Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Мои успехи — только благодаря собственным усилиям – Если с рождения этого нет, то, скорее всего, уже не будет, – сказал Старый Жёлтый Бык, выслушав, как я жалуюсь на технику созерцания. – Всего-то высший сорт мирского ранга. Неужели всё так сложно? – не удержался я. – Ты сам сказал: на весь Лоянь в Ведомстве Юньцянь, по сути, только одна копия высшего сорта по созерцанию. Скажи, среди такого количества людей почему её должны отдать именно тебе? Ты что предлагаешь взамен — свой «талант» или свою жизнь? – Бык посмотрел тяжело. Я помолчал. Ни тем, ни другим торговать не хотелось. – Та проводница и не сказала, что больше нигде такого нет, – попытался возразить я. Бык спокойно посмотрел на меня и ничего не ответил. – У тебя самого нет подходящей техники? – наконец спросил я. Снова «старший»? Он, похоже, к обращениям не придирчив. – Есть, – кивнул он. – У нас с вами разные пути, но в части созерцания многое похоже. Теоретически ты смог бы заниматься по моей технике и дойти до тринадцатого уровня. Но учти: это Ведомство Юньцянь, напрямую подчиняется Секте Уюнь, а над всем стоит Небесный Порядок. Если всплывёт техника, которой нет в общих реестрах, долго она не останется незамеченной. Если только ты не уйдёшь из Лояня и не откажешься вступать в Секту Уюнь. Иначе не спрячешься. Я помолчал. Это был бы верный путь в пропасть: следующий этап моего странного «избранничества» наверняка будет ещё жёстче. Без секты мне не выжить. Значит, технику Быка брать нельзя. По крайней мере, пока совсем не прижмёт. – Бык-брат, есть мысль, как всё-таки достать технику созерцания высшего сорта Ведомства? – перешёл я на более дружеский тон. – Ищите людей с возможностями, – коротко сказал он. Из всех знакомых подходил только наставник Чжао. Значит, завтра пойду к нему. Думать дальше не стал и принялся за «кровь и плоть». За последний месяц её разбирали не раз — я слушал, так что можно начинать. Я двигался по схеме, настраивая дыхание. На зов откликалась всё та же духовная энергия; фиолетовый отблеск моей «первичной» силы шёл следом. Движения подхватывали дыхание, дыхание будило кровь и мышцы. Закончив первый круг, я ясно почувствовал: энергия идёт в тело, кормит плоть и кости. Вход в технику — есть. Дальше — углублять отклик, прокладывать «каналы питания». Это внутренняя часть. Внешняя — напитывать тело, делать его крепче. Чем больше «соберёшь в бурдюк», тем сильнее станет плоть. А крепкая плоть выдержит больше энергии — вот тебе и рост в закалке Ци. Ещё две серии — второй уровень. Ещё четыре — третий. Ещё восемь — четвёртый. Ещё шестнадцать — пятый. Грудь стянуло, кости будто откликнулись глухим звоном. Старый Жёлтый Бык лишь моргал. Он глядел на меня как на фокусника. Полдня — и уже пятый уровень «крови и плоти». – Он вообще избранник или как? – пробормотал он. – У избранников бывает такая скорость? Неужели всё из-за свадьбы? Если от брака такой толк… впрочем… – Бык-брат, о чём задумался? – спросил я, проходя мимо на кухню. Есть хотелось зверски. «Кровь и плоть» разожгла аппетит так, что даже грубая каша казалась праздником. Плохо другое: месячный паёк кончился. Значит, скоро придётся тратить лингьюани на еду. Посчитал: было тысяча триста, осталось тысяча двести девяносто. С моим нынешним аппетитом на месяц уйдёт под триста. Плюс нужны пилюли для ускорения роста. Денег надолго не хватит. Придётся снова подрабатывать в Зале Сбора Духа. – Ты так быстро прогрессируешь точно из-за женитьбы? – неожиданно спросил Бык. – А ты тоже собрался жениться, Бык-брат? – не удержался я. – Помогая тебе жениться, я и так выжал из себя всё, – буркнул он. – Ну так накопишь силы — и следующий «избранник» будешь ты, – улыбнулся я. Правду сказать, я сам не понимал, почему всё летит. Книга-Оракул появилась будто из ниоткуда, следов нет. Да и толку от неё в Лояне немного — нужна земля пожирнее. Девятый ранг «печати» — а что там выше? Какие дары дальше? Ответов нет. Ладно. Сначала — «кровь и плоть», укрепить тело, потом — поднимать общий уровень. Утром я ушёл из конюшни в шестой дворик. Сегодня давали «Ладонь Шести Согласий» и начинались спарринги — как раз кстати. В отличие от «Шагов Духа» эта ладонь идёт до девятого уровня и бьёт уже прилично. Не успел войти, как заметил взгляды. Вроде и насмешка, и зависть — всё вместе. Странно. Казалось бы, завидуйте себе тихо: за месяц я добрался до третьего слоя закалки Ци, вот-вот войду в десятку. Где тут насмешки? Подошёл Гао Яо: – Цзян-ге, говорят, ты пойдёшь в телохранители к Ло-дасянь? – В «ближайшие телохранители»? – я даже растерялся. Так громко зовут то, что обычно означает «домашний слуга». Связал клятву, клан обслуживай, жизнь положи. С чего это мне? – А зачем ты тогда так быстро растёшь? – пожал плечами Гао. – Все уверены: Ло-дасянь тебя «ведёт», чтобы сделать своим стражем. – Все мои успехи — от моего дара и моей работы. При чём тут Ло-дасянь? – я сказал это твёрдо. – Никто не верит, – развёл руками Гао. – Многие теперь злятся: мол, они лучше подходят на стражу. Сегодня как раз «Ладонь Шести Согласий» и первые спарринги. Будь уверен, тебя захотят прижать, показать себя и впечатлить Ло-дасянь. Вдруг она передумает и выберет их. Я невольно усмехнулся. Стать «домашним» и так рвутся? Хотя… для многих это короткая дорожка к жизни получше. Уж точно лучше, чем вернуться в деревню пахать. Да, вернёшься выпускником Ведомства — будет статус, но силы у тебя могут быть ничуть не выше, чем у соседей: сейчас все тренируются. Пока я думал, кто-то резко задел плечом. Юноша оглянулся: – Ты Цзян Мань? Я отряхнулся и посмотрел на него. Лет семнадцать-восемнадцать, одет прилично, кожа загорелая, но вид ухоженный. – Я, – кивнул я. – Меня зовут Сун Цин. Я семнадцатый в списке. Похоже, спарринг по «Ладони» у нас с тобой. Я ещё не очень уверен в приёмах. Если задену больно — не обижайся, – он улыбнулся так, словно уже победил. Я опустил взгляд. «Ладонь» я ещё не тренировал. Да, у меня есть «искра» для техник, но времени мало. Какой у него уровень — неизвестно. Вдруг я не выдержу? Быстрый рост всегда даёт отдачу. – Неужели уже в первый же день кто-то решил меня прощупать? – подумал я и выдохнул. – Ну что ж, посмотрим.