Глава 34 — Глава 34

В воспоминаниях Хо Хая Вэй Цин был невысоким мужчиной, похожим на актёра Хуана Сяомина, но настоящий Вэй Цин оказался крепким и широкоплечим, высокого роста. Ему было за тридцать, с мускулистым телом и заметным животиком. Настоящий качок, если можно так выразиться. На вид он мог бы запросто поднять штангу весом в двести килограммов. Хо Хай давно жил в Чанъане и слышал много новостей о делах знатных семей, в том числе и о Вэй Цине. Говорили, что его отец был конюхом, но это было не совсем так. Отец Вэй Цина, которого звали Чжэн Цзи, тоже был родом из уезда Пинъян. Его семья, в отличие от семьи Хо, обладала определённым влиянием в тех краях, а сам отец имел титул. Конечно, это был всего лишь шестой ранг, куда далеко до двадцатого, который давался маркизам. Но слухи о конюхе Вэй Цина ни капли не задевали. Во-первых, он был плодом внебрачной связи своей матери. Во-вторых, в детстве Вэй Цина в семье Чжэн не особо жаловали. Да и сам Вэй Цин когда-то водился с лошадьми, так что подобные разговоры его ничуть не смущали, а иногда он даже посмеивался над этим. Он так ненавидел своего отца, что когда его называли бастардом, он только радовался, словно хлопая в ладоши. Но всё-таки Хо Хай был родственником. Хотя он и не навещал Вэй Цина, но и не обсуждал его дела. В этот момент Вэй Цин поклонился и произнес: — Ваше Величество, простите за опоздание. Лю Чэ махнул рукой: — Как ваша сестра? Вэй Цин покачал головой: — Она уже уснула, но её нос был заложен, и это ей мешало. — Что сказал лекарь? — спросил Лю Чэ. — Лекарь сказал, что она просто простудилась, возможно, оттого, что последние дни не грелась у огня, — ответил Вэй Цин. Во дворце было три способа согреться. Первый тип — это Зал регулирования температуры. За его стенами расположен полый промежуток, и когда там разжигают огонь, стены изнутри становятся тёплыми. По сути, это стена с жаропроводами. Однако Зал регулирования температуры использовался для хранения книг. Лю Чэ лишь изредка возвращался туда, чтобы почитать, но не для постоянного проживания. Более того, здесь круглый год жарко и сухо, что совершенно не подходит для жилья. Он пригоден лишь для приёма князей и иностранных гостей в зимнее время. Второй тип — это камин. В настоящее время во всём дворце имеется четыре больших камина. Камин выглядит красиво, но на самом деле он непрактичен, потому что дворец слишком велик, и когда люди уходят, его тепло быстро рассеивается. Третий — это печка. Печка слишком мала, её можно лишь поставить перед собой, чтобы согреть руки, но она плохо обогревает большое помещение. Если же действительно хочется согреться, то лучше использовать жаровню. В жаровне сжигают древесный уголь, и она хорошо согревает помещение. Но проблема в том, что для сжигания древесного угля необходима вентиляция, а это значит, что дворцовые служанки и евнухи должны носить более тёплую и плотную одежду. Это сильно отличается от использования древесного угля в обычных домах. Затраты на сжигание древесного угля во дворце огромны. Поэтому в последнее время Вэй Цзыфу не топила углём. В результате за последние два дня холодный воздух двинулся на юг, вызвав резкое падение температуры, и Вэй Цзыфу простудилась. Лю Чэ нахмурился: — С этим сложно справиться. Даже члены императорской семьи мёрзнут до костей, похоже, эта зима будет суровой, что же тогда делать простому народу? На самом деле, Лю Чэ вовсе не беспокоился о своих людях, или, если точнее, он прекрасно осознавал, что у них нет ни малейшего шанса на сопротивление. Поэтому его слова о заботе были лишь пустой болтовней. Куда больше его волновало недавнее переселение сорока тысяч человек, которым предстояла холодная зима без возможности согреться. Что, если они просто замерзнут насмерть? Лю Чэ уже давно выбрал место для людей князя Хуньсе. Они пришли из коридора Хэси, из Лунси. Лю Чэ планировал отправить их в Уюань и другие районы округа Шофан. Причина, по которой им было приказано приехать в окрестности Чанъаня, заключалась в том, что транспортировка по воде обходилась дешевле всего. Однако в окрестностях столицы не хватало домов, чтобы разместить всех. Приходилось селить новоприбывших в палатки. Но возникла другая проблема: в Чанъане не было коровьего навоза для отопления. Что делать, если эти хунну замерзнут насмерть? Или придётся раскошелиться на покупку дров? В таком случае на следующий год не хватит денег для продолжения войны. Лю Чэ колебался, поэтому глубоко вздохнул. Министры тоже вздыхали. Но это не мешало всеобщему веселью. Хо Хай ужинал в одиночестве, но к нему то и дело подходили капитаны и генералы, предлагая выпить. Хо Хай думал, что они делают это из уважения к его старшему брату, но, к его удивлению, они заявили, что читали его статьи. Хо Хай не поверил. И зря! Эти люди действительно хорошо декламировали. Они могли вспомнить даже «Оду дворцу Эфан» и «Оду богине реки Ло». После трёх кругов выпивки к нему подошёл Ван Нэйши: – Господин Хо, его величество желает вас видеть. Хо Хай встал и направился к императору. Лю Чэ сидел во главе стола без аппетита, лишь ковыряя палочками в тарелке. Если бы так вёл себя обычный ребёнок, его бы точно отшлёпали. Хо Хай подошёл к столу. Лю Чэ махнул рукой, указывая на подушку рядом с собой: — Иди, садись. «Сесть, – подумал Хо Хай, – значит, приклонить колени». Он опустился на циновку, лежащую на полу. Лю Чэ не обратил на это внимания, лишь спросил: — Я слышал, ты сказал Цао Сяну, что для усмирения сюнну потребуется три стратегии? Хо Хай кивнул. Лю Чэ не стал углубляться в тему. — Ты говорил раньше, что хочешь оставить часть сюннуских женщин, чтобы они разводили скот? А как быть с их мужчинами? Ты ведь не можешь просить меня разделить их. Да и столько молодых мужчин в Гёнги не будут сидеть сложа руки. Значит, нужно выбрать определённое число сюнну, чтобы они разводили скот, но их пол при этом не важен. Хо Хай ответил: — Ваше Величество, сюннуских женщин следует отдать мне… то есть нам. Ваше Величество, вы основной акционер нашей фермы. Пусть они разводят для нас скот, а мужчин отправим добывать уголь. Лю Чэ подозрительно прищурился: — Зачем добывать уголь? — Сжигать его! — ответил Хо Хай. Лю Чэ на мгновение задумался, а затем спросил: — Какой вид деятельности требует много воды? Хо Хай усмехнулся: — Не кипяток, а производство стали. Лю Чэ строго произнёс: — Кажется, я издал императорский указ, запрещающий частное производство железа под угрозой казни. Ты, похоже, совсем не боишься смерти, верно? Хо Хай серьёзно ответил: — Ваше Величество, не говорите ерунды. Я не произвожу железо, я произвожу сталь. — Ты говорил, что регулирование содержания углерода в железе превращает его в сталь. Хо Хай возразил: — Ваше Величество, вы ведь не станете утверждать, что снегопад — это сильный дождь, правда? Лю Чэ улыбнулся и сказал: — Всё железо в мире принадлежит мне, и сталь, которую ты произвёл… Хо Хай тут же пресек все поползновения Лю Чэ к получению прибыли, пообещав: — Ваше Величество, когда моя сталь будет выплавлена, она позволит вам ежегодно зарабатывать более десяти миллиардов юаней! Конечно, речь идет не о прибыли от продажи самой стали, а о предметах, изготовленных из нее, которые принесут Его Величеству настоящий доход. Лю Чэ покачал головой: — Я хочу видеть, сколько денег ты сможешь заработать. Я слышал, ты набрал группу странных нахлебников и каждый день заперся в поместье Хо, занимаясь... солью? Повторяю, соль трогать нельзя. — Ваше Величество, вы меня неправильно поняли? — удивился Хо Хай. — Мы проводим эксперименты, а не занимаемся солью. Я даже не думаю о вашей грубой соли. Эксперименты — это практические испытания. Мы придумываем идеи, методы, решения проблем, а затем воплощаем их в жизнь, чтобы убедиться в их эффективности. Хо Хай продолжил рассыпаться в обещаниях: — Ваше Величество, все мои эксперименты направлены на получение прибыли! Лю Чэ ответил: — Значит, то, что Чжао Го и его люди делали, называется экспериментом... Ладно, продолжай в том же духе. Чжао Го? Молодой чиновник, который сегодня пришел объявить императорский указ? Какой еще эксперимент? Хо Хай не стал углубляться, но был очень рад получить разрешение. Если бы белая бумага в последнее время не расходилась как горячие пирожки, как бы Лю Чэ мог так доверять Хо Хаю? Одна книга из белой бумаги стоит менее двадцати центов, но продается за восемьсот! Почти вся прибыль. Ключевым моментом было то, что половину забрала принцесса Вэй Чан. Принцесса Вэй Чан фактически держала акции от имени императора Лю Чэ. Хо Хай также сказал, что заработает много денег на новой птицеферме. Лю Чэ же просто хотел увидеть, сколько проектов смогут принести доход, чтобы затем использовать их по всей стране и по-настоящему разбогатеть. Банкет подошёл к концу, и Лю Че собирался навестить Вэй Цзыфу. Пока повозка двигалась вперёд, евнух Ван подбросил угля в жаровню и произнёс: – Ваше Величество, государыня простудилась. Ваше Величество, вы не должны снова простудиться. Лю Че махнул рукой: – Я чувствую себя гораздо лучше, нет. – Что-нибудь интересное произошло сегодня в Чанъане? Евнух Ван покачал головой и ответил: – Сегодня у дворцовых ворот случилось любопытное. Прислужники Хо Хая топили углем в повозке с закрытой дверью. Тот уголь не древесный, а ядовитый. Но его людям хоть бы хны. Удивительно! Лю Че тут же выпрямился: – Топили углем?! Ван Нэйши кивнул: – Да. Лю Че: – В запечатанной повозке? И не отравились?! Ван Нэйши: – Да, Ваше Величество! Лю Че: – Чёрт! Этот маленький негодяй… Похоже, деньги приносит не сталь, а уголь! Лю Че подсчитал, что этой зимой десятки тысяч хунну сожгут и съедят миллиарды монет, а это четверть налога на соль и железо! К тому же их потребление было настолько велико, что торговцы углём могли вырубить все окрестные горы. Теперь Лю Че знал, как сэкономить эти деньги и даже приумножить их! Лю Че немного подумал и сказал: – Генерал конницы в последнее время совершил великие подвиги. Он обязательно устроит грандиозный банкет, чтобы угостить гостей по возвращении. Поедем завтра в поместье Хо, поедим бесплатно. Ван Нэйши склонил голову: – Да, Ваше Величество. [Благодарю моего книжного друга Гесаку за подсказку. Я уже получил шесть подсказок. Я так счастлив! Пожалуйста, поддержите меня ежемесячным билетом, рекомендательным билетом и подпиской! Кстати, книжный клуб создан. Со слов автора, добро пожаловать в групповой чат!]