Действия Дамблдора были решительными и быстрыми.
Он прошёл по коридорам замка и вошёл в женский туалет на втором этаже. Здесь было тускло, и в воздухе витал лёгкий запах сырости.
Его взгляд, острый, как у ястреба, скользил по каждому сантиметру пространства, не упуская ни одной детали. Вскоре он заметил под одним из кранов эмблему Слизерина.
Однако проблема заключалась в том, как открыть потайную комнату.
Дамблдор, возможно, был единственным волшебником в истории, который овладел змеиным языком не по праву рождения, а исключительно благодаря самообучению.
Впрочем, его владение змеиным языком, вероятно, ограничивалось лишь пониманием, а не умением говорить.
После нескольких попыток вход в Тайную комнату оставался закрытым.
Уэс, понаблюдав некоторое время, предложил смелое решение: использовать заклятие подчинения на Томе, чтобы заставить его открыть комнату на змеином языке.
Это предложение заставило Дамблдора на мгновение задуматься.
Но вскоре он покачал головой, отвергнув это предложение.
У него были более дальновидные соображения. Он хотел пригласить чиновников Министерства магии стать свидетелями убийства василиска, чтобы таким образом снять с Хагрида обвинения.
Но Корнелиус Фадж, министр магии, был человеком, известным своей осторожностью, или, лучше сказать, трусостью.
Дамблдор легко мог предвидеть, что, узнав о том, что Волан-де-Морт создал крестраж и постепенно восстанавливает силы, этот министр, скорее всего, примет решения, которые никому не понравятся.
Новость о грядущем возвращении Волан-де-Морта лучше было пока не разглашать, чтобы не вызывать ненужной паники.
Хотя Дамблдор и был стар, его ум оставался ясным и быстрым.
Он быстро нашёл записывающее устройство и записал голос Тома, говорящего на змеином языке.
Завершив все приготовления, Дамблдор сел за стол и серьёзно написал два письма, адресованные министру магии Корнелиусу Фаджу и главе Департамента магического правопорядка Амелии Сьюзен Боунс.
В письмах он подробно описал обнаружение василиска в Хогвартсе и связанное с этим убийство, произошедшее несколько десятилетий назад.
В то время Фадж был готов исполнить любую просьбу Дамблдора.
Они часто обменивались письмами и в итоге договорились о встрече в одни из выходных через полмесяца.
В назначенный день Корнелиус Фадж в сопровождении одного чиновника из Министерства и Амелии Сьюзен Боунс прибыл в Хогвартс.
Увидев Дамблдора, Фадж с нетерпением раскрыл объятия и крепко его обнял.
На его лице сияла улыбка, которая не сходила с него ни на мгновение.
Он вёл себя с Дамблдором чрезвычайно дружелюбно, крепко держал его за руку и не отпускал её даже тогда, когда здоровался с Люциусом.
Что касается Уэса, то он был слишком молод и не привлёк внимания Фаджа.
Уэса это не волновало, к тому же ему и самому не хотелось иметь дело с такими политиками, как Фадж.
Амелия выглядела очень серьёзным человеком. На её лице не было лишних эмоций.
По словам Дамблдора, она была одним из немногих чиновников в Министерстве, которые действительно работали.
— Альбус, вы меня напугали, — Фадж театрально схватился за грудь, в его голосе слышалось преувеличенное удивление. — Как в Хогвартсе могло появиться такое ужасное существо, как василиск?
— Фадж… — начал было Дамблдор.
— Зовите меня Корнелиус. Наша дружба…
Фадж поспешно прервал Дамблдора с любезной улыбкой на лице.
— Хорошо, Корнелиус…
Дамблдор терпеливо рассказал о Тайной комнате Слизерина, о василиске и о том, как несправедливо обвинили Хагрида.
— Хм… вот оно что…
— О… борода Мерлина…
Фадж, казалось, слушал очень внимательно, время от времени издавая удивлённые возгласы.
Выслушав, Фадж повернулся к своей помощнице, Амбридж: — Долорес, решение этой проблемы повысит мой рейтинг?
На лице Амбридж была приторно-сладкая улыбка, липкая, как сироп. Она была невысокого роста, с большим ртом и слегка выпуклыми глазами, что создавало дисгармоничное впечатление.
Она была одета во всё ярко-розовое, от шляпки до заколки. Неприятная внешность в сочетании с неподходящим нарядом делали её похожей на большую розовую жабу.
Она говорила приторно-сладким девичьим голосом, от которого становилось не по себе.
— Устранение василиска, защита учеников… Думаю, благодарственные письма заполнят ваш кабинет, министр.
В голосе Амбридж слышалась лесть.
Госпожа Боунс с презрением взглянула на Амбридж и закрыла глаза, очевидно, не желая больше видеть её отталкивающий вид.
На лице Фаджа расцвела улыбка, на этот раз совершенно искренняя и радостная.
— Великолепно! — с восторгом произнёс Фадж.
Фаджа волновал только его рейтинг. Безопасность учеников его не интересовала, а реабилитация Хагрида, по его мнению, была пустой тратой времени.
К счастью, была госпожа Боунс, известная своей справедливостью.
— Если то дело было совершено василиском, значит, Рубеус Хагрид был обвинён несправедливо. Министерство вернёт мистеру Хагриду доброе имя.
Голос госпожи Боунс был твёрдым и уверенным.
— Да, Боунс права, — поспешно согласился Фадж.
Если это поможет ему сохранить пост министра и завоевать расположение Дамблдора, то такое выгодное дело Фадж был готов сделать с удовольствием.
Однако, услышав, что нужно идти в Тайную комнату и встречаться с василиском лицом к лицу, этот министр магии снова пошёл на попятную.
— Амбридж представит меня. Она моя помощница.
Фадж без колебаний переложил опасное дело на подчинённую.
Улыбка Амбридж слегка застыла. Её пальцы крепко сжали сумочку, костяшки побелели.
Но она быстро овладела собой и снова нацепила свою фирменную приторно-сладкую улыбку.
Амбридж была амбициозным человеком и готова была использовать любую возможность, чтобы продвинуться по карьерной лестнице, даже если это означало пойти на некоторый риск.
Уэс был несколько впечатлён этой женщиной.
Дамблдору же было важно лишь присутствие представителя Министерства в качестве свидетеля, а кто именно это будет, не имело значения.
После некоторых инструкций Дамблдор повёл всех в туалет.
Он достал записывающее устройство и включил запись.
Раздалось шипение.
Механизм сработал, раковина медленно отодвинулась, открыв проход вниз.
Палочка Дамблдора засветилась мягким светом, и он без колебаний первым прыгнул вниз.
Люциус, увидев это, последовал его примеру.
Затем прыгнула Амбридж. На её лице был написан некоторый страх, но она всё же отважилась.
Госпожа Боунс собиралась прыгнуть последней, но Уэс протянул руку и сказал: — Дамы вперёд.
Госпожа Боунс не стала отказываться от этого джентльменского жеста, слегка кивнула и тоже прыгнула.
Все четверо без препятствий добрались до Тайной комнаты Слизерина.
Обновлено: 21.01.2026