Глава 2 — Глава 2

– Следующий, Узумаки Наруто… Услышав своё имя, Наруто не спеша поднялся с последнего ряда. Мельком взглянув на одноклассников – их стало заметно меньше, многие уже ушли – он направился к выходу. В экзаменационной аудитории он встретил знакомые лица: Ирука и Мизуки, его учителя. – Задание – техника клонирования. Приступай, – произнёс Ирука, с тяжёлым сердцем глядя на мальчика. Будучи тем, кто сам познал горечь одиночества, Ирука понимал Наруто как никто другой. Но он также понимал и причины неприязни односельчан, сам когда-то винивший в смерти родителей того, кто был внутри мальчика. Но со временем пришло осознание: Девятихвостый Демон-Лис и Узумаки Наруто – это разные существа. Он учил Наруто, невинного ребёнка. Иногда Ирука беспокоился, вынесет ли мальчик такое постоянное отторжение. Взрослому тяжело жить под таким давлением, что уж говорить о ребёнке. Но рост Наруто поражал. Словно слива, расцветающая от мороза, суровая жизнь, казалось, лишь подпитывала его. Зрелость, уравновешенность, упорство, доброта – качества, присущие взрослым, удивительно гармонично сочетались в нём. Конечно, были и недостатки. Например, с речью у мальчика были какие-то сложности. Но всякий раз, думая о том, через что прошёл Наруто, Ирука лишь беспомощно вздыхал. – Можно начинать, учитель? – снова спросил Наруто. Из всех учителей только Ирука не имел против него предубеждений. Наруто уважал его больше других. Впрочем, отвлечься на размышления во время экзамена было, пожалуй, неправильно. – Хм?! Неплохо, ты справился. – Ирука развернулся, посмотрел на двух одинаковых Наруто, дважды кашлянул и слегка кивнул: – Подойди и возьми свой протектор. Ирука встал и своими руками закрепил протектор на голове Наруто. Глядя на парнишку перед собой, он с удовлетворением кивнул: – Наруто, ты вырос. Наруто посмотрел на солнечного мальчика перед собой, несколько раз раскрыл губы, и в итоге смог выдавить лишь два слова из своего скудного словарного запаса: – Спасибо. – С этого момента ты самостоятельный ниндзя, иди вперед! – Ирука похлопал его по плечу. После того, как Наруто вышел, Мизуки, видя, что Ирука всё ещё не отводит взгляда, не удержался и дважды кашлянул, напоминая: – Учитель Ирука, может, продолжим экзамен? – О! Извините, господин Мизуки! – Ирука смущенно улыбнулся. – Ничего. Учитель Ирука, кажется, очень любит этого ребенка. Среди стольких учеников вы помогли надеть протектор только ему. Хотя оценки Наруто хорошие, он, вроде, не лучший ученик, верно? – Возможно, потому что я тоже когда-то был сиротой, я лучше понимаю чувства этого ребенка. – Как и ожидалось от нашего превосходного учителя. – Прекрасно. Давайте позовем следующего ученика. – Следующий… *** Было уже полдень, когда он вернулся в свою квартиру. Сделав наспех что-то перекусить, Наруто сел на кровать, скрестив ноги, и приступил к своему обязательному ежедневному занятию – медитации. Медитация была привычкой из прошлой жизни. Профессия ниндзя требует высочайшей концентрации в любой момент. Одно неверное движение – и можно лишиться всего. Медитация помогала ему сосредоточиться и сохранять ясность ума. *Тик-так!* Когда он снова открыл глаза, то оказался в темной канализации. [Снова здесь.] За исключением легкого удивления при первом попадании, Наруто уже почти привык к этому месту. Вот, например, если пройти всего пару шагов вперед и повернуть налево, то увидишь железную решетку высотой в несколько метров. И стоило заточенной внутри Девятихвостой Лисе увидеть его, как она тут же начинала колотить лапами по прутьям и орать: – Мелкий! Подойди сюда, я тебя на кусочки порву! Короче, прямо как ребенок, плачущий по ночам. Конечно, бывали и исключения. Вот, например, сейчас Наруто сам постучал по решетке и крикнул спящему внутри лису: – Эй, в твоем возрасте уже не спят! *Бах!* Кьюби со всей силы ударила когтями по решетке. Среди всех Джинчурики она терпеть не могла этого мелкого больше всех, от него ее просто мутило. – Мелкий, веришь или нет, я тебя разорву на куски! – Ого! Силы-то у тебя нет, а гонору-то сколько! – усмехнулся Наруто. Удивительно, но именно с этой лисой у него почему-то язык развязывался. – Вот стоим мы тут вдвоем. Если сможешь дотронуться хотя бы до одного моего волоска, я проиграл! – Иди, сделай два шага вперед! – тон у Кьюби был как у самого настоящего злого духа из преисподней. Будь взгляд смертельным оружием, лисьи глаза убили бы его уже раз сто. После обычных пререканий, человек и лис взяли небольшую передышку. – Эй, большой лис, мы с тобой столько лет ругаемся, а до сих пор не представились. Как тебя зовут? – спросил Наруто, постукивая по решетке. – Меня зовут Узумаки Наруто... По крайней мере, сейчас так. И, возможно, в этой жизни это мое имя. – ... – Эй!! – Наруто вскочил и сильно ударил по решетке. – Ну не будь таким невежливым! Мы ведь столько лет знакомы! – ... – У тебя нет имени, да? – Наруто выгнул бровь и махнул правой рукой. – Ну и ладно, имя – это всего лишь прозвище. Хочешь, я тебе что-нибудь подберу? – ... – Эй! Ну скажи хоть что-нибудь, хочешь или нет?! – ... *Скрип!* Он пнул решетку. – ... Наруто: – ... Убедившись, что как всегда ничего не добился, Наруто сел, скрестив ноги, и продолжил медитировать. Он не заметил, как в тот же миг, когда он закрыл глаза, Кьюби тоже чуть приоткрыл веки. Его огромные вертикальные зрачки безмолвно впились во взглядом в мальчишку за печатью. Через час. Наруто закончил сегодняшнюю медитацию, поднял взгляд на Девятихвостого, чьи глаза всё ещё были закрыты, и собрался покинуть ментальное пространство. – Ты не боишься меня? – Это редкость, – Наруто замер и с удивлением посмотрел на огромного лиса. Заметив, что зверь собирается вздыбиться, он торопливо ответил. – Кем ты меня считаешь? Боишься? Что за шутки! Он повидал куда более жуткие вещи! Тысячелетняя белая змея размером с гору – вот это страшно, но он её зарубил. Дракон, рождённый из вишнёвого дерева, дарующий бессмертие – это да, это круто, но и он был им повержен до слёз. А уж про водяную ведьму, которая испробовала кучу своих трюков, и говорить нечего. Так что бояться огромного лиса, пусть и чуть-чуть больше обычного, – это не про него. Да и, если честно, помимо скверного характера и ядовитого языка, этот лис выглядит весьма привлекательно. *Цзила!* Раздался звук, от которого по коже побежали мурашки – это Кьюби точил когти. – Ещё что-то? – спросил Наруто. – Я ухожу! –... – Мне пора! –... – Ну правда, я пошёл! – Убирайся! – Ладно! Глядя на исчезающую фигуру, Кьюби медленно закрыл глаза. В реальности Наруто открыл глаза и чуть улыбнулся. Препираться с Девятихвостым было одним из немногих его нынешних удовольствий. – Кажется, запасы еды на исходе, пора пополнить. Он встал, оделся и вышел за дверь. Но направился вовсе не на торговую улицу, а в лес за пределами деревни. Да дело не в том, что он не мог зайти на Торговую улицу. Просто люди со временем многое забывают. Из-за того, что он долгое время сам себя обеспечивал и редко показывался на людях, жители улицы почти позабыли, как он выглядит. В лучшем случае помнили, что такой человек вообще существует. Это были не просто его домыслы. В прошлый раз, когда он ходил за приправами, его никто не узнал. Но он всё равно старался избегать людных мест. Если бы кто-то узнал его, расстроился бы он, расстроился бы и тот человек. Всё-таки не зря говорят, что он дикарь. Сколько лет прошло, а он так ни разу и не умер от голода, живя вне общества. [Прошу, голосуйте за меня! УНИЗЬТЕ меня своими голосами от души! (Рекомендуемый голос!)]