Меньше чем через десять минут битва закончилась. Победителем, конечно, стал Пейн, который все так же спокойно парил в небе, а проигравший Цзяоду стоял на коленях в воде, из его спины торчали маски с символами.
Одна из масок со звуком лопнула и с шипением погрузилась в воду, унося с собой волну недовольства.
Цзяоду медленно поднялся. Теперь он не смел недооценивать человека перед собой.
– Ты очень силен, – сказал Цзяоду. – Я могу вступить в твою организацию.
– Хорошо, – ответил Пейн. – Ты потерял сердце, но наши разведчики как можно скорее найдут тебе подходящую "добычу".
– Было бы отлично, – в глазах Цзяоду промелькнула тень недовольства. Похоже, сведения о нем были довольно точными.
– Тогда идем с нами, – сказал Пейн. – Как новому члену, тебе нужно узнать больше о нашей организации.
– Как пожелаешь, – глаза Цзяоду блеснули. Он с нетерпением ждал возможности узнать больше о новой организации.
Приближаясь к Конохе, Хосики Кёто (которого звали Ван Юэцзин) даже с поручительством Орочимару чувствовал, что подходить так опрометчиво будет очень рискованно. Шимура Данзо был абсолютным эгоистом и редко выполнял обещания.
Если бы Шимура Данзо временно вернулся и Ван Юэцзин оказался бы в Конохе один, то он попал бы в ловушку и стал бы легкой добычей.
Но он не ожидал, что как только он приблизится к окраинам Конохи, из тени сразу выйдут ниндзя из Корня.
Среди одинаково одетых ниндзя Корня Ван Юэцзин увидел знакомое лицо. Не то чтобы он был очень хорошо знаком с этим человеком, просто раньше у них было небольшое общение. По сравнению с другими ниндзя в незнакомых масках, этот человек действительно был знаком.
– Шимура Таитазо, не ожидал увидеть тебя, – сказал Ван Юэцзин.
Шимура Сайдзан, почувствовав на себе взгляд, шагнул вперед и приподнял маску. Как бы показывая, что он не ошибся, узнав Ван Юэцзина, тут же опустил ее на место и произнес:
– Думая о Ван Юэцзине, я не ожидал, что это будешь ты? Я
Я думал, это кто-то другой?
Ван Юэцзин покачал головой, озираясь по сторонам.
– А кто же, по-твоему? Но старейшина Данзо устроил так, чтобы ты привел сюда столько людей. Ты пришел арестовать меня или поприветствовать?
Шимура Сайдзан повернул шею. За маской на его лице не дрогнул ни один мускул. Ровным деловым тоном он ответил:
– Поскольку господин Данзо уже договорился с Орочимару.
– Конечно, я не возьму своих слов обратно. Но Орочимару, наверное, сказал тебе, что тебе нужно сотрудничать с нами в необходимых тренировках, верно?
– Это-то я знаю, конечно.
– Итак, пожалуйста, пойдем со мной, мне просто нужна твоя помощь сегодня.
Как только Шимура Сайдзан закончил говорить, он сразу же развернулся и направился на западную сторону Конохи.
Ван Юэцзин взглянул на других членов Корня, которые оставались на месте, и, засунув руки в карманы, быстро последовал за Шимурой Татсузу.
Пройдя некоторое время, он заметил, что следовавшие за ними члены Корня остановились и дальше не двигаются. Тут Ван Юэцзин понял, что цель их пути, должно быть, впереди.
Шимура Сайдзан, тоже остановившись, сложил руки вместе, и его скрытые в рукавах ладони начали быстро выполнять печати. Меньше чем через несколько секунд камуфляжный барьер, сливавшийся с окружающей средой, полностью раскрылся, обнажив скрытую внутри базу Корня.
Над высокими деревянными воротами, на белой деревянной табличке крупными черными буквами было написано – База тренировок АНБУ.
Шимура Сайзо, глядя на залитую лунным светом поляну, указал вперед:
– Пошли, здесь живут ученики «Корня». Примерно в это время года у нас пополнение, много новеньких.
– В это время?! – Взглядевший на Луну Цзинши сразу уловил важную деталь. Он начал догадываться, зачем его привели сюда. Но это были только предположения, которые следовало проверить. – Значит, моё задание – помочь им пройти испытание?
– Помочь? – Шимура Сайзо задумчиво повторил это слово. – Можно и так сказать, но точнее пока объяснить не могу. Сам всё поймёшь, когда окажешься на месте.
На открытой площадке собрались сотни юных лиц, напряженно глядящих на них. Перед ними стоял Шимура Сайзо, а рядом с ним – Взглядевший на Луну Цзинши. Позади них возвышалась деревянная стена, на которой в пять рядов висели ровно сто масок – двадцать в каждом ряду.
– Сегодня здесь собрались сто двадцать кандидатов для «Корня», но… – Шимура Сайзо повернулся и указал на стену. – Только двадцать из вас смогут стать полноправными членами и служить господину Данзо. Чтобы получить эту маску, вы должны победить ниндзя, что стоит рядом со мной. Через минуту, неважно каким способом, главное – убейте его, и вы станете достойны.
Взглядевший на Луну Цзинши изумился. Сначала он взглянул на Шимура Сайзо, но тот не горел желанием объяснять. Тогда он повернулся к кандидатам. Они были примерно его возраста, с совершенно бесстрастными лицами. Но почти каждый из них уже начал незаметно готовиться.
Взрывная печать…
Сюрикен…
Странный металлический предмет…
Знакомые движения были преувеличенно быстрыми.
Никто и не думал, что случится, если после зачистки останется больше двадцати человек в Цукие.
Это был глупый вопрос.
Ведь первое испытание, которое должны были пройти эти люди, заключалось в убийстве своих попутчиков, пока они смотрели на луну.
– Вы готовы? Из ста двадцати человек выбыло больше ста... – Шимура Казура повернулся и посмотрел на Цукие. – Не стоит недооценивать их, в убийствах у них, возможно, опыта побольше, чем у вас.
– Могу я использовать любые средства? – спросил Цукие.
– Конечно, мы не можем ожидать, что враги будут сдерживаться при встрече с противником, – ответил Шимура Казура.
– Тогда место испытания, наверное, не здесь? – снова спросил Цукие. Площадь была пуста. Возможно, достаточно было бы одного залпа из любой магической вещицы, и Цукие превратился бы в самого несчастного попаданца.
– Как такое возможно? – Шимура Казура безэмоционально улыбнулся. – Корни не сражаются в таких условиях. Вы отправитесь на настоящее поле боя за этой базой. Будьте осторожны, эти ребята там как дома.
Цукие покачал головой, по-прежнему держа руки в карманах, размышляя над дальнейшими действиями. Подумав немного, он спросил:
– Могу я сказать пару слов?
– Конечно.
Шимура Казура не отказал Цукие в его просьбе. Цукие кивнул, сохраняя привычное выражение лица, и глядя вперёд, произнёс:
– Хотя мои силы не велики, они и не слабы. Если хотите убить меня, будьте готовы умереть сами. Я знаю, вы не боитесь смерти, но перед началом боя стоит хорошо подумать: стоит ли сперва разобраться с теми, кого вы знаете и кто слабее вас, или же наброситься на меня, незнакомца.
После того, что сказал Цукие, на лице Шимуры Казуры за маской появилась напряженная улыбка, и даже его руки, которые он собирался поднять, замерли.
Обновлено: 19.01.2026