На следующее утро каккаси и остальных разбудил резкий, настойчивый стук в дверь.
Открыв, они увидели Маки, который по приказу Расы пришёл пригласить отряд Минато принять участие в сражении.
Вскоре, быстро умывшись и приведя себя в порядок, четверо последовали за Маки к передовой, за линию естественного рва.
Стоило бросить взгляд вперёд, как взору предстала нескончаемая армия песчаных ниндзя, ровными шеренгами выстроившихся посреди бескрайней пустыни, напротив десяти тысяч бойцов войска Облака, с которым они сошлись в напряжённом противостоянии!
— Как раз вовремя, Минато, — Раса повернулся к прибывшим и утвердительно кивнул. — Чуть позже попрошу тебя вместе со мной связать боем Третьего Райкаге.
— Что до твоих учеников, — он перевёл взгляд на ребят, — я поручаю их охрану Маки. Он будет сопровождать их от начала и до конца, гарантирую их безопасность.
Сейчас Маки был всего лишь джонином.
В подобной масштабной войне одна-единственная фигура уровня джонина не могла переломить ход битвы.
А вот Минато, раз уж сумел снискать столь грозную славу, по силе явно не уступал самому Расе.
Так что, по его расчётам, обмен «Маки в роли охраны» на «боевую поддержку Минато» был куда выгоднее!
— Подойдёт, — Минато кивнул и тут же создал теневого клона, вложив в него половину своей чакры.
Коротко напутствовав каккаси и двух других учеников, он, сохранивший основную сущность, вместе с Расой выдвинулся на передовую линию.
— Не переживайте, хоть я и теневой клон, по силе тяну на элитного джонина, — мягко пояснил их Минато-клон. — Плюс, с помощью Летящего Громового Бога в любой момент могу поменяться местами с «настоящим» мной.
— Угу! Мы верим, учитель Минато — самый сильный! — отмахнулся Обито, даже не собираясь всерьёз переживать за их троих.
Картина, как учитель в одиночку сходился в бою с дуэтом А и Би, до сих пор стояла перед глазами.
Да кто вообще рискнёт тронуть их под присмотром такого учителя?
В это время Раса уже вместе с истинным Минато вышел на линию перед войсками.
Собравшись, он стремительно сложил печати, и прямо из-под его ног взметнулась вверх платформа из золотого песка, поднимая их на высоту примерно трёхэтажного дома.
Окинув свои войска тяжёлым взглядом, Раса заговорил громким, проникновенным голосом:
— Соплеменники! Захватчики уже у нас перед глазами. От этой битвы уйти нельзя.
— А у нас за спиной — наши семьи, друзья, любимые и родня по клану. Скажите, что мы должны сделать?!
Звуки его речи, усиленные ветряной чакрой, донеслись до ушей каждого песчаного бойца.
— Перебить их всех!
— Отбросить их назад!
— Только бой!
— Биться насмерть, ни шагу назад!
Густой хор голосов перекрыл шум ветра, выливаясь в яростный клич; в войске бурлило воодушевление.
Дождавшись, когда накал эмоций достигнет нужной точки, Раса поднял правую руку. В тот же миг войско стихло.
— Верно! Раз они жаждут войны — получат войну. В этой битве мы стоим насмерть, без отступления!
— Стоим насмерть!
— Стоим насмерть!!
— Стоим насмерть!!!
Сотни голосов слились в единый, стройный рев.
Рык семи тысяч песчаных шиноби прокатился по пустыне, словно вал оглушительной звуковой волны, накатываясь на войска Скрытого Облака.
— Хм, — Третий Райкаге недовольно фыркнул.
Изначально он даже подумывал сперва попробовать склонить противника к сдаче, без лишней крови подчинить песчаных.
Судя по всему, теперь в этом не было смысла.
— Всем подразделениям — в наступление! Любое сопротивление подавлять на месте. Ни одного врага не оставлять в живых!
— Убить!
— Убить!!
— Убить!!!
С обеих сторон шиноби ринулись вперёд, стремительно сокращая расстояние между армиями.
Ш-ш-шух!
Над полем боя раздался нескончаемый свист — десятки тысяч кунаев взметнулись из обоих войск и обрушились на противника.
Никто не тратил время на прицельную стрельбу: при таком шквальном граде металла точность уже не имела значения.
Бум! Бум! Бум!
Как только первая волна кунаев вонзилась в ряды обеих армий, прикреплённые к ним взрывные печати вспыхнули и рванули почти одновременно.
А-а-а-а!
Предсмертные крики не смолкали ни на миг.
Стоявшие впереди, более слабые бойцы либо были насквозь прошиты острым металлом, либо разорваны серией взрывов.
Куда ни глянь — повсюду кровавое месиво, обугленные останки и искорёженные тела, каждый погибал в собственной ужасной позе.
Но этим дело не ограничилось. В стане облачных скрывшихся, почти одновременно с разрывами, начала стремительно расползаться плотная зелёная дымка.
Внутри тумана замелькали тени: множество шиноби Облака, истошно вопя, с яростью рвали на себе кожу, улюлюкая от нестерпимой боли — словно попавшие в преисподнюю души, которых терзают сотни демонов!
Это был особый отравляющий газ, приготовленный песчаными.
На этот раз даже элитные бойцы Облака, успевшие защититься от града кунаев и взрывной волны, не смогли избежать участи жертвы.
Однако прямо посреди поля боя неожиданно образовалась широкая полоса пустоты.
Если в пылу схватки какой-нибудь шиноби, не рассчитав шаг, случайно приближался к этой зоне, он тут же отскакивал прочь, опасаясь быть задетым.
На фоне тотального побоища эта пустая область выглядела особенно зловеще.
— Значит, ты и есть Третий Райкаге, — в центре опустевшего круга Раса прищурился, в его глазах сверкнул жёсткий огонь. — Давненько наслышан о твоей славе. Сегодня мы с братом Минато решили вместе попросить у тебя «совета».
От него исходило хладное, властное давление — истинное присутствие шиноби уровня Каге.
— Минато? — Третий Райкаге перевёл взгляд на лобную повязку с эмблемой Конохи на лбу Минато, его зрачки резко сузились.
— Так это ты — Жёлтая Молния Листвы? Значит, Коноха вступилась за Песок и вы теперь действуете вместе?
Лицо Райкаге потемнело. В отличие от Сунанагакуре, с Конохой шутки были плохи; союз этих двух деревень был крайне неприятной новостью.
— Верно, — спокойным, мягким голосом ответил Минато. — По приказу Хокаге мы заключили с деревней Песка союз о взаимной обороне и нападении.
— Прямо сейчас войска Конохи уже спешат нам на помощь. Если вы отступите немедленно, возможно, ещё не всё потеряно.
— Ха! Что за нелепая шутка, — губы Третьего Райкаге исказила усмешка.
— Ну и что с того, что к вам идёт подмога из Конохи? Хоть сам старый лис Сарутоби явится, я всё равно вас не боюсь!
— Тем более, до того как он сюда добредёт, я успею лично отправить вас на тот свет!
— Тьфу-тьфу, только представив, как Коноха лишается ещё одного молодого гения, я чувствую, как в жилах закипает кровь!
Он хрипло рассмеялся — дерзко и яростно.
Всю свою жизнь он провёл в непрерывных походах, опираясь лишь на один принцип — «ломиться напролом»!
Бояться?
Такого слова для него просто не существовало!
— Минато-сан, хватит пустых разговоров, — Раса перехватил паузу и резко оборвал обмен репликами. — Пора действовать. Сегодня мы совместными силами возведём для Облака нового Каге!
Отвести войска?
Да ни в жизнь!
Спереди — он и Минато, объединившиеся против Райкаге, с тыла — скоро должны подойти бойцы клана Учиха.
Он был твёрдо намерен оставить Третьего Райкаге здесь, в этой пустыне, навсегда.
Даже у глиняного божка есть предел терпению — а тут враг пришёл с войной прямо к их порогу!
Если после такого он просто отпустит противника, то не только сам себе этого не простит — ему и семь тысяч его воинов этого не простят!
Минато, наблюдая за происходящим, понимал, что обе стороны уже всерьёз разгорячились. Этот день не закончится миром.
— Тогда уж извини, — тихо произнёс он.
В ту же секунду в его руках блеснули кунаи — двадцать метательных ножей с печатями Летящего Громового Бога один за другим вонзились в землю, очерчивая вокруг трёх фигур замкнутое пространство.
— Доспех Грома — высшее усиление! — хотя Райкаге и бросался словами, в бою он не собирался сдерживаться.
Всего одним движением он перевёл себя в форму максимальной мощи.
Его волосы встали дыбом, по всему телу побежали всполохи чакры и молний, плотным слоем покрывая каждый сантиметр кожи.
Это было проявление тела, доведённого до предельной активности под постоянным воздействием разряда.
— Магнитный Стиль: Закон песчаного золота!
Раса тоже не отставал.
Стоило его громкому выкрику разрезать воздух, как заранее собранное золотое песок рвануло из подземных отложений, вздымаясь вверх могучей волной.
В одно мгновение оно сомкнулось в гигантский шар, запечатывая в себе Третьего Райкаге.
Внутри сферического кокона из песчаного золота со всех сторон начали выстреливать острые, словно бамбуковые побеги, шипы. Они напластовывались один на другой, с каждым мгновением становясь гуще, будто намереваясь прошить Райкаге насквозь!
Получилось?
Раса напряжённо смотрел на гладкую внешнюю поверхность золотого шара.
Он был более чем уверен в своём Магнитном Стиле, тем более — в технике, доведённой им самим до высшего совершенства. Но всё же... перед ним стоял Каге чужой деревни.
— Хр-р!
Внезапно изнутри шара прорезался властный рык.
Почти синхронно с этим из сердца сферы вырвалась ослепительная вспышка молнии. Зрачки Расы мгновенно сузились, по спине побежали мурашки, волосы на затылке встали дыбом.
Каждая клетка тела звериным инстинктом вопила: «Не уйдёшь — умрёшь!»
Вжух!
Он уже собирался поднять волну песчаного золота для защиты, как вдруг ощутил лёгкий хлопок по плечу — и в следующее мгновение окружающий пейзаж размыто сместился.
Очнувшись, он обнаружил себя в пятидесяти метрах от прежнего места.
Вот он какой... легендарный Жёлтый Молния Листвы?
— Спасибо, Минато-сан! — Раса сделал глубокий вдох, обуздывая дрожь, и с искренней благодарностью взглянул на союзника.
Если бы не Минато, он, застигнутый врасплох, просто не успел бы поднять полноценную защиту — и, скорее всего, уже был бы мёртв.
— Осторожнее, — Минато предельно серьёзно посмотрел вперёд. — Его называют сильнейшим копьём и сильнейшим щитом. Говорят, он способен в одиночку сражаться с Восьмихвостым, полагаясь только на собственное тело.
Скорость его рывка в молниеносном доспехе превзошла ожидания Минато.
Если бы тот заранее не оставил печать Летящего Громового Бога на одежде Расы и не сохранял постоянную готовность к моментальному перемещению, он бы не поспел выдернуть Казекаге из-под удара Третьего Райкаге.
Раса молча кивнул, лицо его стало суровым.
Если бы он только что не испытал силу Райкаге на собственной шкуре, то и сейчас с трудом поверил бы, что этот смуглокожий, светловолосый старик с длинной бородой обладает столь чудовищным телом.
И всё же даже при такой неуязвимости на его груди чернел рубец, напоминающий зигзаг молнии. Трудно даже вообразить, какое чудовище способно было оставить такую рану!
Неужели дело рук Восьмихвостого?
Если так, то Восьмихвостый явно на голову превосходит Однохвостого.
По пути сюда Минато рассказывал, что уже сталкивался с дуэтом А и Би, и один из них как раз был джинчуурики Восьмихвостого.
Поэтому Раса и вынул свой главный козырь — джинчуурики Однохвостого, Бунпуку.
Сейчас Бунпуку плечом к плечу с Тиё, Ека курой и другими сильнейшими песчаными шиноби сражался с А, Би и их элитной свитой. Оставалось лишь надеяться, что им удастся взять верх!
Нет... Надеяться мало. Нужно как можно скорее расправиться с Райкаге — и тогда уже бросить все силы на помощь остальным!
Обновлено: 10.07.2026