Ку Го был его напарником, чунином. В представлении Теруми Мэй, они вдвоем отвечали за присмотр за лесным озером в центре острова.
Логично, что это должно быть самое безопасное место на острове, так почему же там что-то пошло не так?
– Не волнуйся, объясни толком, – не только ради задания, но и чтобы удовлетворить своё любопытство, Теруми Мэй загорелась интересом.
– Дело вот в чём. Мы с Ку Го как обычно патрулировали лес, но вдруг этот Ку Го заявил, что слышит какой-то шум в озере, и настоял на том, чтобы пойти посмотреть.
Это внутреннее озеро около двух километров в диаметре, и на озере есть участок суши, где можно остановиться. Должно быть, его построили, чтобы угодить важным шишкам. И, скорее, это не внутреннее озеро, а скорее морская вода, которую ниндзя с помощью техник земли превратили во внутреннее озеро, построив вокруг него небольшой островок. Если на этом острове и может случиться что-то аномальное, то только там! В конце концов, озеро соединяется с морем, а что существует в море, Теруми Мэй контролировать не может.
– Когда мы были метрах в ста от озера, мы обнаружили, что всё вокруг окутано густым туманом. Даже в Туманной Деревне я никогда не видела такого тумана. Казалось, стоит сделать шаг, и ты потеряешь из виду товарищей, с которыми шел.
– Я сказал Ку Го, чтобы он вернулся и доложил тебе первым, но этот тип ещё и съязвил, мол, "очень смешно, что великий чунин отступает перед туманом". Он настоял, чтобы я пошёл с ним в туман... и в итоге...
– Что в итоге... говори быстро! – увидев его нерешительность, Теруми Мэй тут же рявкнула. Больше всего она ненавидит, когда люди не договаривают!
– Я... я тоже толком не разглядел. – казалось, в глазах этого ниндзя стояли слезы, и он, запинаясь, сказал: – Вскоре после того, как я вошёл, в густом тумане потерял Ку Го. Как только я хотел вернуться, я услышал вопли Ку Го. Я никогда в жизни не забуду этот звук, словно его тащили в ад, и бесчисленные злые духи пожирали его душу одну за другой... полные отчаяния и смертельной тишины.
Теруми Мэй нахмурилась и спросила:
– Где тело Ку Го?
– Если бы остался хоть кусок черепа, это можно было бы считать телом... – ниндзя сглотнул и тупо сказал: – Я положил его у центрального леса.
– Остался только кусок черепа... – Теруми Мэй прищурилась, задумалась на мгновение, а затем приказала: – Отведи меня туда, я посмотрю.
– ...Хорошо...
Хотя ниндзя казался неохотным, он не осмелился сопротивляться приказу Теруми Мэй из-за подавляющего давления её авторитета, поэтому ему ничего не оставалось, как набраться храбрости и направиться к месту происшествия.
– Быстрее! – Теруми Мэй приподняла брови. – Если здесь что-то случится, это разозлит Даймё. А если Даймё разозлится, то и Мизукаге разозлится. И тогда тебе, мелкому чунину...
– Я понял! Идём сейчас же!
Сердце ниндзя ёкнуло, он ускорил шаг и вскоре привёл Мэй Теруми к месту, о котором говорил. Хотя деревья здесь были искусственно пересажены, они выглядели пышными и лиственными, если не считать, что внутри, казалось, рычали какие-то звери. Это вызывало тревожную ауру. Птица, сидевшая на ветке, расправила крылья и взлетела высоко в небо. Покинули это место и белки, кролики и другие декоративные животные, что были на земле, что изо всех сил неслись в их направлении. Казалось, эти густые леса похожи на блокаду, а в глубине заблокированной зоны находится древний свирепый зверь, выбирающий людей, чтобы съесть и в полной мере распространяющий ужасающую остаточную силу, глядя на дрожащих маленьких животных. Это то же самое, что получать немного радости от нас.
– Это действительно странно... – пробормотала Теруми Мэй.
Почувствовав почти ощутимое величие, она опустила голову и посмотрела на ниндзя, который уже рухнул на землю.
– Эй, только не говори мне, что ты входил в лес с таким настроем.
– Нет...! – ниндзя, казалось, потерял рассудок. – Раньше так не было... Раньше был только этот густой туман... Нет, нет, этот густой туман страшнее, чем эта мощь!
– И правда бесполезный... – глядя на ниндзя, чьи зрачки расширились и он почти не понимал, что говорит, Теруми Мэй почувствовала волну презрения.
У ниндзя может и не быть особой силы, но если он так легко ломается и взрывается, это говорит только о его бесполезности... Интересно, как этот парень вообще дослужился до чунина...
– Иди, сообщи пограничной команде и попроси их всегда быть начеку на случай появления подозрительных личностей снаружи, – сказала она с отвращением.
– Да!
В этот раз его голос был гораздо решительнее, чем раньше, а действия намного быстрее, что на некоторое время лишило Теруми Мэй дара речи.
После того как он ушёл, Мэй Теруми достала сигнальную ракету. Сообщив патрульной группе о необходимости прибыть, она подпёрла подбородок рукой и посмотрела на мелькающие в лесу фигуры, наблюдая, как густой туман медленно подкрадывается из глубины.
Размышляла.
Туман, казалось, двигался очень медленно, но всего лишь за четверть часа он поглотил почти половину леса, и расстояние до Мэй Теруми составляло менее 500 метров.
– Госпожа!
В этот момент прибыла патрульная группа. Их было пятеро: два чунина и три генина.
– Ниндзя, владеющие техниками высвобождения ветра, используйте их, чтобы попытаться развеять туман.
Туман – это, по сути, крошечные капли воды, взвешенные в воздухе. Если ветер будет достаточно сильным, туман можно развеять.
Один чунин и два генина кивнули и посмотрели на распространяющийся туман с некоторым удивлением.
Даже они, жители Киригакуре, никогда не видели тумана такой плотности.
Но они не стали задавать лишних вопросов. В конце концов, ниндзя должен сосредоточиться на выполнении поставленных задач.
– Высвобождение ветра: Великий прорыв!
– Высвобождение ветра: Порыв ветра!
– Высвобождение ветра: Лезвие ветра!
Трое ниндзя применили свои особые техники ниндзюцу, и три техники высвобождения ветра различной силы обрушились на густой туман, но эффект был, как от брошенного камня в море – никакого результата, даже малейшей ряби...
– Это...
Мэй Теруми, хоть и понимала, что развеять такой густой туман будет непросто, всё же была разочарована результатом.
– Если техники высвобождения ветра не работают, попробуем техники высвобождения огня. Работаем вместе, чтобы испарить эти капли воды!
Мэй Теруми обладала двумя унаследованными стихиями: "Высвобождение кипения" и "Высвобождение плавления". "Высвобождение кипения" – это слияние стихий огня и воды. Естественно, он сильнее, чем простое высвобождение огня.
По её приказу двое чунинов встали рядом с ней, сложили печати и выкрикнули:
– Высвобождение кипения: Паровой туман убийства!
– Высвобождение огня: Техника малого огня!
– Высвобождение огня: Техника хождения по огню!
Высокотемпературный пар, выпущенный Мэй Теруми, в сочетании с обжигающим пламенем по бокам, на мгновение стал невероятно мощным, прежде чем с шипением устремиться в густой туман.
Однако...
Всё равно бесполезно!
Глядя на густой туман, который продолжал медленно двигаться, словно чудовище, Мэй Теруми открыла рот, не зная, что сказать...
Обновлено: 18.01.2026