Высоко над заводскими цехами, на смотровой площадке, стоял Ан Лушань — в роскошных одеждах, с высокой шляпой и густой бородой, он изящно поклонился.
— Ан Лушань! — голос Сары раздался снизу, пронзительный и гневный. — Я остановила поток Драконьего Потока!
— Я не позволю тебе использовать эту силу для войны!
Она подняла голову, указала на него пальцем, глаза сверкали решимостью.
— Как королева, я приказываю! Прекрати разработку своих кукольных машин! Освободи всех, кого ты поработил!
Ан Лушань посмотрел на неё сверху вниз холодным, равнодушным взглядом, будто на подножку, не стоящую внимания.
— О, оказывается, ты уже знаешь так много... — лениво произнёс он. — Тогда тебя нельзя оставлять в живых. Твоё место займёт марионетка. Всё равно армия, которой я завоюю мир, уже готова.
Он улыбнулся и, склоняя голову с притворной вежливостью, добавил:
— Так что, моя дорогая королева, во имя этой страны — умри.
Едва он договорил, как десятки боевых кукол двинулись вперёд стройным шагом, направляясь к Какаши и Саре.
— Сара, выведи людей! — резко сказал Какаши, бросив взгляд на девушку. — С этим я разберусь сам.
— Что?..
— Быстро! Здесь слишком опасно! — коротко бросил он.
Он сотворил Теневого клона, поручив ему проводить Сару к пленным мужчинам. Клон, что лечил Наруто, уже давно развеялся, так что поддерживать двух сразу было несложно.
Убедившись, что Сара в безопасности, Какаши повернулся обратно — взглядом он метил прямо в Ан Лушаня.
Вспышка света — и Какаши исчез.
Использовав в качестве опоры переплетённые трубы и механизмы фабрики, он метнулся вперёд, превращаясь в молнию, устремлённую к врагу.
Сначала обезглавь змею, потом бей по телу!
— Ха! Я ведь сказал, мой кукольный легион уже готов, — холодно произнёс Ан Лушань, взмахнув руками. Его пальцы засияли, и тонкие нити чакры вспыхнули во мраке.
Тридцать с лишним кукол, окружавших Сару, синхронно взвились в воздух — реактивные устройства на спинах изрыгнули пламя. Они встали между ним и Какаши, преграждая путь.
— Чёрт! — коротко выдохнул Какаши. Он прекрасно понимал, что эти куклы питаются энергией Драконьего Потока — противник опасный.
— Доспех Молнии! — выкрикнул он.
Разряд пронёсся по всему телу, и тело Какаши озарилось голубыми всполохами. Мышцы за секунду стали упругими, движения — молниеносными.
Куклы, стоящие напротив, вскинули руки — фиолетовое сияние вспыхнуло в их ладонях. С десятков металлических пальцев с невероятной скоростью вырвались кунаи — настоящий дождь смерти!
— Плохо! — Какаши мгновенно среагировал.
Он метнул вперёд несколько заранее подготовленных меченых кунаев — клинки, несущие печать Летающего Громового Бога, пронзили пространство, перескакивая между потоками сыплющегося металла.
Когда смертоносные лезвия оставались всего в десяти сантиметрах от его груди, и вот-вот собирались превратить его тело в решето — Какаши исчез.
А через миг появился уже за спинами атакующих кукол.
Летающий Громовой Бог!
— Чидори!
За долю секунды он сложил печати. Сверкающее копьё молнии засветилось в его руке, и Какаши вонзил его прямо в голову ближайшей куклы. Металл задымил, а маска раскололась, осыпаясь на пол.
Но враг был безжалостен. Остальные куклы мгновенно обнажили из предплечий длинные клинки и со всех сторон сомкнулись на Какаши, оставляя ему лишь мгновение.
Он не растерялся. Вытащив меч, Какаши рванулся в бой — клинки встретились с металлическим визгом. Используя отдачу от каждого столкновения, он кружился между врагами, будто плясал в вихре стали и молний.
Однако за их бесконечной энергией крылась угроза: так долго он не продержится.
Осознав это, Какаши внезапно отпустил силу, закрыл глаза и, перевернувшись вниз головой, позволил телу падать свободно.
Куклы бросились следом, вздымая железные мечи.
— Стиль Хатаке: Молниеносный разрез! Шесть ударов!
Молния взорвалась ослепительным светом. Глаза Какаши вспыхнули электрическим блеском, и его тело сорвалось вниз, прорезая воздух зигзагом — шесть молниеносных вспышек пронеслись сквозь строй противников.
Вслед за этим десятки кукол разлетелись в стороны, распавшись на обломки, что посыпались вниз, как мёртвый дождь.
— Быстро... — Ан Лушань оскалился. — Слишком быстро!
Парень был сильнее, чем он предполагал.
Тогда он сделал резкий жест, и оставшиеся куклы начали разбираться сами собой на отдельные детали. Пластины, провода и броня взвились в воздух и устремились к Какаши, сцепляясь вокруг него, будто готовая оболочка гигантского боевого голема.
Через несколько секунд Какаши оказался заключён в металлический кокон, лишённый движения.
— Ха-ха-ха... Не выбраться? — Ан Лушань ухмыльнулся. — Твой чакра уходит, не так ли? Это кукла поглощает её медленно, но верно.
— Ан Лушань, прекрати! — крик Сары дрогнул. Девушка, освободившая пленников, метнулась вперёд, но расстояние было слишком велико.
— Ха-ха-ха... Спасибо за твою помощь, Сара, — протянул он, спускаясь вниз на лифте. — Столько лет ты старалась ради моей великой цели, как когда-то твоя мать... Жаль, теперь ты мне не нужна.
Он остановился, ухмыльнулся шире.
— Так что можешь последовать за ней. Умри, как она.
Лицо его исказилось безумием, в глазах вспыхнула мрачная радость. Он словно вновь переживал тот миг, когда убил мать Сары — ту гордую, холодную женщину.
Кровь, как алый цветок, расплескалась по трону. Какое красивое было зрелище... И теперь он снова ощутит ту же сладость.
— Это... Это ты... убил мою мать?! — Сара побледнела, её голос сорвался.
— Наконец-то догадалась, — мягко ответил Ан Лушань. — Она была умна, быстро поняла мои намерения и отказалась помогать. А вот ты — идеальная марионетка. Верная, послушная... почти как настоящая кукла.
Он вздохнул с притворным сожалением:
— Жаль, что я не владею искусством превращения людей в кукол, как Скорпион. Сделал бы из вас шедевры, достойные коллекции.
В его глазах смешались жадность, похоть и холодное наслаждение. Он смотрел на Сару, как ребёнок — на игрушку, которую вот-вот сломает.
Сару охватила дрожь. Казалось, холод пробрал её до костей.
Лифт остановился с гулом. Тяжёлые ботинки Ан Лушаня ступили на землю, он медленно двинулся к ней. Каждый шаг отдавался гулким эхом — будто топтал её сердце в темноте.
— Пора заменить тебя настоящей куклой, — прозвучало его последнее, зловещее обещание.
Сару охватила немота. Её руки дрожали, взгляд застыл — перед надвигающейся тьмой ей оставалось только отчаяние.
Обновлено: 10.07.2026