Тьма окутала хаотичный причал.
В слабом свете неоновых огней виднелись лишь размытые силуэты.
А знаменитые острые уши Бэтмена действительно выделялись на их фоне.
После напоминания высокого бандита, головорезы, до этого метавшиеся, как слепые котята, снова обрели цель и организованно ринулись на «остроухого».
Конечно, большинство из них, просто испугавшись грозного имени Бэтмена, бросились наутёк.
Примерно половина бандитов, не выдержав ужаса темноты, в панике побежала с причала.
— Я больше не играю! Я ухожу!!
На этот раз полиция Готэма, на удивление, не опоздала.
За разрушенными воротами доков Диксона стояли две полицейские машины с мигалками.
Из-за вчерашней «войны» здесь оставили два патруля для помощи пострадавшим и подсчёта ущерба.
Поэтому они смогли так быстро прибыть на место.
Но их было всего два патруля.
Если бы Бэтмен заранее не вывел из строя оружие банды Джокера, они бы и ворота причала не удержали.
Но, по крайней мере, они отвлекли на себя часть сил.
Позволив Бэтмену и Бэтгёрл, оказавшимся в окружении, поговорить.
— Улей? Что это? — спросила Барбара, сбив с ног вооружённого ножом бандита, заинтересовавшись странным словом, произнесённым Бэтменом.
— Секретная организация с мировым влиянием. Они проводили эксперименты над Су Суем... Возможно, это психологическая травма, а может, он получил какую-то суперспособность. Его психическое состояние определённо отличается от нормального, — сказал Бэтмен, сбив с ног ещё двух врагов. Его очки ночного видения быстро сканировали окрестности.
Красные тепловые силуэты мелькали один за другим.
Одни беспорядочно атаковали, другие в панике убегали.
Но ни один из них не соответствовал телосложению того высокого бандита.
— Эксперименты... так вот откуда у него эти шрамы? — вспомнив ужасающие шрамы на теле Су Суя, Барбара на мгновение замешкалась.
Воспользовавшись этим, один из бандитов подкрался сзади и ранил её в бедро.
— Ух!
К счастью, она тут же среагировала и ударом ноги сбила его с ног.
— Это не главное.
Бэтмен не заметил, что Барбара ранена.
Всё его внимание было сосредоточено на поиске того высокого бандита и на тайне Су Суя.
— Главное — как он сбежал из «Улья»? Почему они даже не предприняли элементарных поисков... Можем ли мы ему доверять?
Барбара, стиснув зубы от боли, обработала рану замораживающим спреем:
— Ты же только что сказал, что вы «разделили обязанности»!
— Мы были вынуждены сотрудничать с ним...
Бэтмена не покидало смутное предчувствие, что его обвели вокруг пальца.
Но он не мог понять, в чём именно проблема.
Ему оставалось лишь отложить этот неразрешимый вопрос.
Он нажал несколько кнопок на наруче.
С лёгким механическим щелчком из него вылетел мини-дрон.
Мерцая синим огоньком, он поднялся в воздух.
Барбара, раненная и неспособная больше сражаться, спряталась за разбитым контейнером и сказала в рацию:
— Может, мы просто спросим его? У меня с ним договор: я сделаю для него три дела, а он ответит на три вопроса... Ай! Тут кто-то лежит!
— Сделка? Да, это в его стиле, — сказал Бэтмен, продолжая сражаться с головорезами Джокера. Его очки были подключены к дрону, и он продолжал поиски высокого бандита.
— Но можно ли доверять сделке, которую нельзя проконтролировать? Детектор лжи в Бэт-пещере на него не действует... Откуда ты знаешь, что он скажет правду?
— Я... — вспомнив, как Су Суй её «бросил», Барбара опустила глаза. Её голос дрожал, как пламя свечи на ветру. — Я не знаю...
— Ты ему доверяешь?
Вопрос Бэтмена, казалось, был лишь повторением предыдущего.
Но в нём было что-то другое.
Барбара выглянула из-за контейнера.
Казалось, тот мужчина только что стоял там.
Загадочный, странный, непонятный... но с какой-то небрежной теплотой.
После долгого молчания на её губах появилась твёрдая улыбка:
— Буду!
— Хм-м... — услышав такой ответ, Бэтмен издал какой-то неопределённый звук.
Подумав, он сказал себе под нос:
— Может, мне стоит позвать ещё кого-нибудь на помощь.
В ночном небе мерцал сенсор мини-дрона.
Внезапно он зафиксировал аномальный источник тепла.
Тот высокий бандит съёжился у жаровни с яйцами, и её остаточное тепло идеально маскировало температуру его тела.
Увеличив изображение, Бэтмен увидел, как его дрожащие пальцы бешено стучат по клавиатуре телефона.
— Босс! Бэтмен слишком силён! Мы даже до его плаща дотронуться не можем! Не можем его остановить! — он изо всех сил старался говорить тихо, и его голос срывался. — Работа? Работа, конечно, выполнена! Но Бэтмен может испортить вам...
В этот момент сигнал дрона и телефона бандита одновременно начал сбоить.
Сквозь треск помех послышался какой-то странный электронный смех.
— Чёрт!! — лицо высокого бандита исказилось. Он, словно от удара током, подбросил телефон в воздух.
БУМ!!
Яркий зелёный свет взорвался в ночи.
Ударная волна смела весь прилавок с жареными яйцами.
Мини-дрон Бэтмена был уничтожен, связь прервалась.
К счастью, зелёный взрыв был достаточно заметен.
Бэтмен тут же бросился в его сторону.
Ударная волна развевала его плащ.
Высокий бандит, только что поднявшийся с земли, увидел, как к нему несутся «острые уши».
От страха у него даже грим посыпался.
Он схватил стоявшего рядом низкорослого бандита, которого тоже сбило с ног взрывом:
— Ничтожество! Пришло твоё время прославиться! Иди! Убей Бэтмена!
— А? Я?
Низкорослый бандит, которого подняли, как цыплёнка, был в ужасе.
Однако, не успел он ничего сказать, как тот уже достал шприц с зелёной жидкостью.
Игла вонзилась в его тело.
— Э-э...
По мере того, как жидкость вводилась, тело низкорослого бандита начало сильно дёргаться.
— А-а-а-а!!!
Душераздирающий крик разнёсся по причалу.
Человеческий крик постепенно сменился низким звериным рёвом.
Его позвоночник с ужасающим хрустом вытягивался, словно невидимая рука тянула его за позвонки.
Мышцы под кожей зашевелились, раздуваясь и разрывая куртку с улыбающимся лицом на клочки.
Ногти отвалились, и на их месте с видимой скоростью выросли изогнутые когти.
Низкорослый бандит становился всё выше, всё больше...
...пока не перерос забор причала.
— Боже мой... что это за тварь? — полицейские у разрушенных ворот, увидев внезапно выросшего над руинами монстра, от страха чуть не выронили оружие.
Барбара, выглянувшая из-за контейнера от звука взрыва, узнала эти огромные мышцы:
— Бейн?
Призванная Суккуба
Основание Клана
Повелитель Топи
Топ Один
Обновлено: 03.02.2026