Водитель глупо ухмыльнулся:
— Ну конечно, отлично.
Полный ожиданий Юй Юй, лишь добравшись до места, понял, насколько ёмким было это краткое «отлично» в устах водителя.
Тренировочная база национальной сборной располагалась в пригороде, среди зелёных холмов, где посреди сельских пейзажей внезапно вырастала современная громадина, чьи внушительные ворота сразу давали понять её статус.
Переступив порог, Юй Юй замер от изумления, потому что перед ним раскинулись бесконечные бассейны, передовое оборудование и группа подтянутых спортсменов, разминавшихся перед тренировкой. Несмотря на простор, здесь царила оживлённая атмосфера, наполненная энергией и движением.
— Это и есть тренировочная база сборной? — широко раскрытыми глазами смотрел Юй Юй, в голосе которого звучало возбуждение.
Отбор в сборную проходил в трёх возрастных категориях: от 10 до 15 лет, от 16 до 18 и старше 18. Количество мест сокращалось с каждой следующей группой, а уровень сложности, соответственно, возрастал.
Юй Юй, разумеется, попал в младшую категорию. Хотя формально группа охватывала детей от 10 до 15, большинство тех, кто добивался звания чемпиона провинции и получал рекомендацию, были 14–15-летними. Случаи, когда 11-летний ребёнок, как Юй Юй, побеждал на региональных соревнованиях, были редки и могли происходить раз в несколько лет.
Поэтому он оказался самым младшим в этом наборе. Пока он озирался по сторонам, другие тоже с любопытством разглядывали этого малыша.
Сжимая в руках рюкзак, Юй Юй прошёл с родителями регистрацию и поселился в общежитии.
Комнаты для отборочных сборов были четырёхместными, с хорошими условиями, включая отдельную ванную и письменный стол для занятий. Родители помогли ему застелить кровать и, убедившись, что всё в порядке, уехали, оставив сына одного в ожидании соседей.
Юй Юй устроился на кровати по-турецки, изучая только что полученные правила распорядка, но при этом не спускал глаз с двери.
Вскоре за дверью раздался звук катящегося чемодана.
Юй Юй отложил бумаги и устремил взгляд на вход, потому что дверь действительно открылась.
— Ты?
— Ты!
Два возгласа прозвучали почти одновременно.
На пороге стояло знакомое, но не сразу узнаваемое лицо — внук дедушки У, У Цзинъянь, с которым Юй Юй пересекался на неофициальных соревнованиях. Но разве он не пытался пройти отбор в прошлом году? Почему снова здесь? Юй Юй в недоумении почесал затылок.
Увидев, что его соседом оказался тот самый мальчишка, который когда-то его обыграл, У Цзинъянь смущённо поёрзал. Вся его привычная самоуверенность в этот момент испарилась.
— В прошлый раз не прошёл, — тихо объяснил он. — Пока ещё попадаю в эту возрастную группу, решил попробовать снова.
Юй Юй кивнул, встал на цыпочки и похлопал высокого У Цзинъяня по плечу.
— Не переживай! Всё-таки мы земляки. Давай вместе постараемся попасть в сборную в этом году! — с улыбкой подбодрил он его, показав большой палец.
У Цзинъянь вздохнул. Пройдя через это однажды, он не разделял оптимизма этого восторженного парнишки.
Наверное, малыш ещё не понимает, какое пекло его ждёт.
Ладно, пусть узнает на собственном опыте.
Пока Юй Юй общался с соседом, Ван Юаньмэн в сопровождении родителей прибыл в тренировочный лагерь.
В отличие от впечатляющей базы сборной, клуб «Голубая Река», расположенный в пределах третьего кольца, выглядел куда скромнее и скорее напоминал офис средней компании.
Проживание в лагере было двухместным, а все расходы участники покрывали самостоятельно. Зарплату начинали выплачивать только после подписания контракта, а в случае неудачи деньги считались потраченными впустую.
Попрощавшись с родителями и обустроившись, Ван Юаньмэн сидел у входа в общежитие, с лёгкой гримасой наблюдая за проходящими мимо.
Иногда стереотипы возникают не на пустом месте.
Большинство подростков, приезжавших сюда заниматься киберспортом, либо были неуправляемыми сорванцами, либо детьми из обеспеченных семей, то есть людьми с довольно вольным характером. Это сильно отличалось от того профессионального клуба, каким он себе его представлял.
Конечно, в итоге оставались только лучшие. Но процесс отсева напоминал скорее просеивание песка, где перемешано всё подряд.
Поскольку Ван Юаньмэн приехал с родителями, носил аккуратную стрижку и школьную форму, его образ «примерного мальчика» сразу привлёк внимание нескольких завсегдатаев лагеря.
Как только родители ушли, Ван Юаньмэн отправился осматривать тренировочный зал, и один из местных задир тут же решил его поддеть.
— О, смотрите, ботаник пришёл! Ты вообще по какому поводу здесь? Учёбу бросил? Книжек тут для тебя нет, — с издевкой процедил рыжеволосый парень, косясь на него.
Ван Юаньмэн даже не удостоил его ответом. Он просто сел за компьютер, запустил игру и зарегистрировался под выданным ему тренировочным аккаунтом.
— Эй, я с тобой разговариваю! — завсегдатай вульгарно поднялся и стукнул по столу.
Ван Юаньмэн поднял на него взгляд и указал на экран:
— Сыграем?
Для этих подростков подобный вызов был равносилен дуэли, и отказываться от него считалось немыслимым. Поэтому рыжий, недовольно цокнув, молча согласился.
Он устроился за компьютером напротив и вошёл в свой тренировочный аккаунт.
Тренировочные аккаунты работали во внутренней сети клуба, где кроме игроков были только боты, что позволяло тренерам отслеживать статистику. Но сам игровой процесс оставался прежним.
Оба явно намеревались закончить всё быстро, и несмотря на огромную карту, они выбрали точки высадки рядом.
Рыжий уже участвовал в отборе прежде и знал, что к чему. В отличие от обычных игроков, которые бесцельно рыскают в поисках добычи, он сразу занял укрытие, обезопасив себя, и лишь потом начал собирать снаряжение.
Вскоре его рюкзак наполнился: оружие, броня — всё было на месте.
Теперь можно было идти в бой. Вооружившись пистолетом-пулемётом, он принялся искать Ван Юаньмэна. Но хотя они высадились почти в одном месте, следов противника не было видно.
Внезапно рыжий почувствовал неладное и резко поднял взгляд.
Но было уже поздно!
Выстрел. Пуля пробила лоб, и сквозь брызги крови он увидел дуло снайперской винтовки!
Ван Юаньмэн никуда не уходил — он просто лучше замаскировался и предугадал маршрут противника, поджидая его здесь.
Какой бы арсенал у того ни был, решающим оказался всего один выстрел.
Экран рыжего почернел. Ван Юаньмэн отодвинул мышь и, откинувшись на спинку кресла, холодно посмотрел на него.
— Ну что, я здесь, чтобы стать профессионалом.
Рыжий поднял голову и встретил взгляд, холодный, как дуло винтовки, которое только что прикончило его. Ван Юаньмэн дал всем ясно понять, что он не из тех, кто пришёл сюда просто убить время, а пришёл играть на серьёзном уровне.
Обновлено: 20.01.2026