Глава 34 — Глава 34

### Глава 34. Жизнь в Деревне Ниндзя **Бум!** В прихожей Сикамару только что поставил обувь, когда свет за его спиной перекрыли широкие плечи. – Вернулся? – тихо спросил Нара Шикаку. – Да, вернулся. – Если в сердце есть сомнения, лучше выскажи их. Развеять твои сомнения – тоже отцовский долг. – Нара Шикаку слегка отступил в сторону, пропуская сына. Сикамару задержался на мгновение, затем спросил: – Отец, сыграем в сёги? – Хорошо. – Нара Шикаку кивнул. Во дворе отец и сын сели друг напротив друга, разделённые деревянной доской. Сикамару сделал первый ход. – Отец… кто такой Наруто? Тот день, когда он встретил Наруто холодной зимой, был не случайностью – его туда направил отец. Раньше он считал это судьбой, но теперь, оглядываясь назад, видел лишь вопросы. – Он сын Четвёртого Хокаге. Герой, который ценой своей жизни сдержал Девятихвостого, угрожавшего Конохе. Вот только правду исказили те, кому это было выгодно, – объяснил Нара Шикаку. – …Понятно. – Сикамару кивнул, но по лёгкой дрожи в его руках было видно – внутри он не так спокоен, как кажется. – Довольно иронично. – Да. Но такова политика. – Нара Шикаку взглянул на старую сосну во дворе и тихо вздохнул. – А где наследство Четвёртого? Условия, в которых живёт Наруто, его достаток – разве это соответствует статусу сына Хокаге? – Сикамару вспомнил, как Наруто порой приходилось искать еду за пределами деревни. Он не верил, что наследства Хокаге не хватило бы на обеспечение одного ребёнка. – Резиденцию Четвёртого деревня забрала под предлогом сохранения тайны дзинтюрики. Позже её передали Сарутоби Синносукэ – «в знак признания его заслуг». ### Имущество четвёртого поколения Имущество супругов из четвёртого поколения было использовано, чтобы покрыть дефицит того года — так посоветовал консультант по перераспределению. Шикамару задумчиво вертел в руках шахматную фигуру, не в силах оторваться от неё. Вдруг он осознал, что с его любимой Конохой что-то не так. … *Ш-ш-ш!* Порыв сильного ветра пронёсся мимо. Жёлтый песок взметнулся в небо, словно затягивая его плотной пеленой. – Песок в Стране Ветра по-прежнему не даёт вздохнуть! – усмехнулся старик с козлиной бородкой, шагавший в середине каравана. – Господин Хэ Янь, вы часто ходите этой дорогой? – с любопытством спросил Наруто. Его голова была обмотана белой тканью, оставляя открытыми только глаза. Так поступали все жители Страны Ветра — белая ткань защищала и от палящего солнца, и от колючего песка. – Раз в два-три года, не чаще, – потрогал бороду Хэ Янь. – Но наша семья поколениями занимается торговлей, и я проходил этим путём уже раз пять-шесть. – Наверное, вы повидали много мест? – оживился Наруто. С этим караваном он оказался случайно. Изначально он собирался идти в Сюнгакурэ один, но по пути встретил купцов Хэ Яня. Разговорились, оказалось, что путь у них один, и решили идти вместе. – Кроме Страны Воды, конечно — она за морем. Но все остальные великие страны я посетил, – с гордостью улыбнулся старик. – Расскажете поподробнее? – Наруто тут же загорелся. – Конечно! – рассмеялся Хэ Янь. Поделиться воспоминаниями о былых странствиях — что может быть приятнее для старого купца? **Глава** Среди пяти великих стран климат и рельеф Королевства Ветра и Земли очень похожи. В Королевстве Огня условия самые приятные, а вот земли Страны Молнии — самые необычные, особенно Деревня, Скрытая в Облаках: она построена прямо на скале. Хэ Янь, рассказывая о своих путешествиях, будто открыл шкатулку воспоминаний и сыпал историями без остановки. В молодости его едва не похитила девушка из Страны Молнии, чтобы забрать к себе в мужья. Когда он вёл дела в Королевстве Земли, его однажды прижал к стенке местный бродячий самурай. А ещё было незабываемое путешествие к горячим источникам в Стране Дождя… Наруто слушал, время от времени кивая, и это подбадривало старика продолжать. В то же время сам парень мысленно отмечал упомянутые места — может, когда-нибудь и ему доведётся там побывать. Пока они беседовали, к каравану подскакал молодой парень верхом на страусе размером с двух человек. – Дедушка, впереди орудует шайка бродячих ниндзя, – доложил юноша. – Неужели? А где же нанятые нами шиноби? – Хэ Янь приподнял бровь. Он годами водил караваны и знал: разбойники – дело обычное, потому охрана из ниндзя стала для него необходимой статьёй расходов. – Они из Спецназа Песка сейчас ведут с теми переговоры, – вздохнул парень. Хэ Янь нахмурился. Пусть и недоволен, но что поделать – оставалось лишь смириться. И наёмники, и бродячие ниндзя тут только за деньгами. Если можно решить вопрос миром, кто же станет лезть в драку? Прошло какое-то время, и передний воз снова медленно тронулся в путь. Видимо, шиноби Скрытого Песка договорились с бандитами. Наруто покосился на вернувшихся в караван ниндзя и едва заметно покачал головой. Как самому шиноби, ему были ясны все эти закулисные игры. Для Деревни Скрытого Песка разобраться с бродячими ниндзя — не проблема. Но что будет после? Даже одна из пяти великих ниндзя-деревень не может существовать без денег. Столько людей под её началом — как прокормить их только на скудные военные дотации даймё? Стабильные заказы — основа выживания ниндзя-деревни. Если Скрытый Песок или другие деревни уничтожат всех бродячих ниндзя, которые промышляют грабежом, кто тогда будет нанимать ниндзя из деревень для защиты? Но ниндзя-деревни — всё же военная сила страны, и просто позволять этим бандитам бесчинствовать нельзя. Так что удерживать угрозу в разумных пределах — обязательный навык для каждой деревни. Более того, чтобы обеспечить себе заказы, некоторые деревни специально допускают появление бродячих ниндзя. Хоть и подло, но это негласное правило, о котором все молчат. – Ниндзи… мерзкие твари, – пробормотал Хэ Янь. Прожив жизнь в торговле, он хорошо понимал эти хитросплетения. И от этого понимания ему становилось только горько. – С ниндзя из больших деревень ещё куда ни шло. Нанял — и проблем нет. А вот с мелкими деревнями… Даже если нанимаешь их, они могут сговориться с бродячими ниндзя и обобрать тебя до нитки. Он понизил голос, будто боялся, что его не поймут: – Говорят красиво: «Чтобы избежать больших потерь, просто заплати им». Мерзость! Наруто застыл. Он действительно не знал о таком. – То есть они ещё и памятник себе ставят за это? – переспросил он, пытаясь осмыслить. Хэ Янь кивнул, сжав губы. – Именно так. – Дедушка, а разве у тебя в клетках не припрятаны какие-нибудь боевые звери-ниндзя? – спросил Наруто. Ему казалось, что все эти вьючные животные в караване так или иначе обладают чакрой и вполне могут стать боевыми единицами. – Это лишь последний запасной вариант, – покачал головой Хэ Янь. – Если бы я не нанял ниндзя, мы бы столкнулись не только с этой бандой бродяг. – Лучше уж потратить деньги на наёмников, чем рисковать безопасностью. – Понятно, – слегка кивнул Наруто. – А сколько ещё осталось до Сюнгакуре, дед? Хэ Янь прикинул расстояние и ответил: – Должны добраться завтра. *[Голосование за рекомендацию открыто!]* *(Конец главы)*