По правую сторону стола пять мест занимали бывшие соратники Сарутоби, Хомура и Кохару, тактик Конохи, Нара Шикаку, глава Анбу и Данзоу. Слева все пять мест были заняты старейшинами Совета Огня, каждый из которых был облачен в большие шляпы и черные плащи. Над лицом каждого из них был изображен символ огня - свидетельство их престижа в Стране Огня.
Но в основном они были незначительны. Самым важным присутствующим, помимо него самого, был владыка Страны Огня, прямой подчиненный Феодала, подчинявшийся ему и только ему. Он сидел лицом к « Третий» во главе стола.
«Надеюсь, вы здоровы, Хирузен?»
Сарутоби спокойно кивнул.
«Да, друг мой. Настолько хорошо, насколько это возможно для моих старых костей».
Подчиненный Феодала слегка хихикнул и с резким треском раскрыл веер в левой руке.
«Значит, время пришло?»
Сарутоби на мгновение задержал на нем взгляд, а затем кивнул в знак признательности. Глава Совета повернулся к остальным членам Совета, и его глаза неторопливо окинули каждую голову.
«Мы собрались сегодня, чтобы выслушать рекомендацию «Третий» Хокаге на пост Пятого Хокаге Конохи. Прежде чем мы начнем, я хотел бы напомнить каждому из вас, что этот совет собрался здесь не для того, чтобы оспаривать слова нашего лидера. Мы выслушаем его, и если его объяснения покажутся нам разумными, мы примем их. Если Хирузен пожелает, он может проигнорировать наше голосование и утвердить свой выбор без нашего согласия».
Все присутствующие кивнули, но Сарутоби понял, что Данзо этого не сделал. Он знал, что большинство возражений против выбора будет исходить от его соперника, и уже решил, что с этим делать.
Один из советников повернулся к нему с оценивающим взглядом, снял очки и принялся полировать их уголком мантии.
«Кого ты выбрал, Хирузен? Может быть, это Джирайя?»
Сарутоби вдохнул и медленно выдохнул. Встав с кресла, он прямо посмотрел на сидящего напротив него человека.
«Прежде чем начать, я хотел бы узнать мнение каждого из присутствующих об Узумаки Наруто».
Подчиненный Феодала приподнял изящную бровь.
«Емкость?»
В ответ на кивок Сарутоби он слегка сдвинулся с места.
«Он сильный ребенок. Я слышал о его детстве и считаю, что его личность достойна похвалы, учитывая обстоятельства, в которых он вырос. Но он гражданский, какое отношение он имеет к этой встрече?»
Хирузен бросил быстрый взгляд на Данзо, после чего обратился к остальным обитателям зала.
«Вы многого о нем не знаете. Например, знаете ли вы, что он очень силен в искусстве шиноби?»
На этот раз оба человека потрясенно подняли брови. Сарутоби продолжил.
«Он участвовал в нескольких миссиях по поручению двух наших предыдущих капитанов Анбу. Он сыграл важную роль в уничтожении шпиона во время инцидента с Мизуки. Кроме того, он оказался ключом к нашему расследованию резни Учихи», - он прервался на мгновение, поймав взгляд Данзоу, уставившегося на него. «Он оказался нашей опорой во многих делах: недавняя миссия на границе Страны Волн и, конечно, шпион, которого он раскрыл перед началом экзаменов на чуунина».
На присутствующих в комнате опустилась тишина, большинство глаз расширились от откровений, которые были им преподнесены несколько минут назад. Его взгляд обратился к Шикаку, когда тот прочистил горло.
«Мы говорим о том самом шпионе, который, как недавно выяснил Ибики, был бывшим Деревней Скрытого Камня?»
Сарутоби кивнул.
«Того самого».
Один из советников слева от него, плотный мужчина с пухлыми чертами лица, слегка нахмурился.
«Ходят определенные... слухи о джинчуурики Девятихвостого. Международное сообщество уже обращалось к нам с требованием наказать его из-за нескольких прошлых событий».
Хомура и Кохару переглянулись, прежде чем Хомура поднял руку, чтобы сказать свое слово.
«О? И что говорят эти слухи?»
Мужчина обвел взглядом стол и, наклонившись вперед, положил подбородок на сложенные руки.
«Согласно моим источникам, молодой Узумаки-сан проник в Деревню Скрытого Камня, Деревню Скрытого Облака и Страну Звука совершенно незамеченным. Он вырвал все из-под ног Деревни Скрытого Камня и Страны Звука и даже разозлил Каге каждой из этих стран! Я также слышал, что он спас Страну Волн из лап тиранического бизнесмена и является причиной нынешнего процветания нашего рынка на северных границах».
За столом сразу же завязался разговор: все присутствующие обращались друг к другу, чтобы подтвердить удивительную информацию, которую им сообщили. Все это время Сарутоби невозмутимо держал взгляд Повелителя Огня. В этот момент сквозь шум прорвался мужской голос.
«Это правда, Хирузен?»
Сарутоби решительно кивнул.
«Несомненно, это правда, что причина, по которой Страна Волн была так готова выступить посредником в нашей нынешней сделке, полностью обусловлена действиями Наруто. Насколько я знаю, остальные случаи также верны. В настоящее время Наруто покинул деревню, чтобы забрать Цунаде вместе с ее товарищем Джирайей».
Сарутоби снова заговорил, и мужчина напротив кивнул ему. Сарутоби улыбнулся. Это был не миф, Наруто действительно будет принят этим советом.
«Замечательно! И сколько ему... тринадцать лет? Просто замечательно! Но давайте вернемся к причине, по которой мы собрались здесь сегодня».
Сарутоби благосклонно улыбнулся.
«Именно поэтому я и поднял эту тему. Я хочу передать свою шляпу Наруто».
Как будто нажали на выключатель, весь стол погрузился в тишину, ошеломленные самим предложением. Шикаку захихикал рядом с ним, а Данзоу приподнялся со своего места. Это было оно.
«Глупость. Как глупо с твоей стороны, Сарутоби. Неужели ты думаешь, что такой незрелый человек, как он, может управлять делами скрытой деревни? Неужели ты забыл, сколько проделок он устраивает почти каждую неделю? Что за абсурдная идея!»
Обновлено: 16.01.2026