]
Они съели небольшую часть мяса и выпили весь бульон. Надо признать, суп был вкуснее самого медведя. Или, может, они просто слишком хотели пить, поэтому любая жидкость казалась нектаром.
— Оставим остальное здесь, — Ци Ся размял спину. — Если к вечеру останемся живы, вернемся и доедим.
Сяосяо вдруг подала голос:
— Я съем еще миску.
С этими словами она притянула к себе посуду и наложила еще мяса.
— Как хочешь. — Ци Ся медленно встал и посмотрел на небо. Должно быть, сейчас вторая половина дня. — Нужно торопиться. Мы вчетвером выиграли всего девяносто пять «Дао», по графику мы сильно отстаем. Цель на сегодня – триста шестьдесят.
— Верно говоришь, — поднялся Цяо Цзяцзинь. — Погнали.
Тянь-тянь и Линь Цинь собрали вещи, отряхнулись и оглянулись: Сяосяо и не думала вставать. Она продолжала жевать мясо, словно ничего не слышала.
— Сестренка Сяосяо, ты не идешь? — Спросила Тянь-тянь.
Сяосяо закинула в рот огромный жирный кусок, облизала пальцы, но так и не ответила.
— Оставь ее, — Ци Ся понимал, что намерения у этой женщины нечисты, и чем раньше их пути разойдутся, тем лучше. — Идемте.
Цяо Цзяцзинь кивнул и повернулся к выходу.
И в этот момент вдалеке раздался оглушительный звон колокола.
«ДАННН!!»
Все замерли в недоумении.
Ци Ся хотел что-то сказать, но вдруг увидел, как прямо на него летит «стена».
«Что за?»
Не успел он среагировать, как со всей силы врезался в эту стену.
Прошло несколько секунд, прежде чем он осознал, что произошло. Это была не «летящая стена», это он сам рухнул лицом в пол.
Никогда еще он не испытывал такого странного ощущения, словно все чувства перемешались. Ци Ся с трудом повернул голову и увидел, что Цяо Цзяцзинь, Линь Цинь и Тянь-тянь тоже валяются на полу в неестественных позах, закрыв глаза, будто потеряли сознание.
— Что это…
Ситуация была пугающей. Ци Ся потряс головой, пытаясь прийти в себя. Он хотел пошевелить левой рукой, но дернулась правая. Хотел встать, но снова упал.
Ощущения напоминали сильное опьянение, но разум оставался кристально чистым.
Сяосяо же невозмутимо смотрела в свою миску и большими кусками доедала остатки мяса, словно ничего не произошло.
— Ты… что ты сделала? — Уставился на нее Ци Ся. — Отравила нас?
Спрашивая это, он сам сомневался. Сяосяо съела больше всех, если бы в мясе был яд, почему она в порядке?
— Ци Ся, слушай, колокол пробил, — равнодушно произнесла Сяосяо.
— Колокол… что это значит?
— Это значит… я хочу обсудить условия, — Сяосяо отставила пустую миску и встала.
— Условия? — Ци Ся с недоверием смотрел на эту плотную женщину. Он полагал, что она просто хитрая, но сейчас она казалась куда страшнее, чем он мог представить.
Инициатива была полностью в ее руках, у него не было права на отказ.
— О каких условиях речь? — Спросил он.
— Перестаньте собирать «Дао», — сказала Сяосяо. — Живите здесь спокойно.
— Чего?
Ци Ся перебирал в голове сотни вариантов, но такого не ожидал. Ей не нужны «Дао»?
— Ты говоришь, жить здесь спокойно?! — Ци Ся попытался подняться, но конечности не слушались, и он лишь прорычал, лежа на полу:
— С какого хрена я должен здесь жить?!
Сяосяо вытерла жирные руки о штаны, подошла к четверым лежащим и сорвала с их поясов все мешочки с «Дао».
Затем она присела на корточки рядом с Ци Ся и безэмоционально произнесла:
— Потому что ты слишком силен. У тебя есть шанс собрать нужное количество «Дао».
— Так разве это не хорошо… — процедил сквозь зубы Ци Ся. — Я разгадаю загадку этого проклятого места и вытащу всех отсюда.
— Нет, я не могу этого допустить, — спокойно покачала головой Сяосяо. — Я не позволю никому преуспеть. Я должна защитить это место. Если продолжишь упорствовать, пожалеешь.
— Так вот оно что… — хмыкнул Ци Ся. — С виду нормальная, а на деле – психопатка… Хочешь, чтобы я стал таким же, как те зомби, и вечно жил здесь? Тебе никто не сказал, что этому месту осталось жить десять дней? Здесь всё скоро исчезнет!
— Здесь всё исчезнет? — Кивнула Сяосяо, ничуть не удивившись. — Тогда скажу иначе: я хочу, чтобы эти несколько дней ты спокойно ждал конца и не смел собирать «Дао».
— Ты… чокнутая… — медленно проговорил Ци Ся. — А если я откажусь? Убьешь меня?
— Возможно.
— Не убьешь.
— О? Почему?
— Потому что у тебя есть возможность сделать это прямо сейчас, — сказал Ци Ся. — Ты могла просто убить меня, но вместо этого «обсуждаешь условия». Почему?
Сяосяо нахмурилась, отвернулась, взяла котел и высыпала все сферы «Дао» прямо в огонь печи.
— Эй!! — Заорал Ци Ся. — Ты совсем больная?!
Под треск дров все «Дао», добытые с риском для жизни, превратились в пепел.
Сяосяо повернулась к нему с лицом, полным скорби:
— Я не убиваю тебя, потому что надеюсь, что однажды ты присоединишься к нам.
Ци Ся понял, что разговаривать с этой женщиной бесполезно:
— Ты не понимаешь? Осталось десять дней! Через десять дней всё исчезнет, что значит «однажды присоединюсь к вам»? — Он перевел дыхание и спросил:
— И кто такие эти «вы»?
— Ци Ся, — сказала Сяосяо. — Через десять дней ты всё поймешь. Это место, эти люди…
Она указала на лежащих на полу троих:
— Они не важны. Их смерть ничего не значит. Но ты другой, ты должен жить здесь.
— Бред, — огрызнулся Ци Ся. — Откуда тебе знать, важны они мне или нет?
— Я… — Сяосяо на секунду замерла, словно ей пришла в голову мысль. — Я могу доказать тебе, что их смерть ничего не стоит.
— Ты… что ты делаешь?
Сяосяо сняла футболку, оставшись в спортивном топе.
Только сейчас Ци Ся увидел, что женщина перед ним вовсе не «полноватая». Ее мышечной массе позавидовал бы даже Цяо Цзяцзинь. Рельефный пресс, руки как каменные столбы.
Из-за широких плеч и массивной фигуры в той балахонистой одежде она казалась толстой. Но лицо ее было худым, и никто не мог предположить, что под футболкой скрывается гора мышц.
Обновлено: 02.02.2026