Ван Юэцзин проснулся рано утром от малейшего шороха – у него был очень чуткий сон. Осторожно, стараясь никого не разбудить, он вышел из комнаты во двор. Там уже были баба Чун, виновница его раннего пробуждения, и Ихуэй – торговец зерном, с которым он познакомился только вчера.
– Да говорю же вам, бабушка, я зерном торгую, не оружием! Не могу я достать то, что вы просите, – недоуменно разводил руками Ихуэй. – Если бы мог чем-то другим помочь, помог бы, но кунаев с сюрикенами у меня точно нет. Да и трогать-то их нельзя!
Баба Чун настаивала: – Я же попросила тебя придумать что-нибудь. А ты даже не подумал как следует, сразу отказываешь. Мне ведь совсем немного нужно, ну подумай ещё…
– Немного! – голос Ихуэя невольно повысился. Он поспешно огляделся, не заметил Ван Юэцзина, который стоял у двери, и понизил голос: – Бабушка, вы же знаете правила деревни. Обычным людям нельзя иметь оружие ниндзя. Только ниндзя могут покупать его в оружейных лавках. Поняли, бабушка? – Лицо Ихуэя выражало полное отчаяние. То, что просила баба Чун, нарушало все правила. Он не хотел связываться с остатками той группы, которую называли «Рыба горный перец». – И скажите мне, зачем вам это вообще понадобилось?
– Вчера Анжэ сказала, что дети подходящего возраста будут проходить тренировки ниндзя. Я тоже слышала об этом, вот и хотела заранее сделать им небольшие подарки.
– Раньше Иватар часто жаловался, что оружие в деревне хуже, чем в других ниндзя-деревнях. Поэтому я и хотела достать для вас, детей, что-то получше. Тогда, может, и больше детей будет иногда возвращаться, чтобы помочь в будущем...
Услышав причину бабушки Чун, выражение лица Ихуэя немного смягчилось. Он потер лицо и сказал:
– Я попытаюсь что-то сделать, но не обещаю. Не ждите слишком многого.
– Хорошо, хорошо, – взволнованно повторила бабушка Чун. Она крепко держала Ихуэя и говорила:
– Я знала, что у тебя получится. Я верю в тебя. Только постарайся, и у тебя точно выйдет.
Ихуэй несколько раз моргнул, а потом вздохнул. Похоже, бабушка Чун его совсем не слушала. Но она была той, кто спас его от смерти, в каком-то смысле, его матерью. И отказать ей было очень тяжело.
Услышав все это, Ванъюэцзин тихо ушел. Он направился прямо на кухню и увидел Синцзы, которая готовила завтрак.
– Доброе утро, сестрица Синцзы, – негромко поздоровался Ванъюэцзин, подойдя к девушке.
Девушка, резавшая овощи, остановилась, улыбнулась Ванъюэцзину и сказала:
– Доброе утро, Ишицзюнь, ты сегодня так рано проснулся.
– Не спалось, вот и встал. Сестрица Синцзы, я тебе помогу, – предложил Ванъюэцзин.
– Хорошо. Тогда помоги мне перемешать натто, – сказала девушка, протягивая Ванъюэцзину пакет натто и большую миску.
– Хорошо.
Улыбка девушки была теплой, как яркое солнце, и особенно привлекательной в этой деревне, затянутой дождями и тучами. Ванъюэцзин поставил миску на стол, высыпал в нее натто и начал энергично перемешивать, пока не появилась тягучая жидкость.
– Скажи, Ишицзюнь, – вдруг сказала девушка.
– Что? – Ванъюэцзин повернулся к Синцзы.
– Ты знаешь об этом?
– Что это там? Ты влюблена в господина Иваторо? – полушутя сказал Минато.
*Дуду!*
Голова девушки пылала, как старый паровоз. Нож для овощей замер на мгновение, а потом она принялась рубить овощи на разделочной доске с яростью и без разбора, бормоча что-то непонятное.
– О чём ты говоришь, дитя? Иваторо... какая он мне... Это совсем не то, что ты думаешь.
В этот момент, глядя на Луну, она тихо сказала:
– Сестра Коко, овощи.
– Что? – Коко, опомнившись, посмотрела вниз и увидела, что капуста на разделочной доске превратилась в начинку для пельменей, измельчённая невероятным образом. – Как это получилось?
Девушка вздохнула и сказала:
– Это нужно оставить на потом, чтобы сделать пельмени во второй половине дня. Сейчас нет времени делать тесто для них.
– Ты что, правда не знаешь? – Коко взяла ещё один кочан капусты и снова принялась его резать. Она отбросила всё из головы и снова спросила Ватанабэ. – Что случилось?
– Ох... – девушка вздохнула и сказала: – Исун, ты слишком старый, ты уже вышел из возраста, чтобы стать ниндзя, поэтому ты не сможешь быть ниндзя в будущем.
«На самом деле я ниндзя», – крикнул Ватанабэ в душе, но не мог сказать этого вслух. Он просто покачал головой и постарался изобразить безразличие, сказав:
– Это не так уж важно.
– Правда? Ты не хочешь быть ниндзя?
– Какой смысл быть ниндзя? В любой момент можно случайно умереть. – Эта фраза вырвалась сама собой, вдохновлённая мыслями о Луне. В конце концов, он несколько раз балансировал на грани жизни и смерти.
– Да... – услышав это, девушка стала резать овощи медленнее, словно вспоминая что-то плохое, – Так же, как её родители, я не знаю, когда я никогда не вернусь... или, может быть... Иваторо тоже...
Девушка говорила всё тише, так что последние слова почти нельзя было расслышать.
Ей нравится Иватаро, который часто приходит в приют помочь. Ей кажется, что она – мать для всех детей, а Иватаро – их отец. Но когда она была ребенком, ее родители-ниндзя отправились на задание и не вернулись, и от одной мысли о такой же участи для Иватаро ей становилось страшно. Она боялась снова потерять тех, кого любит.
Иватаро тоже прекрасно знал о судьбе ниндзя и никогда не отвечал на ее чувства.
– Сестра Кинги, вы плачете? – Вагнере Кинг посмотрела на дрожащие плечи девушки и услышала тихие всхлипы. Не выдержав, она спросила с беспокойством.
Девушка поспешно отложила нож, вытерла слезы и сказала:
– Нет, просто лук резала. Сейчас умоюсь.
Глядя на поспешно выбежавшую девушку, Вагнере Кинг перевела взгляд на овощи на разделочной доске. Потом она склонила голову и молча перемешала натто.
Какая нелепая ложь, Кинги.
Обновлено: 19.01.2026