Чтобы обеспечить стабильность мира шиноби, пять великих стран не граничат напрямую друг с другом. Между любыми двумя крупными державами расположены небольшие буферные государства.
Королевство Воды также окружено множеством мелких стран, расположенных на прилегающих территориях.
В сравнении с северо-западной границей Страны Огня, где находятся такие государства, как Страна Дождя, Страна Травы и Страна Водопада, которые по силе уступают лишь пяти великим странам,
малое государство, граничащее с северо-восточной границей Страны Огня, не имеет достаточно сильной деревни ниндзя.
Там даже нет Деревни Скрытого Листа, она может служить лишь географическим прикрытием.
Иными словами.
Хотя Коноха и Кумогакурэ не граничат напрямую, отсутствие сильной деревни ниндзя между ними позволяет войскам Кумогакурэ беспрепятственно продвигаться к границе Страны Огня.
- На границе тысяча солдат. Этого должно быть достаточно, чтобы продержаться несколько дней, - Райкаге лично возглавил масштабное наступление Кумогакурэ. И, естественно, Конохе требовалось подкрепление.
- О выборе командира... – Данзо отложил свиток с информацией и заходил из стороны в сторону по комнате. Как помощник Хокаге, он прекрасно знал о нынешнем положении дел в деревне Коноха.
Можно сказать, что людей, способных справиться, было немного.
Новое поколение, поколение Какаши, было еще слишком молодо, и не будет преувеличением сказать, что вся деревня Коноха держалась на старшем поколении, Третьем Хокаге.
Но Данзо был из тех, кто не признавал поражений, тем более в своем преклонном возрасте.
- Возможно, я мог бы занять эту должность, - мелькнула мысль, - Накоплю заслуги и известность.
Данзо пережил несколько войн шиноби, и у него накопилось много заслуг. Иначе он бы не смог стать помощником Хокаге.
По сравнению с Третьим Хокаге, ему сильно не хватало известности.
Если спросить любого жителя Конохи, кто такой Данзо Шимура, скорее всего, 90% не смогут ответить, а то и вовсе не слышали о таком!
А если спросить, кто такой Хирузен Сарутоби, 100% сразу скажут, что это Третий Хокаге.
Приняв решение, Данзо направился прямо в резиденцию Хокаге, чтобы поговорить с Сарутоби.
…
Данзо мог знать о передвижениях ниндзя Скрытого Облака, и, конечно же, Третий Хокаге получил информацию, присланную из Страны Молнии.
Четвертый Райкаге лично вел за собой пять тысяч отборных бойцов Скрытого Облака к границе. Тем временем на северо-восточной границе Страны Огня для обороны было выставлено всего тысяча человек.
Тысяча обычных солдат без лидера уровня Каге против пяти тысяч элитных ниндзя под предводительством Райкаге?
Даже дурак поймет, чем это закончится.
– Неужели все-таки дошло до этого?
Третий Хокаге жевал трубку, шагая взад-вперед по своему кабинету. В последнее время количество команд, отправляющихся на задания из Конохи, сильно сократилось.
Цель была в том, чтобы собрать силы и в любой момент быть готовым послать подкрепление.
Готовиться к худшему – это, конечно, самое верное решение.
– Только вот кого поставить во главе отряда?
Первым делом Третий подумал о своем ученике Джирайе, одном из легендарной тройки Саннинов.
Увы, Джирайя сейчас не в Конохе. Он скитался по миру ниндзя, выслеживая Орочимару, и собирал разведданные, защищая Коноху по-своему.
В этом плане Третий мог только молча его поддерживать.
– Эх, если бы Минато был здесь...
Вздохнув, Третий подошел к окну и окинул взглядом всю Коноху.
Его взгляд уносился вдаль, как ветер.
В этот момент Третий почувствовал себя по-настоящему старым. Ему казалось, что он уже не способен на многое, и уж точно не такой решительный, как молодой Райкаге.
Если бы это было раньше, он сам повел бы свои элитные войска на поле боя!
Внезапно.
Он заметил комплекс зданий в одном из уголков деревни.
– Может быть, поручить это ему?
Как раз в этот момент...
Бам!
Дверь в кабинет Хокаге распахнулась без предупреждения.
Резкая, уверенная аура ударила в лицо. Так без стука в кабинет Хокаге осмеливались врываться только его старые друзья.
Так и есть.
Ворвался Шимура Данзо.
– Сарутоби, ты же получил сообщение? – торопливо начал Данзо, едва появившись. – Оставьте подкрепление мне, и я обещаю, что Пятый Райкаге и его пять тысяч отборных воинов уйдут ни с чем!
Третий Хокаге искоса взглянул на Данзо.
«Ни с чем»? Скорее всего, сами и вовсе не вернутся!
– Не нужно, у меня уже есть подходящий человек на эту роль, – без обиняков ответил Третий Хокаге, всё еще считая ситуацию не такой уж безнадежной.
Сначала следует дать облачным шиноби почувствовать, что победы им не видать. Тогда и мирные переговоры пройдут легче. Такой был план у Третьего Хокаге на данный момент.
Как он мог доверить Данзо командование на передовой против шиноби Облака?
«Уйдут ни с чем»? Что за шутки!
Если Райкаге действительно погибнет или весь отряд облачных шиноби будет уничтожен, последствия станут непредсказуемыми. Это может спровоцировать настоящую войну!
– У тебя уже есть подходящий человек? – прищурился Данзо, недоуменно глядя на него.
Первым делом он подумал о Джирайе, но никаких известий о его возвращении в деревню не было. Если не он, то кто?
– Не нужно гадать, я решил отправить во главе отряда Фугаку на границу, – спокойно произнёс Третий, присаживаясь.
Данзо на мгновение замер, затем словно очнулся.
– Учиха Фугаку? Ты с ума сошел? – он свирепо уставился на Третьего Хокаге и шлёпнул рукой по столу.
С брызгами слюны он закричал на Третьего Хокаге:
– Еле удалось загнать Учих в угол, а ты теперь собираешься отдать им командование в этой битве? Ты что, совсем позабыл слова Учителя? Ты...
– Я уже всё решил по этому поводу, – сказал Третий Хокаге, не желая спорить с Данзо, и сразу же прервал его. Как Хокаге, он имел полное право так поступить.
Он хотел использовать эту ситуацию, чтобы сгладить конфликт между деревней и кланом Учиха.
Что, если клан Учиха станет героями, защищающими Коноху, и их полюбят все?
Как это повлияет на ситуацию?
Третий не знал.
Но он чувствовал, что хуже, чем сейчас, быть не может.
Учиха Фугаку – умный человек. Если бы лидером клана Учиха был упрямец, то отношения между кланом и деревней сейчас были бы, вероятно, ещё хуже.
Раз Фугаку умён, он должен понять намерения Третьего.
– Вы решаете?!
– Разве это нормально, чтобы вы решали? – Данзо смотрел на Третьего Хокаге с сомнением в глазах и холодно произнёс: – Коноха – это не только ваша деревня, Сарутоби Хирузен!
Третий оставался невозмутимым. Он спокойно затянулся трубкой, выпустил клуб белого дыма прямо в лицо Данзо.
Данзо посинел от злости, хлопнул дверью и ушёл.
Он решил найти двух других советников деревни.
Второстепенные вопросы, возможно, можно было решить по усмотрению Третьего.
Но командование тысячами или даже десятками тысяч ниндзя – это слишком! Такое нельзя доверить клану Учиха!
Глядя вслед Данзо, который хлопнул дверью и ушёл, Третий слегка нахмурился.
Конечно, он понимал, что затеял Данзо.
Ничего другого, как искать союзников – двух советников Конохи, его бывших товарищей по команде, Мито Кадоэна и Кохару Утатанэ.
Что, если они втроём объединятся и начнут давить?
– Надо принять окончательное решение как можно скорее.
Неважно, что думал Данзо, Третий решил дать клану Учиха шанс.
Это шанс и для Конохи.
Конечно, он не собирался просто так отдать тысячи лучших ниндзя Учиха без какой-либо подстраховки. Должен быть кто-то, кто сможет держать Учиху Фугаку в узде.
— Штаб пусть возглавит Шикаку, а разведку можно поручить Хизаши.
— Прямо за снабжение будет отвечать деревня.
В мыслях вновь промелькнули две фигуры, и Третий Хокаге принял окончательное решение.
В мудрости клана Нара никто не сомневался, а Бьякуган клана Хьюга отлично подходил для разведки.
К тому же, это могло отбить у Учиха всякое желание что-то натворить.
Это было прямое предупреждение.
Учиха Фугаку был умным человеком и непременно это поймет.
Теперь, когда решение было принято, Третий Хокаге собрался воплотить его немедленно. Даже если Данзо уговорит двух других советников, изменить исход он уже не сможет.
Менять командующих на ходу — это табу!
...
Обновлено: 19.01.2026