— Почему?
— Цзинь Цзи Юэ, скорее всего, подозревает, что ты — перерождённый призрак из деревни призраков.
— Призраки не могут перерождаться — это общеизвестный факт.
— Но всегда есть исключения. Например, рак на последней стадии неизлечим — это тоже факт. Но вдруг случится чудо? Кто сильнее всего верит в такие чудеса? Конечно же, тот, кто больше всего в них нуждается — сам больной.
Сюань И потянул Цзо Цинъбай за руку, притянул к себе и прошептал ей на ухо:
— Цзинь Цзи Юэ жестока, но к деревне призраков относится с нежностью — ведь для неё это был дом. Так почему бы тебе не выдать себя за перерождённого призрака из деревни? Как только Цзинь Цзи Юэ смягчится, она не причинит тебе вреда.
— Я уже раз говорила такую ложь, — возразила Цзо Цинъбай. — Но постоянно врать — это же безнравственно! А если Цзинь Цзи Юэ раскроет обман? Тогда, зная её методы, мне будет хуже всех — я умру мучительной смертью.
— Не раскроет, — успокоил её Сюань И. — Ты ведь не из того мира. Поэтому любые артефакты того мира, даже если Цзинь Цзи Юэ притащит сюда барабан из кожи человека, не покажут твоё настоящее прошлое. Твоё прошлое в том мире — чистый лист. Разве это не идеально для обмана?
— Но… а если Цзинь Цзи Юэ спросит что-то более конкретное? Я ведь мало что знаю о деревне призраков — не смогу ответить!
Сюань И самодовольно достал телефон и открыл приложение для чтения, найдя оригинальный роман «Восхождение на трон королевы шоу-бизнеса».
— Автор опять выпустил дополнение или правит текст? — спросила Цзо Цинъбай.
— И то, и другое, — ответил Сюань И. — Автор внезапно переработал содержание романа: увеличил твою роль, полностью удалил любовную линию между Лу Хуэем и Цзинь Цзи Юэ и вывесил уведомление, что переделывает роман в безромантическую историю с сильной героиней. После правок у Цзинь Цзи Юэ больше не будет романтических сцен с мужчинами.
Цзо Цинъбай закатила глаза:
— Вот уж правит как хочет! Неужели автору так легко менять текст?
— Ещё автор добавил дополнение.
— И что же написал этот чудак?
— Дополнение называется «Я — всеобщая любимица в деревне призраков». Некоторым читателям понравилась идея, что призраки в деревне едят сырое мясо, и автор, видя интерес, написал подробную историю о жизни девушки-призрака по имени Сяожо в деревне призраков. Выучи это дополнение наизусть. Если Цзинь Цзи Юэ будет допрашивать, чьим перерождением ты являешься, скажешь, что ты — перерождение Сяожо. Врать надо правдоподобно, тогда поверят!
Сюань И сунул телефон в руки Цзо Цинъбай:
— Быстрее заучивай, времени мало.
— Врать — ещё ладно, но выдавать себя за другого человека… Это же совсем без принципов! — проворчала Цзо Цинъбай.
— Ах! Ты забыла наставления учителя? Я тысячу раз повторял: с призраками не церемонятся! Против призраков можно использовать любые коварные уловки — лишь бы сработало! — торжественно заявил Сюань И. Однако его внешность была настолько комичной, что чем серьёзнее он пытался выглядеть, тем смешнее получалось.
— Ладно, ладно, я поняла — прагматизм превыше всего, — вздохнула Цзо Цинъбай и послушно принялась заучивать дополнение.
Когда она почти выучила текст, её вдруг охватила грусть.
— Учитель, можно у тебя кое-что спросить? — сказала она.
— Спрашивай.
Но Цзо Цинъбай долго молчала.
Она хотела спросить совета о чувствах, но вдруг подумала: Сюань И — старый холостяк, что он понимает в любви? Спрашивать у него — всё равно что спрашивать у пустоты.
— Лучше не буду, — вздохнула она.
Сюань И хитро прищурился:
— Что случилось? Проблемы с чувствами?
— Учитель, как ты…
— Думаешь, откуда я знаю?
— Ты же старый холостяк! Что ты можешь понимать?
— Я не всегда был холостяком! Учитель тоже был молод!
— Ладно.
— Ты всегда была решительной и прямолинейной. Когда ты ведёшь себя так робко и неуверенно, это может означать только одно — у тебя проблемы с чувствами.
— Я что, правда выглядела робкой и неуверенной? — Цзо Цинъбай прикрыла ладонями щёки.
— Да, — кивнул Сюань И с полной уверенностью.
— Мне приснился один человек, — честно призналась Цзо Цинъбай. — Но после этого сна я не знаю, как теперь с ним встречаться.
— О-о-о! — Сюань И загорелся любопытством.
— Мне неловко становится, когда я его вижу. Но если не вижу… то начинаю скучать.
— По опыту учителя, дитя моё, ты пропала, — скорбно произнёс Сюань И.
— Но он из другого мира. Я не могу предсказать свою судьбу: останусь ли я там или вернусь сюда. Поэтому боюсь влюбляться.
— Дитя моё, сейчас никто не может предсказать твою судьбу. Но не стоит из-за неизвестности будущего бояться сделать хоть один шаг вперёд.
Сюань И зашёл в храм и принёс маленькую деревянную дощечку, которую подарил Цзо Цинъбай. Иногда к ним приходили туристы, и такие дощечки дарили им. На каждой была вырезана одна из надписей, и Сюань И специально выбрал одну для Цзо Цинъбай.
Цзо Цинъбай посмотрела на дощечку в руках. На ней было вырезано два иероглифа: «Суй синь».
— «Суй синь»? — прочитала она вслух.
Обновлено: 18.02.2026