— Наконец-то мы с этим разобрались…
Картер слегка опустил голову, придерживая поля шляпы, и с облегчением тихо произнёс.
— Гр-р-р… гр-р-р… гр-р-р… Грех… понёс… на… ка… за… ние.
Сидевший рядом Джонни с трудом выговорил эту фразу.
Сказав это, он медленно перевёл свой немного растерянный взгляд на Уэса.
Уэс инстинктивно отвёл взгляд. Он слегка нахмурился и с раздражением произнёс: — Ублюдок, не смотри на меня!
— Похоже, господин волшебник — не такой уж и хороший человек.
Картер слегка приподнял уголки губ, его тон был полон иронии.
— Верно, все волшебники жестоки…
Услышав это, Уэс замер.
Вроде бы здесь только трое, откуда взялся четвёртый голос?
Он нахмурился и настороженно направил палочку в сторону, откуда доносился голос.
Перед ним стоял мужчина с седеющими волосами. Он был изысканно одет, в руке держал элегантную трость, и от всей его фигуры исходила таинственная и опасная аура.
— Мефисто!
Увидев этого мужчину, Картер смертельно побледнел и, не колеблясь, дважды выстрелил в него.
Однако пули, словно призрачные, прошли сквозь тело Мефисто, не причинив ему ни малейшего вреда.
Джонни с невероятной скоростью бросился вперёд, пытаясь нанести Мефисто сокрушительный удар в лицо.
Но, что неудивительно, одного взгляда Мефисто хватило, чтобы Джонни застыл на месте, словно под действием парализующего заклятия.
— Как мне больно. Мой рыцарь так груб со мной.
Мефисто неторопливо достал белоснежный платок и легонько протёр уголки глаз, где не было и следа слёз.
При этом уголки его губ слегка приподнялись в презрительной усмешке.
Сердце Уэса сжалось. Он медленно начал отступать, шаг за шагом увеличивая расстояние до Мефисто.
В его голове лихорадочно проносились мысли о том, когда появится возможность использовать Трансгрессию и сбежать из этого опасного места.
Джонни и Картер заключили договор с Мефисто и в некотором смысле были его работниками, причём весьма особенными.
Уэс же не хотел иметь с этим владыкой ада ничего общего.
— А ещё ты, маленький волшебник, — Мефисто с интересом перевёл свой глубокий взгляд на Уэса, словно разглядывая новую игрушку.
— В «будущем», которое я предвидел, тебя не было.
Услышав это, Уэс уже готов был немедленно переместиться в другой мир с помощью своей панели. Но пока он размышлял, рука Мефисто, словно призрак, внезапно легла на его плечо.
Когда он успел?
Уэс был в ужасе. Его тело мгновенно напряглось, и он не смел сделать ни малейшего движения.
— Ты разрушил мой план. Как ты собираешься за это платить?
Мефисто слегка прищурился и с трудом выдавил из себя несколько слезинок. Его вид был крайне неестественным. — Моё любимое дитя было жестоко убито вами. Можете ли вы понять мою скорбь?
Однако, видя, что троица совершенно не подыгрывает ему, Мефисто постепенно потерял желание играть на публику, скривил губы и произнёс: — Какие же вы не ценители искусства. Моя игра только что заслуживала как минимум «Оскара».
Мефисто медленно раскрыл ладонь, и «Договор Сан-Венганзы», словно живой, вылетел из-за пазухи Уэса и плавно опустился в руку Мефисто.
— Ах, многолетние труды наконец-то принесли свои плоды.
На лице Мефисто появилась торжествующая улыбка, и он начал произносить таинственное заклинание.
В одно мгновение «Договор Сан-Венганзы» вспыхнул таким ярким светом, что на него было невозможно смотреть.
Через мгновение свет исчез, и вместо него в воздухе парили три тысячи святых душ.
Увидев Мефисто, все эти души в страхе попытались бежать.
— Так нельзя. Вы ведь народ «Божий», как вы можете не сдержать обещание? Это же нарушение заповедей.
Мефисто слегка нахмурился, раскрыл правую ладонь, и мощная сила притяжения сковала три тысячи святых душ, не давая им вырваться.
— Быстро, придумай что-нибудь! — с тревогой в голосе и напряжённым лицом произнёс Картер. — Когда Мефисто поглотит эти души, он откроет врата ада, и тогда всё будет кончено.
— А на меня чего смотришь? Думаешь, я могу справиться с такой большой шишкой?
Уэс и сам был в панике. Он размышлял, не сбежать ли, пока Мефисто занят поглощением душ, но интуиция подсказывала, что если он так поступит, то последствия будут ужасными.
Уэс пребывал в нерешительности, не зная, как поступить.
И в этот момент вперёд вышел тот, кого он никак не ожидал увидеть.
Старый священник шаг за шагом уверенно пошёл к Мефисто. Казалось, завывающий вокруг ветер ничуть ему не мешал.
— Проклятье! — увидев старого священника, Мефисто резко изменился в лице и в изумлении произнёс: — Этот идиот Дормамму не смог тебя удержать?!
Из тела старого священника внезапно вырвался призрачный силуэт, который постепенно обрёл чёткость. Это была Древняя.
Старый священник на мгновение замер, а затем бросился бежать к церкви.
— Давно не виделись, — голос Древней был мягким, как весенний ветерок, словно она встретила старого друга, которого не видела много лет.
— Ты пришла, чтобы изгнать меня? Это всего лишь моё воплощение. Даже если я его лишусь, это не будет большой потерей, — Мефисто сначала слегка опешил, а затем сделал вид, что его осенило.
— О, так ты пришла за этим договором.
Мефисто с торжествующим видом достал «Договор Сан-Венганзы» и помахал им в воздухе.
— Но они добровольно подписали этот договор со мной. Я лишь пришёл исполнить это запоздалое соглашение. Даже ты не можешь отрицать его законность.
Древняя кивнула и спокойно сказала: — Ты прав.
— Тогда зачем ты пришла? Неужели, чтобы стать свидетелем того, как я открою врата ада… — в сердце Мефисто зародилось беспокойство.
В руке Древней внезапно появилось копьё. Оно было довольно простым, даже можно сказать, старым.
Однако на его острие были следы крови — крови Иисуса.
— Копьё Лонгина! — лицо Мефисто исказилось до неузнаваемости. Он, сохраняя самообладание, спросил: — Он объединился с тобой?!
— Просто временное сотрудничество. Мне нужна стабильность на Земле, а Ему — эти три тысячи святых душ.
Древняя пожала плечами и спокойно добавила: — Ты же знаешь, в прошлый раз я немного перестаралась. Его потери были весьма значительны, и Ему нужно пополнить свои ряды.
— Проклятье!
— Бесстыдство!
— Как Он мог так поступить?! Он ещё бесстыднее меня, демона!
На глазах у беспомощного Мефисто Копьё Лонгина пронзило «Договор Сан-Венганзы».
«Договор Сан-Венганзы» под действием силы копья постепенно обратился в прах.
— Ладно уж, — лицо Мефисто мгновенно стало ледяным, словно это был совсем другой человек. — Это всего лишь один из моих многочисленных планов.
Древняя не обратила на него внимания, просто молча стояла на месте.
Мефисто снял шляпу, слегка наклонился и поклонился: — Что ж, до свидания, Верховный Маг. С нетерпением жду нашей следующей встречи.
Сказав это, его тело медленно растворилось в воздухе. В последний миг перед исчезновением он бросил взгляд на Уэса.
В небе внезапно появились великолепные врата, рядом с которыми парили ангелы.
Ангелы тихо пели священные гимны.
Древняя взмахнула рукавом, и великолепные врата вместе с ангелами мгновенно исчезли.
Три тысячи святых душ поклонились Древней в знак благодарности, а затем, слившись в единый поток, устремились в небо.
Остался лишь хрустальный шар размером с кулак, тихо парящий в воздухе.
Обновлено: 21.01.2026