Спустя два дня после ужина в доме дяди Иён стояла в туалете больницы перед зеркалом. Из него на девушку смотрел кто-то незнакомый. Веснушки, что были её отличительной чертой, исчезли под слоем тона. Спинка носа казалась заострённой. А глаза наполнились непривычной глубиной, удивлявшей Иён.
— Кто эта женщина? — озадаченно пробормотала она. — Очень красивая.
Её подруга, доктор Пак, с восхищением оглядела девушку. Знаменательный день настал раньше, чем ожидалось. Сегодня был день «С».
Иён смущённо улыбнулась.
— Выгляжу совершенно другим человеком. Готова поспорить, в вестибюле меня никто не узнает.
Доктор Пак разделила её воодушевление.
— Именно! Но только потому что ты никогда не наряжалась и не красилась. Сегодня – твой шанс поразить всех.
Иён задумалась над этим, пока изучала яркий оттенок помады, что отлично подчёркивал её пышные губы. Она правда выглядела иначе. Девушка вздохнула в попытке успокоиться.
— Ладно, попытаюсь принять приглашение доктора Кан на семинар за хороший знак.
— А? О чём ты говоришь? — Доктор Пак, записанная на ночную смену, вероятно, была ещё не в курсе последних новостей.
— Не слышала? На сегодняшнем семинаре... Профессор Цзюй сначала, казалось, сомневался, но в итоге пригласил доктора Кан, — с долей некоего смирения объяснила Иён.
Между доктором Кан и Иён разразилась жестокая борьба за профессорскую должность в больнице. Профессор Цзюй, известный в своей области специалист, обладал полномочиями назначения нового профессора. Квалификация и результаты работы играли важную роль в процессе продвижения по карьерной лестнице, вот только был один факт, который всё усложнял: семьи доктора Кан и профессора Цзюйя дружили.
Иён предполагала, что приглашение на семинар – следствие её упорной работы. Однако теперь, когда стало известно о том, что пригласили и её конкурентку, уверенность девушки пошатнулась. Становилось ясно, что справедливости в этой борьбе нет.
На лице доктора Пак читалось искреннее изумление.
— Серьёзно? Доктор Кан тоже?
— Сначала эта новость испортила мне настроение, но потом я смирилась.
Иён встревожилась и отчаялась, чувствуя, что победа ускользает у неё сквозь пальцы. Она была убеждена, что её заслуги – прямой путь к выигрышу. Однако, видимо, что профессор Цзюй выбор уже сделал, и тёплые отношения с семьёй доктора Кан оказались большим преимуществом.
Доктор Пак нахмурилась сильнее.
— Доктор Кан – сплошное разочарование. Всегда болтает о том, что относит себя к честным игрокам, а потом прибегает к таким закулисным тактикам. Но знаешь, едва ли подобное можно назвать конкуренцией. Да и с тобой в работе не сравнится никто.
— Ну, а что ещё сказать о человеке, который не способен соревноваться без вмешательства семьи?
— Ты ведь в курсе, что коллеги считают тебя лучшим врачом?
— Конечно. Поэтому теперь я сияю уверенностью.
— Да, ты определённо должна быть уверенной в себе, — подтвердила её слова подруга. — Но меня беспокоит, что президент больницы тоже будет присутствовать на семинаре.
— Президент тоже? — Иён удивлённо вскинула брови.
— Он никогда раньше не присутствовал на подобных встречах, но слышала, что в этот раз точно появится. И может быть доктор Кан умудрится напортачить, расстроив тем самым президента… Слышала, он очень строг.
Иён не смогла сдержать улыбку, слушая, как подруга высказывала предположения о характере Муёля. В больнице не было никого, кто знал бы президента Чха лучше, чем она. С начальной и всю среднюю школу они были одноклассниками, а в старшей, пусть их и развели по разным классам, близко общались, сталкиваясь в коридоре.
— Да, я знаю. Он нечто.
Доктор Пак провела рукой по густым волосам подруги.
— Говоришь так, будто знакома с ним лично.
— Да, мы знакомы. Ходили в одну школу, — призналась Иён, не видя необходимости скрывать эту информацию.
— Шутишь? А что, если…
Иён понимая, к чему ведёт доктор Пак, ответила, не дослушав вопрос:
— Мы не настолько близки. Кроме того, мне не нужна его помощь, чтобы получить повышение.
— Но ведь все так делают! — рассердилась коллега. — Люди используют разные способы: подкуп начальников, выставление напоказ происхождения, использование семейных связей… Почему бы тебе не попросить его поддержки?
— Ну, нет между нами таких тесных отношений… Да даже если бы и были, моя гордость не позволила бы ими воспользоваться.
— Я люблю тебя за твою честно, но иногда она – сплошная печаль.
— И не говори...
— Такой раздражающий доктор Кан! Такой предвзятый профессор Цзюй!
Иён прыснула от смеха, а затем сменила тему.
— Итак, я должна дождаться своего партнёра в вестибюле?
— Да.
— Кстати, что ты сказала своему парню? Как он так быстро нашёл кого-то для меня?
Доктор Пак попросила у второй половины представить Иён пластическому хирургу из университета «Y».
— А как ты думаешь, что я могла сказать? Описала тебя честнейшим образом. Мол, талантливый врач, ангел-хранитель отделения скорой помощи, да ещё и с чувством юмора в придачу. Чону поговорил о тебе с другом, и тот немедленно захотел с тобой встретиться.
Иён усмехнулась.
— Чёрт возьми, он может передумать, когда увидит меня.
— Не говори ерунды. Ты выглядишь потрясающе!
— Это просто... Странно, — Иён неожиданно замолчала, её мысли улетели куда-то далеко.
— Что? — спросила доктор Пак.
— Судя по тому, что ты обо мне говоришь, сейчас я должна быть уже в отношениях. Но никто и никогда не звал меня на свидания, — с неким недовольством призналась девушка.
— Это потому что у тебя высокие стандарты. В общем, он встретит тебя около буфета в вестибюле. Надеюсь, свидание пройдёт хорошо, — доктор Пак погладила Иён по спине и глубоко вздохнула.
***
Иён направилась к буфету, чтобы встретиться со своей парой на свидание. По дороге она заметила оживлённую толпу в вестибюле, но ей она странной не показалась. Всё-таки ведущая больница в стране, здесь всегда царила суматоха. Единственное, было неудобно пробираться сквозь скопище людей.
Внезапно внимание Иён привлёк крик. Она остановилась, осмотрела зал и увидела женщину в слезах в посреди толпы. Казалось, она пребывает в абсолютном смятении и не понимает, куда идти. Администратор своим зорким глазом заметила рыдающую женщину и поспешила к ней на помощь. Та наклонилась, говоря с работницей больницы, после чего вторая связалась с кем-то по радио и куда-то увела посетительницу.
Иён не отрывала от них взгляда, пока они не скрылись за дверями отделения неотложной помощи. Она надеялась, что там у этой госпожи всё будет в порядке.
В голове Иён зазвучали её собственные крики. Они напомнили ей о том времени, когда девушка была моложе.
Обновлено: 02.02.2026