Глава 10 — Глава 10

— Генерал-майор Карл — спецпредставитель Имперского военного ведомства. Он прилетел из самой столицы на Нейсимийский полуостров, чтобы лично вручить тебе награду и провести церемонию посвящения. — Церемония? Растерянный Чэнь И непонимающе замер, а доктор Лайна прижала ладонь ко лбу, словно что-то вспомнив: — Когда ты управлял «Валькирией», твоё сознание было нестабильно, память о том событии почти отсутствует… Но тебе достаточно знать одно — ты уничтожил особь класса «рыцарь» и вписал своё имя в историю. — Подробности тебе объяснит генерал-майор Карл Хайнц. Как только выйдешь за эту дверь, тебя сразу отведут к нему. — Понял. Чэнь И поднялся, убрал пропуск и, следуя указанию доктора Лайны, направился к выходу. — Драйн Феникс, значит… Доктор Лайна долго смотрела ему вслед. На её лице больше не было ни следа прежней лёгкости — теперь оно выражало глубокую задумчивость. Она достала планшет, вызвала на экран медицинские данные и внимательно их изучила, убеждаясь, что с приборами всё в порядке. — Как и ожидалось… его совместимость с машиной — сто двадцать процентов… … … Как только Чэнь И открыл тяжёлую металлическую дверь, он увидел Грей, стоящую в углу коридора базы. Она скучающе сдувала чёлку. Её льняные волосы, заплетённые в два высоких хвоста, мягко колыхались при каждом её движении. — Ну и долго же ты! — Грей? Грей только начала ворчать, как за спиной раздался незнакомый мужской голос. Она вздрогнула от неожиданности и инстинктивно отступила на пару шагов в сторону. — А… Это всего лишь мой «бойфренд». — А? Чэнь И уставился на неё с непониманием, а Грей с совершенно невозмутимым видом напомнила: — В день той операции мы ведь договорились, помнишь? Вторая встреча — и ты становишься моим парнем… — Не выдумывай! — Чэнь И развёл руками. — В таких делах, знаешь ли, важно обоюдное согласие. Я ведь тебе ничего не обещал. — Эээ? Неужели… ты запал на эту холодную сосульку Бруннхильде? — Нет. Грей облегчённо выдохнула. Её яркие глаза, сверкающие словно драгоценные камни, заискрились ещё сильнее, а длинные ресницы задрожали. Она улыбнулась Чэнь И: — Тогда… как тебе Грей? Возможно, потому что сегодня она не была на боевом задании, её наряд был довольно повседневным. На ней был молочно-белый облегающий топ, подчёркивавший миниатюрную и изящную фигуру, и короткая синяя юбка с кружевной отделкой по краям, придававшей её образу особую игривость. Белые гольфы и чёрные лакированные туфельки дополняли сладкий, почти кукольный стиль. Оголённая кожа под юбкой была белоснежной, как фарфор, с лёгким румянцем — словно лепестки персика в весеннем саду. Чэнь И чувствовал себя неуверенно рядом с такой девушкой, как Грей, и поспешил сменить тему: — Эм… Доктор Лайна сказала, что у генерал-майора Карла ко мне дело. — Ай! Словно очнувшись, Грей наконец вспомнила, о чём её просила доктор Лайна. Она быстро схватила Чэнь И за руку и потащила его в сторону административного сектора базы. Чэнь И, глядя на её суетливую спину, даже не успел что-либо возразить. Но тепло её пальцев, сомкнутых с его, ощущалось особенно отчётливо. Во время бега волосы Грей источали лёгкий аромат, который проник в ноздри Чэнь И, оставляя после себя приятный шлейф. Когда они пробежали участок металлического коридора, перед ними внезапно открылся просторный вид. Под перилами раскинулся огромный ангар. Несколько гигантских мехов стояли в тишине, словно спящие титаны. Их могучие корпуса сияли сталью, источая холодную мощь. Вокруг них сновали рабочие, проверяя каждую деталь. Они настраивали приборы и контроллеры, чтобы обеспечить бесперебойную работу машин. В ангаре царила напряжённая и деловая атмосфера. — Эй, да это же маленькая Грей! С вершины одного из мехов, на голове которого сидел бородатый мужчина, донёсся бодрый оклик. Он помахал им рукой. Грей даже не повернула головы: — Дядя Отто, у меня дела! В другой раз! Рабочие знали, что Грей приходит и уходит, как ветер, и дружно рассмеялись, даже прокричали ей пару слов поддержки. — Ты, похоже, в хороших отношениях с техниками. — Команда механиков почти вся из бедняков с приграничья. Они совсем не такие, как эти надменные аристократы-командиры… — Эм… прости, Драйн. В середине фразы Грей осознала, что он не просто аристократ, а наследник одного из самых влиятельных родов Империи — дома Феникс. — Ничего страшного. Переместившийся сюда Чэнь И не придавал особого значения ни аристократии, ни родовому происхождению. Он не считал, что быть «выше других» — это повод для гордости. — Среди дворян тоже бывают хорошие люди… Например, доктор Лайна. Она настоящая добрая душа. Грей задумалась, но в итоге смогла привести в пример только её — других знатных людей она попросту не знала. — Доктор Лайна тоже из аристократии? — Да. По словам дяди Отто, её происхождение очень знатное. Он даже как-то видел её ухажёра в комнате для гостей на базе. Когда разговор зашёл о сплетнях, Грей сразу оживилась: — По описанию дяди Отто, у него были дорогущие часы, фрак с длинными полами и цилиндр… Настоящий джентльмен. Кажется, он из Объединённого Королевства. — Объединённого Королевства? — Ну, это Британия за проливом. Их ещё называют «империей, над которой не заходит солнце»… Ладно, мы на месте. После долгого бега они добрались до командного сектора на верхних уровнях базы. В отличие от ангаров и лабораторий, здесь всё было оформлено иначе: металлические стены выкрашены в безупречный белый цвет, освещение яркое, словно дневной свет. — Пожалуйста, предъявите карту для подтверждения личности. Раздался автоматический голос системы. Чэнь И приложил свою карту, и на экране появилось большое светящееся «S». — S? Грей не удержалась от восклицания, но тут же прикрыла рот ладонью. По её представлениям, доступ уровня S был только у доктора Лайны из Имперского научного института. Как у офицера с рангом унтер-офицера может быть такой уровень допуска? — Мм? — Ничего. Увидев, что Чэнь И обернулся, Грей поспешно отмахнулась и вернула на лицо спокойное выражение. Она вовсе не хотела, чтобы он подумал, будто она не разбирается в этих вещах. Чэнь И не стал придавать значения её реакции. С его точки зрения, у пилота меха и должен быть высокий доступ. В командном секторе людей было заметно больше, чем в других зонах базы. В отличие от запачканных маслом механиков, все здесь были одеты с иголочки: аккуратная форма, безупречные причёски, лакированные туфли — всё блестело.