Глава 28 — Глава 28. Кровавый дождь?

Глава 28. Кровавый дождь? Остров Лейте. Пляж. Полуденное солнце заливало берег, а несколько крабов-отшельников суетливо искали себе новые «домики». — Пх! Чья-то нога подбросила краба, и тот, описав изящную дугу, плюхнулся в воду. Джено и Пегги прогуливались по песку. После плотного обеда с медовым молочным поросенком оба чувствовали, что переели, и решили пройтись по пляжу, чтобы растрястись. Глубокий вдох свежего воздуха. — Честно говоря, никак не ожидала, что тот заноза из лагеря новобранцев добьется таких высот. Пегги шла, заложив руки за спину; штанины были подвернуты до колен, а белые ступни оставляли на песке цепочку следов. Джено кивнул, в его глазах промелькнуло воспоминание. — Я помню те учения на пять миль, когда полковник Филлипс сказал нам, что тот, кто снимет флаг, поедет обратно в лагерь на джипе вместе с вами. Джено усмехнулся. В то время он думал лишь о том, как изменить судьбу и обрести силу. Поэтому в учебке он всегда лез на рожон. Тот флаг с верхушки столба Джено снял, карабкаясь изо всех сил. Без обмана и уловок. Даже позже он сам с трудом верил, что смог это сделать. Именно благодаря тем успехам он заслужил благосклонность Филлипса и Пегги, которые убедили Эрскина позволить ему пройти процедуру вместе со Стивом. — Да, я помню твое лицо, когда ты залез в вездеход. Вид у тебя был донельзя измученный. Пегги прикрыла рот ладонью, смеясь. Ей было приятно вспоминать те нелепые моменты из прошлого Джено. Перебирая в памяти детали их общения, Пегги чувствовала, будто в ее сердце резвятся испуганные олени. Пульс участился, а взгляд стал робким от нахлынувших чувств. Но, сделав глубокий вдох, она подавила волнение и нашла в себе смелость прямо посмотреть на Джено. Ее взгляд был полон решимости. Девушка приподнялась на цыпочках, пытаясь смотреть на него сверху вниз, но всё равно была вынуждена задирать голову. Пегги уставилась Джено в глаза: — Ради чего ты тогда полез за тем флагом? Джено усмехнулся, глядя ей в ответ. Их взгляды встретились. — Думаю, такой умный агент, как Пегги, и сама догадывается. Пегги качнула головой, рассыпав по плечам локоны. Она смотрела на него в упор: — Я хочу услышать это от тебя. Джено усмехнулся, сделал шаг вперед и обхватил женщину за тонкую талию. Приблизившись к ее уху, он прошептал: — Разумеется, ради того, чтобы наслаждаться пейзажами вместе с прекрасным агентом Картер. Получив желаемый ответ, Пегги довольно улыбнулась. Сердце наполнилось сладостью, и она застенчиво протянула ему руку. Джено улыбнулся в ответ и мягко сжал ее ладонь, ведя Пегги по пляжу. Почувствовав уверенную силу его большой руки, Пегги слегка покраснела. Они прошли еще немного, пока соленый морской бриз обдувал их лица. Внезапно Пегги спросила: — Какого цвета на мне сегодня белье? — Черного, — не задумываясь, ответил Джено и тут же понял, что попал в ловушку. Поймав ледяной взгляд Пегги, Джено прищурился. Агент есть агент, хитрости ей не занимать. Пегги холодно усмехнулась и оттолкнула его руку, язвительно заметив: — Полковник Джено, вы что, весь путь от Пелелиу до Лейте только и делали, что разглядывали чужое белье? — Вовсе нет, — Джено покачал головой и искренне добавил: — На некрасивое я не смотрю. Он не был святошей и не собирался строить из себя джентльмена — это слишком лицемерно. Он хотел то, что хотел, и говорил то, что думал! Когда у тебя есть суперсилы, то, что ты не творишь зло — уже достижение. А публично строить из себя праведника, когда за закрытыми дверями все мы люди со своими слабостями — это не про него. Но ответ Джено явно не устроил Пегги. Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась. Смущение на лице сменилось холодом, и она зашагала вперед в одиночестве: — Мистер Джено, вы просто невыносимы. Никаких манер! При встрече с красавицей любой мужчина пытается казаться благородным рыцарем, и только Джено ведет себя как бабник! Джено смотрел вслед уходящей Пегги со странным выражением лица. Зачем ему манеры? Это ведь только для того, чтобы пускать пыль в глаза публике. Раз спутница обиделась, у Джено был свой метод. Он взмыл в воздух и преградил Пегги путь, широко улыбаясь: — Хочешь узнать, каково это — летать? — Нет, я не... а-а-а! Пегги не успела договорить: Джено подхватил ее за талию. К своему изумлению, она обнаружила, что земля стремительно удаляется, а пляж превращается в крошечное пятнышко. — А-а-а-а! — девушка вскрикнула от испуга, мертвой хваткой вцепившись в крепкие руки Джено. — Будь ты проклят, Джено! — Прости, ветер шумит, ничего не слышу! Пегги закатила глаза. У Джено суперслух, он не мог не слышать. Но то, что он решил ее таким образом задобрить, ей даже понравилось. Она закрыла глаза и прижалась к его груди, слушая, как яростно свистит ветер в ушах. Джено смотрел ввысь, контролируя скорость, чтобы Пегги не стало плохо и свидание не было испорчено. В этом и заключался его метод: если женщина капризничает, нужно устроить ей захватывающее приключение, чтобы она забыла о неприятностях! А что может быть круче, чем полет вдвоем? Глядя на лицо Пегги, Джено понял — план сработал. Он прижал её крепче и прибавил скорости. Словно ракета, они пронзили небо, прошили облака и вышли в чистую высь. Джено посмотрел на Пегги: ветер растрепал её аккуратную прическу, она прижималась к нему, как испуганный олененок, зажмурив глаза. Джено легонько ущипнул её за щеку: — Всё, открывай глаза. Услышав его голос, Пегги осторожно приоткрыла веки. Перед ней раскинулось бесконечное синее небо, а под ногами лежал миниатюрный макет Филиппинских островов. От этой красоты у неё перехватило дыхание. — Так вот каково это... Небо просто потрясающее, — прошептала она. Это совсем не походило на вид из иллюминатора самолета. Женщина смотрела на лазурную высь и плывущие рядом клочья облаков. — Здесь так красиво, — она подняла взгляд на Джено и мягко произнесла: — Спасибо тебе. — Не за что. Хочешь попробовать что-нибудь погорячее? — Джено приподнял подбородок Пегги, а его ладонь скользнула по её животу чуть ниже. Джено накрыл её губы своими. Почувствовав траекторию движения его руки, Пегги широко распахнула глаза: — М-м... нет! .................... Пляж. Темнокожая девушка, которая когда-то танцевала со Стивом, вместе с младшей сестрой собирала крабов на берегу. Их можно было продать в американскую столовую и выручить немного денег. Внезапно она почувствовала на щеке влагу. Девушка коснулась лица рукой и увидела на подушечке пальца ярко-красную кровь. На песок вокруг тоже упало несколько капель. Она в недоумении огляделась. Кровавый дождь? Она задрала голову к небу, но увидела лишь одинокое белое облако. — Что происходит? Девушке стало страшно. Гнев богов? Она поспешно ушла с этого места, продолжая собирать крабов в другом конце пляжа. Лишь спустя несколько часов, когда корзина была полна, она снова проходила мимо того места, где видела кровь. И снова почувствовала на лице влагу. — Опять? Она коснулась капли пальцем и с недоумением уставилась на густую субстанцию, похожую на йогурт.