Глава 14 — Глава 14

**Глава 14. Долгое ожидание** «…Эттот рыжий щенок?» Увидев лицо светловолосого мальчика на экране наблюдения, Митарай Анко и двое АНБУ переглянулись. Множество сведений, скрываемых от низших рангов, для них были всего лишь бумажной ширмой — достаточно ткнуть, и правда откроется. Существование дзинчуурики для ниндзя, достигших определённого уровня силы, уже давно стало молчаливой договорённостью. «Я временно возьму это дело на себя», — сказала Митарай Анко. Честно говоря, её прошлые отношения учителя и ученика с Орочимару делали её положение в Конохе слегка неловким. Ей стоило бы избегать Девятихвостого дзинчуурики по мере возможностей. Это было бы лучше и для неё, и для руководства деревни. Но некоторые вещи просто невозможно избежать, даже если очень хочется. Сейчас она была экзаменатором, и по логике вещей именно она должна была взять ситуацию под контроль, постаравшись скрыть информацию о Девятихвостом, чтобы ниндзя из других деревень не узнали о его существовании. «Не только они. Пожалуйста, наберитесь терпения и досмотрите», — сухо ответил наблюдатель, перенастроив аппарат на ускоренное воспроизведение. Цифры в верхнем углу экрана забегали быстрее. Через несколько секунд счётчик замедлился. Следом на экране появились три фигуры — команда Сунагакуре. Трое переглянулись. «Интересно…» … «Смотри, это те самые трое из Суны», — слегка приподняла подбородок Изуно. Наруто последовал за её взглядом и увидел команду Сунагакуре, с которой недавно столкнулся отряд 7. Внизу, на трибунах, трое ниндзя из Суны тоже заметили их. «Неужели этот конохский уродец пролез через чёрный ход?» — фыркнул Канкуро. Он не мог думать иначе – его сила и сила Темари давно вышли за уровень генинов. Гаара же был настоящим чудовищем, с которым не рискнул бы связываться даже обычный джоунин. Справиться с экзаменом перед командой такого уровня… – Канкуро, заткнись! – неожиданно рявкнул Гаара, шедший впереди. Как мышь, увидевшая кота, Канкуро вздрогнул и мгновенно замолчал. Темари проследила за взглядом Гаары и заметила парня в чёрных штанах и серой одежде, с короткими жёлтыми волосами. [Выглядит неплохо…] – пронеслось у неё в голове. Из-за постоянных ветров и песка в Деревне Скрытого Песка нельзя сказать, что здесь совсем нет симпатичных парней, но их можно пересчитать по пальцам. [Но если даже Гаара так реагирует… что за тип перед нами?] Наруто молча смотрел на мальчика с тыквой-горлянкой. Узнав от Кицунэ, кто это, он понял, почему в таком юном возрасте в этом ребёнке уже проснулась враждебность, достойная демона. Оба они – джинчуурики. Одного возраста. Одинаково отвергнутые. Никто не понимал их лучше, чем они сами. Равнодушие, презрение, слепота окружающих… Такая жизнь длилась не день и не два – год за годом. Но между ними была разница. У Наруто был опыт трёх жизней, особенно страданий во второй, и он знал, как с этим справляться. А мальчик с горлянкой… Он был чистым листом бумаги, без единой чернильной кляксы. Обычный ребёнок. Но родители, родственники, односельчане – все помогли ему окраситься в цвет демона. – А-а-а! – Гаара внезапно схватился за лоб, сдавленно задышав. Его дыхание перемешалось с глухим рычанием. – Что происходит? Оно просыпается? – Темари и Канкуро побледнели и поспешили оттащить его в сторону. [Чёрт! Почему именно сейчас?!] Темари стиснула свои серебристые зубы, украдкой наблюдая за младшим братом, погружённым в отчаяние, и почувствовала глубочайшее чувство вины. Как старшая сестра, она действительно потерпела крах. Видеть, как брат тонет в трясине, но не суметь ничего сделать – это было невыносимо. – Что случилось с этим парнем? Такой громкий переполох просто невозможно было не заметить. Сознание Наруто погрузилось в его внутренний мир, и он обратился к Кюби, который сидел, скрестив лапы: – Что происходит? – Тьфу! Этот енотовидный пёс всё такой же вспыльчивый, – усмехнулся Девятихвост. – Однохвостый? – Наруто приподнял бровь. – А как он выглядит? Честно говоря, ему было любопытно, как выглядят другие бидзю. Из-за названия «Один хвост» он невольно представлял себе Девятихвоста, откусывающего восемь хвостов. – Похож на енота, – лениво протянул Кюби, медленно опускаясь на лапы. По едва заметной усмешке на морде было видно, что он в хорошем настроении. – Хм? – Наруто мысленно увеличил образ енота до размеров Девятихвоста и через секунду невольно потер переносицу. Эта странная картина... – А я могу с ним поговорить? – спросил он. Судя по всему, между бидзю существовал какой-то неизвестный способ связи. – Он сейчас не в сети, – ответил Кюби, как будто это было совершенно нормально. – ??? – Наруто удивлённо уставился на лиса. С виду серьёзный, а внутри – настоящий проказник. [Неужели среди бидзю тоже есть «буллинг»?..] [Ого, так тот, кто живёт у меня внутри, оказывается, ещё и «старший брат»...] В этот момент Наруто словно прозрел. Глядя на массивного лиса перед собой, он больше не ощущал того почтения, что было раньше. С этой точки зрения, бидзю, оказывается, не сильно отличаются от людей. – Он же не выйдет из-за этого из соревнования, хе-хе... – предположил Раймон без злого умысла. Этот разговор мог напомнить Наруто, как сильно он перегружен в последние дни. – Нет, просто отдохнёт – и всё будет в порядке. – Наруто слегка покачал головой, разрушая его нереалистичные фантазии. Скорее всего, Гуляющий по Горе был ранен во время недавнего бунта Одного Хвоста. – Правда?.. – Раймон разочарованно причмокнул. – Вместо того чтобы об этом думать, давай лучше отдохнём и подготовимся к третьему экзамену завтра. – Наруто подошёл к свободному месту, медленно опустился на землю и закрыл глаза, стараясь восстановить силы. Второй этап экзамена длился два дня. А с момента его начала прошло меньше двух часов. *** **Лес Смерти.** *Бум!* – Сай! – Сакура резко изменилась в лице, увидев, как её товарищ исчезает в пасти гигантской змеи. – Беги! На стволе дерева неподалёку Саске стоял, мрачно глядя на человека, сбрасывающего кожу перед ним. – Но... – Сакура колеблясь посмотрела на спину Саске. – Ты здесь только обуза! – Его голос прозвучал резко, почти зверино. [Чёрт, если бы этот болван был здесь... может, всё сложилось бы иначе...] Почему-то в отчаянный момент в голове Саске невольно возник образ Наруто. – Ха-ха, остался только ты, Саске. – Дождевой ниндзя медленно содрал с лица кожу, обнажив женственное лицо, и, высунув длинный змеиный язык, с интересом произнёс. Сакуру, стоявшую поодаль, они оба явно не воспринимали как угрозу. – Ты готов? Едва прозвучали эти слова, как от мужчины исхлестнула почти осязаемая волна убийственной ауры. Её нельзя увидеть, но можно почувствовать. Саске, окутанный этим холодом, будто чья-то ледяная рука сжала его сердце. Тело одеревенело, и, как ни старался, он не мог пошевелиться. – А-а! Сакура хотела броситься вперёд, чтобы помочь Саске, но огромный питон, только что проглотивший Сасуя, резко развернулся и устремился к ней, раскрыв свою пасть с пугающей силой. – А-а-а!!! У неё не осталось времени даже на крик – в следующий миг она исчезла в змеиной глотке. [Проголосуйте за продолжение!] (Конец главы)