С древесным углем из фруктового дерева, что понемногу разгорелся, алые языки пламени вырвались из чёрных угольков.
С лёгким потрескиванием огонь постепенно стал тёпло-оранжевым, а в воздухе распространился тонкий, приятный фруктовый аромат.
Су Чэнь тоже немного успокоился — напряжение слегка спало.
Если честно, после такого длинного пути он уже порядком проголодался.
Он взял в руку шпажку с шашлыком из баранины и положил её на решётку.
В тот же миг, как мясо коснулось раскалённого угля, раздалось характерное «зззжжж», и вверх потянулись струйки белого дыма.
Чуть сбрызнув маслом, Су Чэнь начал аккуратно переворачивать шашлык.
Так мясо прожаривается равномерно со всех сторон и не теряет соков — не становится сухим и жёстким.
Мясо было заранее замариновано, а приправы вроде зиры и соли нужно добавлять уже под конец — иначе аромат ослабевает.
Свежие кусочки баранины на бамбуковых шпажках шипели на фруктовом угле, источая густой, непреодолимый аромат.
Картина — ну просто идиллия, настоящее тепло жизни...
Если бы не одно «но» — всё это происходит на кладбище.
А в это время — неподалёку, в старой жилой многоэтажке.
Старый Чжан, проснувшийся среди ночи из-за позыва в туалет, пошатываясь, направился к окну.
Мимоходом бросил взгляд наружу.
Что?!
В том проклятом месте горит свет?!
От испуга мочиться сразу перехотелось, словно кто-то кран перекрыл.
Он едва не вскрикнул.
Скорее подтянув штаны, он с дрожью в руках стал тормошить жену.
— Вставай, проснись! Иди посмотри!
Женщина — в самом разгаре сладкого сна — раздражённо пробурчала:
— Посреди ночи что за дурь? Спать не даёшь!
— Да ну тебя, быстрее посмотри!
Старик почти силой вытащил её за руку, едва с кровати не стащил.
Жена нехотя поднялась, всё ворчала, но подошла к окну.
И тут же её глаза раскрылись ещё шире, чем у мужа.
На том холме с могилами — отчётливо светится какой-то участок.
Что там происходит?!
На пожар не похоже...
Может, кто-то раскапывает могилу?
Или, того хуже — под покровом ночи кого-то убили и закапывают?
Они не раз слышали в новостях: в старые могилы — прячут свежие трупы.
Подумав об этом, мурашки пробежали по коже.
Супруги распахнули пыльное окно, пытаясь рассмотреть получше.
Тонкие струйки дыма медленно поднимались в воздух, а до них доносился... вкуснейший запах жареного мяса.
— Что вообще происходит? — Старик замер, неосознанно сглотнул слюну.
— Посреди ночи... на кладбище... Как же вкусно пахнет! Даже круче, чем в уличных шашлычных!
Жена насупилась и резко шлёпнула его:
— Ты о еде думать вздумал?! А что, если... если это...
— Не каркай! — перебил её старик. — Может, сходим глянем?
— Сам иди, я — ни ногой! — Она тут же отпрыгнула назад, испуганно глядя на мужа.
Старик поколебался, затем всё же собрался с духом:
— Пошли, там же батю нашего похоронили! Ну не дай бог… Надо проверить! Вдруг кто-то и правда шарится.
— Л-ладно... Только возьми что-нибудь... Побольше... и потяжелее...
А тем временем, угли из фруктового дерева уже раскалились до красивого розоватого цвета.
Шашлыки медленно вращались над огнём, а жирные кусочки становились полупрозрачными, словно маленькие жемчужины, с которых постоянно капал жир.
Масло, попадая на угли, вспыхивало маленькими язычками пламени, издавая аппетитное «шшшш».
Когда поверхность стала аппетитно коричневой, Су Чэнь взял кисточку и нанёс особую смесь приправ — секретный маринад, которым он особенно гордился.
Под жаром специи впитались в мясо, а насыщенный аромат с такой силой ударил в нос, что Су Чэнь невольно сглотнул слюну.
Он снял одну шпажку: шашлык был горячим, от него шёл пар.
Огромный кусок мяса — с хрустящей корочкой снаружи, и удивительно сочный, нежный внутри.
Сок хоть и не брызгал во все стороны, но структура была мягкой, сочной, прямо тающей во рту.
Жир и специи — в идеальном балансе, вкус — такой мощный, что в голове на миг будто всё расплылось, словно он парит где-то в небе.
Аромат перца и пряностей долго ещё держался на языке.
Послевкусие — просто волшебное.
Мамочки!
С таким шашлыком — да кто вообще вспомнит, что ты сидишь ПОСЕРЕДИНЕ КЛАДБИЩА?!
И тут…
Вдруг неподалёку послышались шаги.
А в кустах — заметное шевеление.
Су Чэнь вздрогнул.
И буквально в следующую секунду…
Около десятка человек выскочили из-за деревьев.
Он чуть не подавился куском мяса, который только что успел закинуть в рот.
Скорее проглотил и уставился в ту сторону с выпученными глазами.
Ё-моё!
Чуть в обморок не грохнулся!
Люди это… или призраки?!
Честно, люди ночью — хуже любых духов!
И главное — откуда, к чёрту, столько народу посреди ночи?
И даже не просто «люди».
Каждое лицо — как в фильме ужасов: искажённое, злое, глаза налиты кровью, вытаращены.
У одного мотыга, у другого — серп, у третьего — черенок от лопаты…
Все вооружены и идут прямо на него.
— Стоять! Не двигаться! — выкрикнул первый деревенский мужик.
В тишине ночи его голос прозвучал как пушечный выстрел.
Су Чэнь: ???
Блин, вы серьёзно? Это что — казнь на месте?!
Что же это выходит, сегодня его жизнь — вот тут и закончится?
— Братья, сёстры! Это недоразумение, честно! Я просто шашлык продаю! А хотите — по шашлычку?
Деревенские переглянулись.
Сначала замерли, а потом — начали обнюхивать воздух.
Ноздри затрепетали.
У каждого из них — сначала жуткие, грозные рожи, а потом… один за другим стали сглатывать слюну.
Хм...
Старший деревенский житель, вроде как смягчился.
Он уставился в мангал, где аппетитно шкворчали мясные кусочки:
— Парень, ты чего это посреди кладбища шашлык жаришь?!
— Ага! Отвечай честно! А не то… сами понимаешь!
Старик Чжан тоже поддакнул, но мотыгу свою уже опустил пониже.
Су Чэнь напрягся.
Затем натянуто усмехнулся и с ходу наврал:
— Эээ… да я… заблудился. Ну и подумал — раз уж всё равно делать нечего, почему бы не подзаработать — пожарить пару шашлыков? Честно! Не думал, что встречу вас!
Деревенские: ………
Один на другого глянул.
Кто ж в это поверит?!
Но аромат — не соврёшь.
Пахнет нереально вкусно!
Кто-то прошёлся взглядом по кладбищу.
Вроде всё спокойно, подозрительного — ничего.
Ну и, чёрт с ним.
Да какая разница, чего он тут делает — если и дед, и бабка, и прадеды — все целы?
Главное — как же вкусно пахнет!
Животы уже урчали на полную катушку.
Кто-то, облизывая губы, не выдержал и спросил:
— Парень, а почём у тебя шашлык?
Обновлено: 19.01.2026