Мир пылал. Красный, оранжевый, излучающий жар, разбрасывающий повсюду угли.
Хаа— Хаа—
Теперь воспоминания не имели значения. Осталась только борьба за выживание. Как животное, спасающееся от пламени, они бежали. Даже если дыхание застревало в горле, они не могли остановиться. Даже если бы они умерли на бегу, им нужно было продолжать.
«Ёну, чёрт! Очнись!»
«Хаа, я не… в порядке!»
Ёну должен был давно рухнуть от истощения, но откуда-то он находил силы, чтобы продолжать бежать вниз по склону. Его нетвёрдые шаги и бешеное сердцебиение были признаками его отчаяния.
За Ёну отчаянно бежали Джемин и Джию. Джемин кричал прерывающимся от одышки голосом.
«Мистер! Это правильный путь вниз?»
«Я не… знаю!»
«Чёрт! А что, если мы идём не в ту сторону?»
«Хватит ругаться!»
Джию подняла руку, но тут же опустила её. У неё не было сил его ударить. Она сосредоточилась на тропе впереди и продолжала бежать.
И тут это случилось.
«Ах!»
Грохот—
Ёну споткнулся о камень и сильно упал вперёд. Его машущие руки едва коснулись земли, но силы иссякли, и он рухнул. Его лицо с глухим стуком ударилось о землю.
«Ёну!»
«Мистер!»
Двое, следовавшие за ним, мгновенно остановились рядом с Ёну. Он пытался оттолкнуться от земли, но не мог встать на ноги.
В его дрожащих руках не было сил.
В конце концов, он слабо поднял свою судорожно дёргающуюся руку.
«Помогите, помогите мне встать».
«Вставай, быстрее!»
«Скорее, мистер!»
Они схватили Ёну за руки и помогли ему встать. Как только он встал, он пошатнулся вперёд. Не было времени отряхивать грязь с лица или выплёвывать её изо рта.
-Киииииик!
Ужасный крик эхом донёсся сзади.
«Бежим!»
Хафф—
Они не оглядывались. Не было смысла. Они едва могли смотреть на землю перед собой.
Мир красного, белого и чёрного.
Закат, туман и дым хаотично смешались, размывая всё вокруг. Ничего не было видно чётко.
Их окружал лишь едкий запах дыма, звук дико шелестящих на сильном ветру листьев и постоянное бегство лесных птиц и животных.
Бум— Хруст—
Затем что-то упало сквозь туман и приземлилось перед ними. Джемин, вздрогнув, инстинктивно поднял кулак.
«Что это!»
«Это белка! Просто продолжай бежать!»
Джию толкнула замедлившегося Джемина, подгоняя его. И действительно, маленькая белка отчаянно убегала.
Ёну, которого обогнала белка, пытался собраться с мыслями в своей затуманенной голове.
До сих пор было два крика. По крайней мере, в его памяти было так, и двух случаев было достаточно для сравнения.
«Кажется, он приближается!»
«Что? Монстр?»
«Да!»
Дыхание Джемина и Джию сбилось. Джию, тяжело дыша, оторвала взгляд от земли и посмотрела на туман впереди.
«Где мы? Мы сильно спустились, но как далеко до входа?»
«Я не знаю! Мы даже не уверены, что это путь вниз!»
«…Даже если мы спустимся, будет ли на парковке безопасно?»
Внезапно Ёну перестал бежать. Джемин и Джию тоже остановились. Переводя дыхание, Ёну посмотрел на них.
«Несмотря на огонь, монстр всё ещё преследует нас».
Они разожгли огонь по трём причинам:
Чтобы рассеять туман, отогнать монстра и избежать долины, где погибли люди.
Казалось, огонь в некоторой степени сработал; их воспоминания были относительно целы, и они отдалились от опасной долины. Тем не менее, монстр всё ещё преследовал их, казалось, намереваясь их убить.
«Мистер, так что вы предлагаете? Вы серьёзно говорите, что мы должны сражаться? Против монстра, о котором мы ничего не знаем?»
Джемин быстро покачал головой и прошёл мимо Ёну.
«Как нам сражаться с монстром? Что, если мы умрём, пытаясь?»
«Нет, мы сможем. Потому что…»
В этот момент.
-Киииииик!
Чудовищный крик донёсся совсем близко, достаточно, чтобы угадать его местоположение.
Ёну сказал:
«…Даже если не сможем, мы должны попытаться. Он скоро нас догонит. Нет, готовьтесь к бою прямо сейчас. Он идёт!»
Он приближался со звуком.
Треск— Хруст— Хрясь—!
Ломая ветки, что-то острое вонзалось, не на туристической тропе, а на склоне! Не на земле, а на деревьях!
Треск! Хруст! Бум!
Звук становился всё громче, как обратный отсчёт, сверху, из-за тумана.
«Чёрт побери!»
Джемин обмотал кулак своей школьной курткой. Джию перекинула сумку вперёд и вытащила короткий нож. Ёну дрожащими руками подобрал толстую ветку.
Ёну спокойно подумал.
'Мы можем победить. Судя по его скорости, его физические способности не являются подавляюще превосходящими. И нас больше. Нас трое, а он один'.
Он выживал до сих пор. Он выживет и в этот раз.
'Да, я не умру здесь'.
Он крепко сжал ветку. Грубая кора и щепки впились в его ладонь, вызывая жгучую боль. Боль и усталость заставили ветку дрожать в его руке.
Хруст—!
В следующее мгновение звук прекратился.
Смертельная тишина, даже ветер утих. Некогда шумная гора с её животными и птицами теперь была абсолютно неподвижна.
«…»
«Хафф, хафф».
«Готовься, готовься, готовься».
Они даже не могли нормально дышать, их напряжение достигло предела. Их широко раскрытые глаза были сосредоточены на последнем месте, откуда доносился звук.
Справа, где-то над тенями деревьев.
С кулаками, обмотанными школьными куртками, крепко сжатыми ножами и веткой, занесённой как бейсбольная бита, они были готовы атаковать в любой момент.
Глаза Ёну внезапно расширились. Он посмотрел на небо.
«Сверху! Он падает!»
Сквозь густой туман тёмная человекоподобная фигура бесшумно спускалась прямо в центр между ними троими—
Обновлено: 21.01.2026