люди должны отвечать за свои поступки. Он кое-что получил — шестой уровень.
— И то верно, — кивнул Тао Цянь.
Он не собирался заступаться за дезертира. Просто размышлял о том, как одно решение может изменить всю жизнь. Например, его решение поддержать Чжэн Юя. Поначалу он сделал это просто потому, что они были братьями. Но он и представить не мог, что это откроет ему путь в мир пробудившихся. Прошедших кошмарный уровень во всём мире можно было пересчитать по пальцам. И теперь он был одним из них.
— Кстати, а где Ли Фэн? — с энтузиазмом спросила Кэ Ин. Ей не терпелось увидеть его лицо.
— Не знаю, наверное, ушёл, — Тао Цянь огляделся. — На его месте я бы тоже ушёл. Не оставаться же здесь, чтобы ловить на себе взгляды Чжэн Юя.
Жаль, что они не увидели Ли Фэна. Зато они увидели толпу людей, направлявшихся к ним.
— Это же секретарь мэра? — нахмурился Тао Цянь. — Они что, только секретаря прислали?
— Похоже, у нашего мэра Чжоу Юня кругозор узковат, — усмехнулась Вэньжэнь Цинъюй. — Шанъюй победил.
— Я не понимаю, — недоумевала Кэ Ин. — Им что, плевать на Чжэн Юя? Он же прошёл кошмарный уровень!
— Похоже, они от него отказались, — предположила Вэньжэнь Цинъюй. — Между связями с семьёй Ли и будущим Чжэн Юя они выбрали первое. И потом, ты думаешь, Чжэн Юй принял бы извинения Чжоу Юня?
— Ну... смотря какие.
— Вот именно. С характером Чжэн Юя, Чжоу Юнь должен был бы написать публичное покаянное письмо. А он, мэр, пробудившийся 45-го уровня, пойдёт на такое? Так что появление Шанъюя пришлось как нельзя кстати. Теперь Чжэн Юю не нужно идти напролом.
— Чжэн Юй! — торопливо крикнул секретарь, подбегая к нему. — Поздравляю с прохождением кошмарного уровня! От лица всего города мы устроим в вашу честь грандиозный праздник! Что касается вашего пособия... да, мы были неправы, что не выдали его сразу. Но не волнуйтесь, мы всё компенсируем! Гарантирую, не меньше, чем было положено!
Он тараторил, перечисляя все возможные компенсации. Но ни словом не обмолвился о том, что ресурсы Чжэн Юя отдали Ли Фэну.
— Умереть со смеху, — вмешался Чай Фан. — И это ваша компенсация? Вы серьёзно думаете, что подлизывание к Ли Наню принесёт вам пользу? А, нет, принесёт. Только Чжоу Юню, а не жителям Цзяншуя.
Он говорил это громко, на глазах у всех. Секретарь, понимая, что тот намеренно разжигает конфликт, проигнорировал его и обратился к Чжэн Юю:
— Чжэн Юй, подумай хорошенько. Ты — житель Цзяншуя. Если ты уйдёшь в Шанъюй...
— Вы пытаетесь давить на совесть? — перебил его Чжэн Юй.
— Нет...
— Или вы думаете, что, если я уйду, хуже будет мне, а не вам? — усмехнулся он. — Хотите, чтобы я остался? Не проблема. Два условия.
Чай Фан напрягся.
— Первое: верните мне всё, что отдали Ли Фэну. Второе: публичные извинения от Чжоу Юня и Ли Наня.
Секретарь замолчал. Требования были справедливыми. Но невыполнимыми.
— Вы же понимаете, передача ресурсов Ли Фэну была... законной...
— То есть, проблема во мне?
— Нет...
— Я просто спрошу. Эти ресурсы изначально предназначались мне?
Секретарь молчал.
— Ладно. Передай Чжоу Юню мои условия. Если он их выполнит, я не уйду. Видишь, я не требую ничего сверхъестественного. Лишь то, что принадлежит мне по праву, и извинения. Но вы не можете мне этого дать. Так кто от кого уходит? Я из Цзяншуя? Или вы меня выгоняете?
Секретарю нечего было ответить. Они были неправы.
Обновлено: 18.02.2026