Глава 35 — Глава 35

Когда дым от второго призыва Данте рассеялся, группа увидела маленькое гуманоидное существо, стоящее перед ним. У монстра было два рога на голове, тёмно-красная кожа, рост чуть выше пояса Данте и глубокие чёрные глаза. - Давно не виделись, Кром, - поприветствовал чернокнижник демона. - Данте, куда, черт возьми, ты меня забросил? - отозвался демон, принимая устойчивую позу и подозрительно оглядываясь по сторонам. - Мы больше не на Терре, - ответил Данте. - Да уж, это я вижу! - воскликнуло существо. Группа продолжала удивлённо таращиться: маленький демон больше походил на то, что они ожидали увидеть после ритуала призыва. Однако их ещё больше поразило, насколько он красноречив. Данте подал сигнал всем войти в тестовую комнату, и пока Пейдж поспешно заходила с блокнотом в руке, остальные члены группы были более осторожны, подходя к монстру. - Это Кром. Он — бес, - сказал чернокнижник, представляя существо группе, которая по очереди называла свои имена. Бесы были относительно слабыми демонами по сравнению с другими, но они обладали способностью к телепортации в любое место и сильным чутьём на демоническую активность, что делало Крома отличным компаньоном в охоте на демонов. - Кром может учуять демона на расстоянии до десяти километров. Я так далеко не могу... - объяснил чернокнижник. Более того, тот факт, что он мог телепортироваться куда угодно, мог бы быть полезен, если бы они когда-нибудь захотели проникнуть куда-либо без особых усилий, и Камилла проявила интерес к способностям монстра. - Погодите. Что заставляет вас думать, что я стану вам помогать? - горделиво спросил бес. - Что ты сказал? - спросил Данте демона, пристально глядя на него и создавая вокруг Крома сильное давление, которое заставило его застыть от страха. - Н-ну, это была шутка, успокойся. Чёрт возьми... - нервно пробормотал бес, невинно разводя руками в стороны. Данте поведал Крому о своей ситуации, но объяснил довольно туманно, сказав, что Аамон отправил его сюда, и бес мгновенно понял, что тот имел в виду. Пейдж принесла Крому образец крови демона по просьбе Данте, но бесу даже не понадобилось присматриваться, чтобы его исследовать. - Я не знаю, чья это кровь, - произнёс Кром, скрестив руки. Группа посчитала его ответ бесполезным, ведь они и не ожидали, что он узнает конкретного демона. Тем не менее, Данте поправил их, сказав, что это жизненно важная информация. - Если бы Кром узнал эту кровь, то наши проблемы были бы куда серьёзнее. А то, что он её не узнал, означает, что это всего лишь какая-то мелочь... - пояснил чернокнижник. - Ага, мелочь по сравнению с тобой! - уточнил бес. Данте хотел взять Крома с собой в свой следующий набег на базу Алых Пуль, и Камилла не видела в этом проблем, если он сможет контролировать маленького демона. Когда Кром взглянул на дрессировщицу и увидел, что она радостно несёт Цербера на руках, бес осторожно отступил на шаг. - Ах, ха-ха... Цербер, ты здесь, дружище! - нервно произнёс бес, отчего щенок энергично залаял. - О, вы знакомы? - спросила Камилла. - Он боится Цербера, - безразличным тоном вставил Данте. - Конечно, боюсь. Посмотрите на этого зверя! - закричал Кром, указывая своей маленькой ручкой на щенка, который группе показался ещё милее, чем прежде. - Это вы странные люди, раз привели сюда хранителя Врат Бездны, а не я! - продолжил бес. Данте с досадой прикрыл лицо и велел бесу расслабиться, сказав, что он знает, что Цербер ничего ему не сделает, пока тот не будет связываться с его вратами. Пейдж спросила, может ли она препарировать Крома для своих исследований, и чернокнижник на мгновение задумался, отчего бедный бес замер от страха. Однако Данте сказал, что это будет пустой тратой времени, поскольку Кром был единственным бесом, которого он знал лично. Поздно вечером группа вернулась в свои апартаменты, после того как Камилла пообещала чернокнижнику, что вскоре сообщит ему детали следующего рейда. Она забрала Цербера с собой, поскольку была очарована щенком. - Можешь выходить, Кром, – сказал чернокнижник, войдя в квартиру вместе с Заком. [Пуф!] Посреди гостиной появился клуб дыма, материализовав импа, который начал с любопытством осматриваться. - Это твой новый дом? – спросил Кром. - Пока да, – ответил Данте. Пока имп обходил комнаты, он остановился перед телевизором и заметил приставку «ГеймСтейшн», почувствовав, что это что-то «забавное». Зак, желая быть чуть дружелюбнее с демоном, включил приставку и объяснил импу, что такое видеоигры. Двадцать минут спустя, все трое уже соревновались друг с другом в напряжённом матче. София и Меган навестили их через несколько часов, чтобы поужинать вместе. Девушки были озадачены, увидев, как они играют в видеоигры с импом, который, казалось, был полностью поглощён процессом. Данте чувствовал, что Меган не совсем комфортно находиться рядом с импом, что было естественно для человека, пережившего нападение демона. Однако её невозмутимое выражение лица не выдавало этих переживаний. Когда София подала всем тарелки, она без колебаний дала одну и Кроме, и тот поначалу выглядел смущённым. - Что не так? Вы, что, не едите мясо? – спросила София импа, заметив его нерешительность перед тарелкой со свининой. - Могу я это съесть? – ответил Кром вопросом, обращённым к чернокнижнику. - А, точно, – ответил Данте небрежно. – Да, ты можешь есть всё, что тебе даст София. – Это побудило импа агрессивно наброситься на свою тарелку. - Почему он спросил тебя так? – вслух удивился Зак. Импы считались назойливыми, поскольку были известны своим воровством и способностью телепортироваться со звуком «пуф!», что делало их трудноуловимыми. Однажды, после того как Кром украл и съел всю еду Данте, колдун пригрозил ему и сказал, что всякий раз, когда Крома призывают, ему не разрешается ничего есть без его разрешения. Поначалу София посчитала это довольно жестоким, но колдун развил свою мысль, заявив, что она даже не представляет, как это раздражает, когда приходишь домой, а там ничего нет ни поесть, ни попить, потому что демон всё съел, чем немного изменил её мнение. - Он ведь обворовывает не только самого тебя. Он обворовывает все квартиры в доме... - добавил Данте. Тем не менее Крома ничуть не смутили его слова; он за секунды поглотил миску свинины, засунув в неё всё своё лицо.