— Уэс, студенты хорошо ладят?
Дамблдор с улыбкой протянул ему конфету, но Уэс махнул рукой, показывая, что ему неинтересно.
— Директор, если у вас есть дело, говорите прямо. Я очень занят, — Уэс взъерошил свои слегка растрёпанные волосы.
— Три урока в неделю. Среди профессоров ты самый свободный.
Продолжил Дамблдор.
Уэс беспомощно развёл руками и сказал: — Хорошо, приказывайте, что нужно.
Только тогда Дамблдор достал из-под стола прозрачный флакон, в котором находилась некая серебристая жидкость.
Уэс с первого взгляда понял, что было внутри. К тому же, это вещество излучало очень притягательный мягкий свет.
— Это! — Уэс невольно широко раскрыл глаза и крепко схватился за флакон. В его взгляде промелькнула жадность, которую он, впрочем, быстро скрыл.
— Это кровь единорога, — в этот момент Дамблдор выглядел очень серьёзным.
Уэс быстро отреагировал. Он с удивлением уставился на Дамблдора и сказал: — Неужели кто-то охотится на единорогов в Запретном лесу?
Нужно понимать, что единороги — это чрезвычайно сильные, чистые и благородные магические существа, у которых в природе почти нет врагов.
Собрать целый флакон драгоценной крови единорога означало, что кто-то намеренно и жестоко охотился в Запретном лесу.
— Ситуация ещё хуже, — нахмурился Дамблдор и убрал флакон под стол. Взгляд Уэса с сожалением последовал за ним.
— Кто-то проник в Запретный лес, убил единорога и выпил его кровь.
— Какое расточительство, — неосознанно вырвалось у Уэса. Едва он произнёс это, как почувствовал, что взгляд Дамблдора стал пронзительным, и тут же поправился: — Я хотел сказать, как это отвратительно.
Дамблдор закатил глаза, а затем с серьёзным выражением лица сказал: — Кровь единорога хоть и обладает мощным целительным эффектом, но, по легенде, единороги — это священные существа, благословлённые богами. Жестокое убийство единорога и питьё его крови навлечёт на убийцу ужасное проклятие.
Уэс согласно кивнул: — Даже самые злобные тёмные волшебники не станут так просто совершать подобное безумие, разве что они находятся при смерти и в безвыходном положении.
— Верно, — Дамблдор снял очки и начал их тщательно протирать. — Мне нужна твоя помощь, Уэс.
— Моя? — с недоумением спросил Уэс.
— Да, Уэс, — уверенно подтвердил Дамблдор.
— Без проблем, директор. Я тоже часть Хогвартса, и мой долг — помогать школе.
Без колебаний ответил Уэс.
— Рад, что ты так думаешь, Уэс. Запретный лес слишком велик, Хагрид один не справляется с патрулированием. Я надеюсь, ты сможешь ему помочь, — с надеждой посмотрел на Уэса Дамблдор.
— Хагрид — мой хороший друг. Я буду рад ему помочь.
— Тогда я на тебя рассчитываю. Если столкнёшься с опасностью, обязательно подай сигнал, я немедленно прибуду, — напутствовал Дамблдор.
— Не стоит меня недооценивать, директор. За эти четыре года я стал опытным искателем приключений.
Уэс уверенно поднялся и широким шагом вышел из кабинета директора.
Следующую неделю Уэс патрулировал Запретный лес вместе с Хагридом, но за это время ничего необычного не произошло.
Хагрид, тем не менее, не терял бдительности. Стиснув зубы, он поклялся поймать этого мерзкого преступника, чтобы почтить память погибшего единорога.
Впрочем, Уэс догадывался, что настойчивость Хагрида была отчасти связана с желанием выплеснуть своё расстройство из-за отправленного прочь норвежского горбатого дракона Норберта.
Норберт вылупился из драконьего яйца, которое Хагрид выиграл у таинственного игрока. К несчастью, позже об этом донёс Драко, и Норберта пришлось отослать, из-за чего Хагрид сильно переживал.
Сегодня вечером Уэс, как обычно, пришёл в хижину Хагрида, и они договорились вместе отправиться в патруль.
Когда они вышли и уже собирались идти, то увидели, как школьный завхоз Филч ведёт Гарри Поттера и Драко Малфоя от замка к хижине, не переставая запугивать двух мальчиков.
— Достаточно, мистер Филч. Пожалуйста, прекратите пугать этих малышей, им и так уже не повезло.
Уэс вовремя остановил Филча.
— Хорошо, профессор Элвин, — однако напоследок он всё же съязвил: — Надеюсь, вы вернётесь из Запретного леса в целости и сохранности.
В сочетании с его злорадным выражением лица было трудно поверить, что это искреннее пожелание.
При словах «Запретный лес» лицо Драко мгновенно побледнело, и он начал неудержимо дрожать.
— Не волнуйтесь, мы пойдём вместе с вами, — тихо успокоил его Уэс.
— Я вас знаю, вы новый профессор Магических рун, — Драко осторожно приблизился к Уэсу. — Вы должны меня защитить. Мой отец — член попечительского совета, я попрошу его вас повысить.
Уэса это позабавило.
Драко ему не не нравился.
По его мнению, Драко был просто избалованным ребёнком.
— Что ж, тогда я на вас рассчитываю, мистер Малфой, — с улыбкой сказал Уэс.
Драко гордо вздёрнул подбородок и бросил на Гарри вызывающий взгляд.
Гарри не удостоил его вниманием.
Затем они вчетвером разделились на две группы и вошли в Запретный лес с разных сторон.
Высокие и густые деревья плотно закрывали лунный свет, делая лес ещё более мрачным и пугающим.
Слабого света керосиновой лампы едва хватало, чтобы разглядеть дорогу впереди.
Драко крепко вцепился в мантию Уэса, готовый вот-вот расплакаться от страха.
— Моё упущение, — Уэс быстро достал фонарь и, легко щёлкнув пальцами, зажёг свет, который тут же разогнал окружавшую их тьму.
Только тогда Драко облегчённо выдохнул.
Уэс протянул фонарь Драко.
Драко нахмурился и сказал: — Мой отец говорит, что только слуги носят фонари для других.
— На этот фонарь я наложил защитное заклинание, он может… — не успел Уэс договорить, как Драко выхватил у него фонарь и, покраснев, объяснил: — Вы — профессор, а я — студент. Студент обязан нести фонарь для профессора.
— Верно сказано. Будь мы на уроке, я бы обязательно добавил вам очков, мистер Малфой, — с улыбкой произнёс Уэс.
После этого Уэс повёл Драко на тщательный осмотр территории, попутно собирая в сумку попадавшиеся по пути ценные травы.
Постепенно Драко перестал так нервничать, как вначале.
Он начал воспринимать это наказание как необычное путешествие и постепенно открывал для себя волшебную и прекрасную сторону Запретного леса, где на каждом шагу встречались невиданные им ранее магические существа.
В этот момент внезапно раздался скорбный крик.
Сердце Драко ёкнуло, и он дрожащим голосом спросил: — Что это за звук?
Уэс быстро выхватил волшебную палочку, его лицо стало предельно серьёзным: — За мной, мистер Малфой.
Сказав это, он побежал в сторону, откуда доносился звук.
Драко изо всех сил старался поспевать за ним на своих коротеньких ножках.
По пути корни деревьев, сорняки и мелкие животные, словно чувствуя их спешку, сами расступались, уступая дорогу.
Уэс внезапно остановился перед большим деревом.
— Прячься здесь.
Уэс велел Драко спрятаться за деревом, а сам вышел вперёд.
Драко, сгорая от любопытства, не удержался и выглянул.
Он увидел белоснежного единорога, излучавшего святое сияние, который безвольно лежал на земле. Из его шеи струилась кровь.
Таинственная фигура, полностью скрытая под чёрным плащом, жадно пила кровь единорога.
Драко поспешно зажал себе рот рукой, боясь закричать.
Уэс тут же бросился вперёд и взмахнул палочкой. Таинственная фигура, не ожидавшая нападения, была мгновенно отброшена заклинанием. Она с силой ударилась о ствол дерева и, упав на землю, замерла без движения.
Уэс был очень осторожен. Он держался на расстоянии, продолжая целиться в противника палочкой.
— Притворяться мёртвым бесполезно, мистер браконьер!
Громко крикнул Уэс лежавшей на земле фигуре.
— Взрывное заклятие!
Следом Уэс применил мощное заклинание.
В тот же миг таинственная фигура проворно откатилась в сторону, и на том месте, где она только что лежала, мгновенно образовалась огромная воронка.
Таинственная фигура быстро поднялась на ноги и достала свою палочку.
Они по-прежнему стояли друг против друга на расстоянии. Фигура была скрыта под плащом, и её лица было совершенно не видно.
Держа в руках волшебные палочки, они замерли в лунном свете. Назревала ожесточённая битва.
Обновлено: 21.01.2026