Узнав, что неизвестный компонент — это демоническая кровь, Пейдж почувствовала ещё больший интерес и спросила чернокнижника, как ему удалось так легко это определить.
Поняв, что расплывчатого объяснения учёному будет недостаточно, чернокнижник решил поведать им историю.
- Я когда-нибудь рассказывал вам, ребята, как чернокнижники появились в моём старом мире? — спросил Данте, привлекая всеобщее внимание.
Это было в эпоху, когда магия ещё оставалась примитивной, и не существовало различных школ, чтобы их различать.
Всех, кто мог управлять маной, называли "магами", и по мере углубления их понимания магии, всё больше магов придумывали новые способы её использования.
Сперва маги даже не могли видеть ману, которой управляли, так как им потребовались годы, чтобы разработать заклинание, позволяющее видеть эту природную энергию собственными глазами.
В какой-то момент группа магов обнаружила, что существует другой тип энергии, которым они могли управлять — это была умбра.
Хотя они не могли видеть или ощущать умбру вокруг себя, древним магам всё же удавалось использовать её для колдовства. Однако разрушительная природа этой магии считалась слишком опасной, и любой, кто практиковал её, становился известен как "тёмный маг".
Тёмных магов изгнали в Теневую Долину, где они продолжили изучать использование умбры, пока могущественный демон не посетил их небольшое поселение.
Демон пожалел тёмных магов, но всё же счёл эту возможность отличной, чтобы создать новый вид, способный приносить хаос в мир, и предложил им договор.
По условиям договора, демон даровал тёмным магам способность видеть и ощущать умбру, которая должна была передаваться по наследству. Взамен он хотел, чтобы они продолжали размножаться.
После того как тёмные маги согласились, они выпили кровь демона и стали первыми чернокнижниками за всю историю.
Возможность видеть и ощущать умбру позволила им ещё больше развить свою магию, и спустя несколько сотен лет они создали три различные школы чернокнижников.
- Хм, значит, если выпить кровь демона, то превратишься в колдуна? - спросила учёная Данте.
- Не совсем. Они получили способность видеть умбру, поскольку согласились на договор, - пояснил колдун.
Когда человек заключал договор с демоном, одним из способов скрепить соглашение было выпивание крови демона.
- А что будет, если человек не имеет договора, но всё равно выпьет кровь? - спросила Пейдж.
- Такой человек получит болезнь, которую мы называем «душевное изнеможение», - ответил Данте.
Эта болезнь вызывала полный паралич тела и лишала заражённого возможности говорить. Однако это были лишь симптомы, видимые не магам.
На самом деле, невидимые, эфирные чёрные цепи опутывали бы их тела и высасывали бы жизненную энергию в демона, делая его сильнее. Но это были симптомы, о которых знали лишь те, кто мог видеть умбру.
Данте рассказал им о том времени, когда он, будучи подростком в Теневой Долине, столкнулся с эпидемией душевного изнеможения, поразившей колдунов в округе.
В конце концов, выяснилось, что один демон насильно поил своей кровью людей без договора, чтобы выкачивать их жизненную энергию и становиться сильнее.
Когда он закончил рассказ, Пейдж и Камилла обе глубоко погрузились в свои мысли.
Учёная упомянула о странной болезни, появившейся несколько лет назад, но ею в основном страдали жители бедных районов страны.
Как ни странно, описание симптомов душевного изнеможения, которое дал Данте, совпало с симптомами, которые наблюдались у людей с неизвестной болезнью — полный паралич и неспособность говорить.
Зак, внимательно слушавший всё это, широко распахнул глаза, осознав, что его мать поражена той самой неизвестной болезнью.
Данте почувствовал небольшой приступ страха и неуверенности, исходящий от Зака, но решил расспросить его об этом позже, поскольку всё ещё прислушивался к объяснениям женщины.
- Значит, если мы попытаемся понять происходящее, то можем предположить: некий демон подмешивает свою кровь невинным людям... – вывела Пейдж.
- Не напрямую, однако. Демону нужны другие способы, чтобы давать свою кровь тем, кто не заключил с ним контракт, – ответил Данте.
Демоны не могли напрямую заставлять кого-либо пить свою кровь, чтобы высасывать жизненную энергию. Именно поэтому они заключали договор с избранными, используя их для распространения своей крови среди других.
- Могут ли демоны заключать контракт с несколькими людьми? – спросил учёный.
- Да, у них нет никаких ограничений, – ответил колдун.
- Интересно... – пробормотала Камилла, до этого молча внимавшая разговору.
Все пришли к выводу, что банды, работавшие под крылом «Кровавых Драконов», распространяли наркотики среди жителей бедных кварталов, после чего те становились парализованными по мере того, как их жизненная энергия высасывалась из них.
Тем временем, если член банды принимал одну из таких пилюль, он получал невероятный прилив сил.
Данте полагал, что если человек, заключивший контракт с демоном, будет регулярно принимать эти пилюли, то сможет со временем обрести способность видеть умбру, как он сам, и даже научиться её контролировать тренировками.
- Это... может стать большой проблемой. Вы хотите сказать, что они пытаются стать колдунами или что-то в этом роде? – спросила Камилла.
- Это зависит от контракта... – объяснил Данте.
Если подрядчик просил у демона какую-либо силу, она, разумеется, требовала умбру для активации. После нескольких применений этой силы они могли обрести способность видеть умбру естественным образом.
Тем не менее, способность контролировать её для сотворения заклинаний основывалась на врождённом таланте, поэтому, хотя некоторые из преступников потенциально могли бы научиться, большинство, скорее всего, никогда бы не смогли этого сделать.
Когда встреча закончилась, Данте и его группа вернулись домой, а Камилла продолжила разговор с Пейдж в её кабинете.
- Нет другого выбора, кроме как совершить налёт на ещё одну базу «Красной Реки», – сказала Пейдж. – Хотя у тех парней была только одна пилюля...
- Верно, очевидно, они не поставщики. «Красная река» — самая низшая банда из «Кровавых драконов», другими словами, они всего лишь пешки, - объяснила Камилла.
- Если бы у нас было местоположение хоть одной базы старшей банды, тогда… - продолжила главарь, осекаясь и усмехаясь.
- Что? - спросила Пейдж, заметив озорное выражение на лице подруги.
- Данте рассказал мне кое-что забавное на днях… - ответила Камилла, издавая смешок.
- Давай подождём ещё несколько дней. Если ничего не произойдёт, мы снова совершим налёт на «Красную реку», - продолжила она, уверенно улыбаясь.
Пейдж равнодушно пожала плечами, зная, что у Камиллы был план, и, затянувшись сигаретой, вернулась в свою лабораторию.
Обновлено: 08.04.2026