Лу Хуэй чувствовал себя обиженным: ведь он же спрашивал её! И она согласилась!
Но тут же понял: та, с кем он разговаривал, вовсе не была Цзо Цинъбай. Его вопрос остался без ответа.
Значит, и признание в любви сегодня тоже пропало втуне?
Лу Хуэй горько усмехнулся.
— Что это было? — спросил он, успокоившись.
— Это бумажная кукла, которую Цзинь Цзи Юэ использовала, чтобы тебя разыграть, — ответила Цзо Цинъбай.
— А как ты плечо повредила?
— Цзинь Цзи Юэ ударила.
Лу Хуэй обеспокоенно потянулся, чтобы осмотреть рану, но Цзо Цинъбай резко отстранилась:
— Не трогай меня!
Она уже решила, что Лу Хуэй — обычный пошлый босс, желающий соблазнить подчинённую.
Цзо Цинъбай бурчала себе под нос, но, убедившись, что с Лу Хуэем всё в порядке, собралась уходить. Внезапно её охватила резкая пульсирующая боль в голове, за которой последовало сильное головокружение. Цзо Цинъбай не выдержала и рухнула прямо на кровать Лу Хуэя. Тот едва успел её подхватить — она упала ему на руки.
С её плеча проступила тёмно-пурпурная кровь.
— Чёрт! — вырвалось у Цзо Цинъбай. Губы побелели, по лбу катился холодный пот. Боль была настолько сильной, что она уже не могла терпеть. — Кнут Цзинь Цзи Юэ был отравлен.
Лу Хуэй без промедления прикусил палец и сунул его Цзо Цинъбай в рот, чтобы та лизала его кровь.
Кровь помощника пути действительно помогала: лицо Цзо Цинъбай быстро порозовело, рана на плече начала заживать, но сил у неё всё ещё не было — она осталась лежать на руках у Лу Хуэя.
Насосавшись крови, Цзо Цинъбай всё ещё лежала и пристально смотрела на лицо Лу Хуэя.
— Почему так смотришь на меня? — спросил он.
— Как помощник пути может быть таким человеком? — сказала Цзо Цинъбай.
Лу Хуэй:
— …
— Каким именно? — не сдавался он.
— Тем, кто заставляет знаменитостей спать с ним и домогается до своих сотрудниц.
— А если я скажу, что не делал этого — ты поверишь?
— А как же сейчас…
— Я спрашивал тебя, и ты согласилась.
— Это была не я! Я не соглашалась спать с тобой!
— Не об этом я, — Лу Хуэй отвёл взгляд к окну, и в его глазах мелькнула грусть. — Эти цветы и дроны — не жалко. Просто обидно, что признание в любви так странно обернулось.
— Что ты сказал? — Цзо Цинъбай опешила.
Лу Хуэй опустил глаза и с горечью произнёс:
— Я только что признался тебе в любви. Сказал, что ты мне нравишься, и спросил, не хочешь ли ты быть моей девушкой. Эта бумажная кукла ответила за тебя — поэтому всё и пошло так, как пошло.
Большинство людей не могут признаться в любви из-за гордости. Самый мучительный момент — ждать ответа, ведь ты отдаёшь право выбора другому и сам становишься тем, кого выбирают.
Лу Хуэй по-прежнему смотрел в окно, не глядя на Цзо Цинъбай, и продолжал:
— Хотя ответ бумажной куклы ничего не значит, но знаешь… В тот момент я был так счастлив, будто съел самый сладкий кусочек сахара на свете.
Он добавил:
— Она ответила так быстро и даже заплакала от трогательности… Теперь-то я понимаю: это точно не могла быть ты. Ты ведь совсем не такая. Просто тогда я был слишком счастлив, чтобы думать.
Цзо Цинъбай, широко раскрыв глаза, молча выслушала его слова.
Лу Хуэй признался ей в любви? Ему нравится она?
Почему?
Этот вопрос прозвучал у неё в голове.
Она никогда не считала, что богатство делает Лу Хуэя выше её, и не чувствовала себя недостойной его. С детства она училась учитывать призрачные техники у своего наставника, и в их школе верили в равенство всех живых существ и в то, что никто не выше другого.
Но всё же… Любовь должна иметь причину, верно? Учитель говорил: «Всё в мире имеет причину и следствие, и карма неизбежно возвращается». Бывает ли любовь без причины?
Почему Лу Хуэй влюбился в неё? Где основание? Цзо Цинъбай не могла понять.
— Посмотри на меня, Лу Хуэй, — вдруг сказала она.
Лу Хуэй повернулся и посмотрел на лежащую у него на руках Цзо Цинъбай.
Она была очень слаба, но всё же подняла руку и потянула за его одежду. Ей срочно нужен был ответ:
— В чём причина?
— А разве любви нужна причина?
— Нужна, — твёрдо ответила Цзо Цинъбай. — Всё в мире имеет причину и следствие, и карма неизбежно возвращается.
— Если это правило твоей школы по изгнанию призраков, то скажу тебе: оно не применимо ко всему на свете, особенно к чувствам.
Лу Хуэй аккуратно уложил раненую Цзо Цинъбай на кровать и сам лёг рядом. Они лежали бок о бок на постели, окружённые морем роз на полу.
— Ты меня не ненавидишь, — сказал Лу Хуэй. — Видишь? Я лежу рядом с тобой, а ты не отстраняешься. Значит, ты меня не ненавидишь.
— Отсутствие отвращения — это ещё не любовь. А что такое любовь?
— Любовь — это желание быть ближе, — Лу Хуэй чуть придвинулся к ней. — Вот так. Невольное стремление приблизиться.
Он добавил:
— Та бумажная кукла ответила за тебя. Очень хочу услышать твой настоящий ответ.
— А если я соглашусь?
— Тогда можно продолжить то, что началось сейчас.
— А если откажусь?
— Тогда я запру тебя в комнате и буду держать здесь, пока ты не скажешь «да».
Цзо Цинъбай фыркнула:
— Да ты что, думаешь, сможешь меня удержать?
Обновлено: 21.01.2026