Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Уходящие годы — Сугой! Этот кабан реально огромный! Тоширо со своими товарищами уже благополучно вернулся в лагерь в ущелье. Их главный трофей — кабан весом более 150 килограммов — лежал на грубо сколоченных деревянных волокушах, которые шестеро ребят дружно тащили за собой. Остальные дети, завидев их, сбежались со всех сторон. Они обступили охотников, то и дело издавая восторженные возгласы. Обычно их добычей становились фазаны, зайцы или рыба из реки, так что сегодняшний улов по-настоящему открыл им глаза. Рюка, Сачито, Мамору и Хоно вышагивали как герои-ниндзя, вернувшиеся в деревню после победной битвы под ликование толпы. Грудь колесом, взгляд свысока — само воплощение гордости. Внимательные девочки заметили смертельную рану кабана, после чего, густо покраснев, закрыли глаза ладонями. Впрочем, некоторые оставили между пальцами такие щели, что их блестящие глаза видели абсолютно всё. Уступив свое место у волокуш другому парню, Тоширо задумался. Ошпаривать такую тушу кипятком, чтобы снять щетину, в полевых условиях не получится — придется снимать шкуру целиком. Разделывать его на траве неудобно, да и разделочной доски под рукой нет. Оглядевшись, он заприметил галечную отмель у берега. Похоже, грязную работу придется делать самому — на этих оболтусов надежды мало. — Говорю вам, кабан был от меня всего в шаге, и тут я как сделаю кувырок «рыбкой»... — Рюка, завязывай с байками! Помоги дотащить тушу до отмели, и смотрите под ноги — не порежьтесь о камни! — оборвал его Тоширо. Жарить кабана целиком было плохой идеей: во-первых, не съедят, во-вторых, без маринада мясо будет жестким. Заметив подходящие плоские камни, Тоширо решил сменить тактику. Благо, приправ для барбекю он взял с запасом. — Все остальные, не стойте столбом! Собирайте дрова. Хидео, ты тут постоянно рыбачишь — найди мне плоские гладкие камни. Побольше, но не слишком толстые, и чтобы порода была плотной, иначе лопнут от жара. Рюка было надулся, что его прервали в «момент триумфа», но, встретившись с многозначительным взглядом Тоширо, мгновенно вспомнил события в лесу. Покраснев до ушей, он тут же принялся выполнять поручение с видом преданного прислужника. Достав из рюкзака тяжелый тесак для веток, Тоширо невольно усмехнулся: «Никогда бы не подумал, что в новой жизни стану мясником...» Теплый весенний полдень в долине реки Накано. Дети клана Учиха разбились на три группы, сосредоточенно ожидая обеда. — Тоширо, а так вообще можно? Я никогда не видел, чтобы мясо жарили на камнях, — подал голос Рюка. Как всегда: в деле он последний, в споре — первый. — Вкусно или нет — поймешь через минуту. Но за то, что ты сегодня лажал больше всех, Рюка, ты назначаешься дежурным поваром! — уверенно заявил Тоширо, бросив на него косой взгляд. Перед ним стоял самодельный очаг из камней, обмазанный изнутри речным илом для тяги. Сверху лежала раскаленная каменная плита. Так в мире ниндзя появилось «каменное барбекю». Проверив температуру, Тоширо плеснул на камень масла и равномерно распределил его кисточкой, попутно объясняя процесс друзьям из других групп. С помощью палочек он выложил на плиту более двадцати ломтиков свинины, нарезанных на широких листьях деревьев. Как только мясо зашипело и начало пускать сок, он смазал его соусом и перевернул. Ветерок разнес по округе аппетитный аромат специй, чили и тмина. — М-м-м! Вкусно! Просто невероятно! Даже в «Жаровне Q» не так вкусно! — первой кусок утащила Асака. Тихая девочка в решающий момент оказалась верна принципу «кто успел, тот и съел». — Да ладно? Асака, ты нас не разыгрываешь? — засомневался Рюка. В «Мафии» Асака и Хомура обводили его вокруг пальца столько раз, что он ждал подвоха во всем. — Эй! Вы слишком коварные! — пока он сомневался, мясо на плите почти закончилось. Пусть техника готовки уступала профессионалам, но свежайшая дичь и новый способ обжарки сделали свое дело. Началась настоящая битва за еду. — Это ты слишком тугодум! Рюка, не спи, выкладывай новую порцию! — Асака съела последний кусок и не упустила случая «подколоть» друга, глядя на его почти слезливые глаза. — Хидео, не пихай столько дров, дымить же начинает! — Кто собирал эти ветки? Они же сырые! — Рюка, идиот, зачем столько соуса? Хочешь нас сжечь, чтобы всё мясо самому съесть? — Стой, не лей столько масла, сейчас через край потечет! Даже при том, что эти шести-семилетки уже владели чакрой, их самостоятельный пикник проходил шумно, бестолково и весело. Два десятка детей умудрились приговорить почти сорок килограммов мяса. Их аппетит и метаболизм под действием чакры значительно превосходили нормы обычных сверстников. — Фух, наелся! Живот сейчас лопнет! — выдохнул Тоширо. Он развалился на траве вместе со всеми, подперев голову руками и наслаждаясь моментом покоя. — Как же хорошо... Хочется, чтобы это время длилось вечно, — прошептал кто-то. Ветер усилился, спускаясь с горных хребтов и колыша густую траву в долине. Цветы на склонах зашуршали, облака лениво плыли по небу, а солнечные лучи рисовали длинные тени. В этом созвучии природы — шелесте листвы и журчании воды — Учиха Тоширо почувствовал абсолютное умиротворение. Его веки задрожали, и он погрузился в глубокий, спокойный сон...